Марлеш рассмеялся, будто услышал нечто смешное, но Гавин не имел в виду ничего подобного. Он бросил взгляд на Слита, который с любопытством наблюдал за ним.
Шелест юбок возвестил о приближении Вэши. У Зеленой были длинные черные волосы и поразительные зеленые глаза, которые иногда казались едва ли не кошачьими.
- Ты наигрался, Марлеш? - спросила она с легким доманийским акцентом.
Марлеш усмехнулся.
- Тебе следует радоваться, что я играю, Вэша. Кажется, пару раз мои «игры» спасали твою шею на поле боя.
Она фыркнула и подняла бровь. Гавину не часто доводилось видеть столь неофициальные отношения между Айз Седай и Стражем, как у этих двоих.
- Пойдем, - сказала она, развернувшись на каблуках и направившись к открытой двери сарая. - Я хочу посмотреть, почему Наренвин и остальные так долго не выходят. Это попахивает заговором.
Марлеш пожал плечами и бросил свой кубок Корбету.
- Что бы они ни решили, надеюсь, это предполагает действия. Мне не нравится сидеть без дела в этом городке, пока к нам медленно подбираются солдаты. Если здесь станет еще напряженнее, я убегу и присоединюсь к Лудильщикам.
Гавин кивнул в ответ. Прошло несколько недель с тех пор, как он в последний раз осмелился отправить Отроков в рейд. Поисковые отряды Брина подбирались все ближе и ближе к городку, что давало все меньше и меньше возможности для вылазок по окрестностям.
Вэша уже вышла на улицу, но Гавин все еще слышал ее голос, сказавший: «Иногда ты говоришь, как ребенок». Марлеш только пожал плечами и, прежде чем покинуть сарай, махнул Гавину и Слиту на прощание рукой.
Гавин тряхнул головой, зачерпнул ковшом еще воды и сделал глоток.
- Иногда эти двое так напоминают мне брата и сестру.
Слит улыбнулся.
Гавин положил ковш, кивнул Корбету и направился к выходу. Он собирался проверить, что ждет Отроков на ужин, и убедиться, что еда будет распределена должным образом. Некоторые юнцы заладили устраивать тренировочные бои в то время, когда они должны были есть.
Однако когда он выходил, Слит догнал его и взял за руку. Гавин удивленно обернулся.
- У Хаттори всего один Страж, - сообщил Слит мягким, скрипучим голосом.
Гавин кивнул.
- Не так уж и неслыханно для Зеленой.
- Но не потому, что она не хочет иметь больше, - сказал Слит. - Много лет назад, когда она связала меня узами, она сказала, что возьмет другого Стража только при условии, если я признаю его достойным. Она попросила меня поискать такого человека. Она не очень-то задумывается о подобных вещах. Слишком занята другими вопросами.
«Конечно», - подумал Гавин, недоумевая, зачем Страж рассказывает ему все это.
Слит повернулся, встретившись взглядом с Гавином.
- Прошло более десяти лет прежде, чем я нашел кого-то достойного. Если ты пожелаешь, она свяжет тебя узами сейчас же.
Гавин удивленно моргнул, глядя на Слита. Долговязый Страж снова завернулся в свой меняющий цвета плащ, под которым носил одежду неопределенных коричневых и зеленых оттенков. Кое-кто выражал недовольство тем, что из-за своих длинных волос и бакенбард Слит выглядит слишком неряшливо для Стража. Но «неряшливый» было неверным словом в отношении этого мужчины. Возможно, грубоватый, но естественный. Как неотесанный камень или искривленный, но еще крепкий дуб.
- Это честь для меня, Слит, - сказал Гавин. - Но я поступил на обучение в Белую Башню согласно традициям Андора, а не потому, что собирался стать Стражем. Мое место рядом с моей сестрой.
«И если кто и свяжет меня узами, то это будет Эгвейн».
- У тебя были эти причины, - возразил Слит, - но их больше нет. Ты сражался в нашей войне, ты убивал Стражей и защищал Башню. Ты один из нас. Ты наш.
Гавин замер в нерешительности.
- Ты ищешь, - продолжил Слит. - Словно ястреб, рыщешь взглядом тут и там, пытаясь решить, сесть тебе или гнать добычу. Со временем ты устанешь летать. Присоединяйся к нам и стань одним из нас. Ты поймешь, что Хаттори - хорошая Айз Седай. Она мудрее многих и гораздо менее склонна к безрассудствам и спорам по пустякам, чем большинство в Башне.
- Я не могу, Слит, - сказал Гавин, покачав головой. - Андор…
- Хаттори не считается влиятельной в Башне, - ответил Слит. - Других редко заботит, что она делает. Чтобы заполучить тебя, она проследит за тем, чтобы быть назначенной в Андор. Ты мог бы получить и то, и другое, Гавин Траканд. Подумай над этим.
Гавин помедлил снова, затем кивнул.
- Хорошо. Я подумаю.
Слит выпустил его руку.
- Большего мужчине просить незачем.
Гавин шагнул было к выходу, но остановился, оглянувшись на Слита в пыльном сарае. Затем Гавин резким жестом подал знак Корбету, означавший «выйди и покарауль снаружи». Отрок с энтузиазмом кивнул - он был одним из самых младших среди них и всегда искал возможность показать, на что он способен. Он будет сторожить вход и предупредит, если кто-то приблизится.
Слит с любопытством проследил, как Корбет расположился у дверей, положив ладонь на рукоять меча. Теперь Гавин шагнул вперед и заговорил тише, чтобы Корбет не мог услышать.
- Что ты думаешь о том, что произошло в Башне, Слит?
Похожий на грубый валун Страж нахмурился, затем попятился и привалился спиной к стене сарая. При этом Слит будто бы случайно взглянул в окно, проверяя, что никто не подслушивает с той стороны.
- Это плохо, - наконец тихо сказал Слит. - Страж не должен сражаться против Стража. Айз Седай не должны сражаться против Айз Седай. Такого никогда не должно было произойти. Ни сейчас, ни когда-либо еще.
- Но это произошло, - сказал Гавин.
Слит кивнул.
- И теперь у нас две противостоящие друг другу фракции Айз Седай, - продолжил Гавин, - с двумя разными армиями, одна из которых осаждает другую.
- Не стоит высовываться, - сказал Слит. - В Башне есть горячие головы, но и разумных тоже немало. Они все сделают правильно.
- Как именно?
- Покончат с этим, - ответил Слит. - Кровопролитием, если придется, или другими путями, если будет возможность. Ничто не стоит этого раскола. Ничто.
Гавин кивнул.
Слит покачал головой.
- Моей Айз Седай не нравилось происходящее в Башне. Она хотела сбежать от этого. Она мудрая… мудрая и хитрая. Но она все же не слишком влиятельна, и остальные к ней не прислушиваются. Айз Седай… Иногда кажется, их всех заботит только, у кого самая большая палка.
Гавин наклонился ближе. Мало кто говорил о степенях влиятельности и иерархии Айз Седай. У них не было званий, как у военных, но все они инстинктивно знали, кто среди них главней. Как это работало? Слит, казалось, имел какое-то представление, но не желал распространяться, так что этому было суждено пока остаться тайной.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
