произошло очень многое.
— Ты точно не сердишься за то, что мы направили тебя в Харден? — внезапно спросила Мира.
— Да все хорошо, — улыбнулся я. — Думаю, это было лучшее, что ты могла сделать.
— Я рада, — серьезно произнесла Мира.
Похоже, девушка все еще винила себя за то, что получила деньги с моего поступления в Харден. Лично я на нее не сердился и наоборот считал одним из самых порядочных людей в этом мире.
За разговором мы обогнули крыло здания. Присматриваясь к окнам, я то и дело видел там силуэты развлекающихся аристократов.
— Кстати, — внезапно произнесла Мира. — А ты уже обзавелся девушкой?
Я едва не закашлялся. Уж такого вопроса я ожидал меньше всего.
— Как-то не до того было, — произнес я. — Сама видишь, учеба, да тут еще происходит всякое.
— Ну, смотри, — философски заметила девушка. — Сейчас у тебя подходящее время для таких вещей. Потом оно уйдет.
Она вздохнула, явно переживая какие-то воспоминания.
— Сама-то? — спросил я. — Ощущение, будто ты замужем за работой.
Теперь уже настала очередь Миры краснеть. Похоже, мое замечание было верным, но девушка не расстроилась. Продолжая разговаривать, мы обогнули крыло, выйдя на задний двор, переходящий в густой ухоженный сад.
Дойдя до конца маршрута, мы повернули назад. Пользуясь тем, что разговор утих, я обратился к Злобе. Сейчас, когда время от времени приходилось отвечать на вопросы Миры, это было сложнее, но вместе с тем служило хорошей тренировкой способностей.
Понадобилась минута, чтобы я вновь перешел на особое мировосприятие Одержимых. Все вокруг потускнело и стало черно-белым. Зато дом буквально светился от обилия живых существ.
Я тут же начал шарить взглядом, ища знакомые черные пучки — именно так Злоба ощущалась в искаженном мировосприятии.
За последнее время мои способности здорово усилились. Поэтому я без особых проблем «обшарил» весь дом. Однако даже легкого намека на темную энергию не обнаружилось. Неужели я так легко и просто обломался?
— Мира, — обратился я. — А у русских есть какое-нибудь посольство или что-то в этом роде?
Девушка задумалась над моим вопросом.
— Кажется, нет, — произнесла она. — Они выкупили этот особняк у какого-то обедневшего рода. Сейчас это их главная резиденция в городе.
— Хмф, — вздохнул я.
Я еще раз, стараясь быть максимально внимательным, изучил дом, дублируя обычное восприятие магическим чутьем. Однако ни Злобы, ни каких-то защищенных от наблюдения областей я не заметил.
«Может, у них есть еще какие-нибудь объекты типа складов? — подумал я — Ну, или просто мои подозрения были ошибочны».
Я не особо надеялся на ответ, но расспросил Миру. Разумеется, та подобной информацией не владела. Русские вполне могли хранить что-то в более укромном месте, чтобы не дискредитировать себя. Тем более, что денег у них хватало.
«Да и связаны ли они со Злобой? — поднялись в душе сомнения. — Ведь это лишь твои домыслы, ничем не подкрепленные».
Я продолжил патрулировать. Диалог постепенно увял. Бдительная стражница даже сейчас, когда вокруг хватало охраны, внимательно наблюдала за происходящим. Я же, не особо заинтересованный в этом деле, продолжал сканировать округу, попутно предаваясь рассуждениям.
Невольно мысли вернулись к Шеклу, сделавшему мне интересное предложение. Какая-то мысль настойчиво вертелась в голове.
«Не тот Шекл человек, чтобы шляться по приемам без веского повода, — думал я. — Особенно сейчас, в напряженной политической обстановке, он вероятно зашивается в делах».
Причем важность его визита только подчеркнул маг из русских, позволив аристократу пройти внутрь, минуя проверку безопасности.
«А еще он был один, хотя правила хорошего тона всегда предполагают наличие спутницы», — продолжал размышлять я.
Все это говорило о том, что визит Шекла был строго деловым. Вот только касался ли он магических дел? Учитывая, что аристократ был магом, то вполне возможно. Моя интуиция подтверждала это.
Внезапно в голове вспыхнула догадка. Желая проверить её, я вновь сконцентрировался на Альбионе. Одержимая была на крыше одного из домов — наблюдала за мной.
Наладив контакт, я обратился к ней. Общаться словами было невозможно. Я представил окружающую особняк территорию и дал наказ искать темную энергию. На этот раз объяснить через мыслеобразы свое желание удалось с первого раза. Уже через мгновение я ощутил, как Альбиона покинула свою позицию.
«Одержимая ощущает темную энергию не хуже меня, — подумал я. — Если у русских есть что-то рядом с особняком, она это определенно найдет».
— Эй, Виктор! — послышался голос Миры. — Ты чего залип? О чем думаешь?
Я пришел в себя. Оказывается, мое «погружение» привлекло внимание девушки.
— Все нормально, — кивнул я. — Просто слегка утомился. Видимо, еще не успел восстановиться после поездки.
Мира, видимо, каким-то образом знала о произошедшем.
— Бедняга, — с искренним сочувствием произнесла она. — Вообще, все самое важное ты уже сделал, зачем тебе находиться здесь? Давай-ка отправим тебя в Харден.
Своим ответом я вообще не хотел выйти на такую реакцию. Изыскания еще не были закончены. Я уже хотел было отказаться, как меня неожиданно накрыло ощущение, пришедшее через нерасторгнутую связь. Не прошло и минуты, а Альбиона уже ощутила источник Злобы!
Я проглотил уже готовый ответ и дал себе несколько секунд быстро оценить ситуацию.
— Знаешь, пожалуй, ты права, Мира, — наконец ответил я. — Похоже, я переоценил свои силы. Надеюсь, я не подвожу тебя…
— Да все нормально, — заверила меня девушка. — Давай, я тебя провожу, найду свободный экипаж.
— Нет-нет! — возможно, слишком резко отказался я. — Не хочу слишком обременять тебя. Сам справлюсь, меня там знают.
— Хорошо, — кивнула стражница. — Тогда иди вот по этой дорожке к парковке возле черного выхода.
— Конечно, — кивнул я. — Спасибо и спокойной стражи, Мира…
Попрощавшись с девушкой, я пошел в указанном ею направлении. Проходящие мимо патрули посматривали на меня с любопытством, но никто вопросов не задавал.
За несколько минут я добрался до ворот. Кивнув знакомым стражникам, с которыми приехал сюда, покинул территорию.
За высокой оградой территория уже была не так великолепно освещена. В полутьме я резко вильнул в сторону и, зайдя за энергомобили, отошел от парковки, где было несколько стражников. Пара мгновений, и я углубился в узкие улочки.
«А ведь я даже не обратил внимания, что русские приобрели резиденцию на окраине богатого района, — подумал я. — Так, чтобы ее окружали узкие кварталы. Теперь понятно, что
