- Я не знаю... возможно, птицы сказали ей. Или возможно она может чувствовать это. Ее дар довольно силен, правильно? Кажется, что она может взять что-то огромное. Я имею в виду, посмотри на это.
Я указываю на пустыню, где огни начинают вспыхивать в щебне. Дым смешивается с пылью и грозы делают его тяжелее, чтобы увидеть то, что происходит... что, вероятно, лучше. Мой мозг не знает, как обработать такое разрушение.
Все, что я знаю, это просто изменилось.
И Штормы все еще бушуют.
- Ты не считаете это удобным, что она обращается к нам теперь, предлагая нам неопределенные обещания, когда мы в таком самом слабом положении? - спрашивает меня Одри.
- Конечно, считаю... и это напоминает мне слишком большую часть времени, когда она использовала Гэвина, чтобы выдать наше местоположение и почти убила нас. Но какой другой выбор у нас есть? Наши шипы ветра не работают, и Западный сказал мне, что они не могут помочь нам. Бури выглядят так, что они довольно невероятно падают там... поэтому, что еще, как предполагается, нам делать?
Я могу услышать панику в своем голосе, но я не могу с трудом проглотить страх на сей раз... не тогда, когда люди умирают из-за меня.
- Я не знаю, как остановить это, - шепчу я. - А ты?
Она колеблется, прежде чем она бормочет:
- Нет.
Гас выглядит столь же побежденным.
- Думаю, мы должны позволить ей помочь нам, - говорю я им. - Это единственная игра, которая у нас осталась.
Одри похоже собирается согласиться со мной... но в следующую секунду она отворачивается.
- Я не могу доверять ей, Вейн. Я не буду. Я делала эту ошибку всю мою жизнь. Я не собираюсь делать это снова.
Ее голос тверд, и я могу сказать, что это ее окончательное решение.
Но она неправа.
Если я не сумасшедший... но я так не думаю.
- Твоя мама была другой, когда я видела ее, - говорю я Одри спокойно. - Спокойная, и иногда почти... хорошая. Она не сказала Бурям о нашей связи... и она поддержала ложь, которую я сказал, чтобы скрыть твой уход. Она даже предложила помочь мне поспать.
Одри смеется, хотя это немного выше и писклявее, чем ее нормальный смех.
- Конечно, она это сделала... потому что хочет, чтобы ты ее освободил. Так она работает.
- Вот я тоже так думаю. Но она как будто действительно сожалеет, что она сделала. И она сказала мне, что она поняла, что ее подарок сводил ее с ума... буквально с ума. Боль затуманила ее разум, страдая, когда она думала.
- И это оправдывает ее за хладнокровное убийство двух человек и смерть моего отца?
- Конечно, нет... вот почему я оставил ее там в Водовороте. Но это могло бы означать, что безопасно освободить ее не надолго. Особенно, когда невинные люди умирают, и она может помочь нам спасти их.
Одри обхватывает себя руками, отбивая дрожь.
- Она убежит, если ты освободишь ее.
- Наверное, - соглашаюсь я.
Я поворачиваюсь к Гасу, когда она ничего не говорит.
- Что ты думаешь?
Он проводит руками по волосам, прежде чем смотрит на Одри.
- Я очень не хочу говорить это, но я согласен с Вейном.
Одри кивает, как будто она ожидала этого. Но ее челюсти сжаты, и у ее голоса есть определенный край, когда она говорит мне:
- Тогда я предполагаю, что это хорошая вещь, ты - король. Я повинуюсь тому, что ты решаешь.
- Я чувствовал бы себя лучше, если бы ты согласилась, - говорю я ей.
Ее глаза встречают мои, и маска гнева трещит. Две маленьких слезы катятся вниз по щекам, когда она шепчет:
- Я не могу.
Тишина встает между нами стеной.
- Прости, - говорю я ей, жалея, что не было какого-нибудь волшебного слова, которое я могу сказать, чтобы исправить это. Лучшее, что я могу придумать:
- Ты не должна видеть ее. Мы с Гасом пойдем...
- Нет!
Голос Одри столь громкий, что жуткий стервятник машет крыльями... роняя несколько противных перьев.
- Она послала свое сообщение мне. Я должна быть тем, кто придет и вытащит ее.
Она начинает уходить, и я вскакиваю на ноги, чтобы преследовать ее... немедленно жалея о том, когда я падаю обратно вниз. Тем более, что я глупо тяну руки, чтобы поймать себя.
Я вполне уверен, что звук, который я издаю, похож на умирающую гиену, и я сворачиваюсь в клубок в грязи, раскачиваясь назад и вперед. Медный вкус крови говорит мне, что я прикусил язык, когда падал... но хорошо иметь что-то еще, чтобы сконцентрироваться на чем-то помимо моей долбаной сломанной руки.
- Эй, - говорит Одри, становясь на колени около меня. - Ты должен отдохнуть.
- Я не могу...
- Лететь в бой, когда ты едва здоров, только убьет тебя.
- Но...
Она прикладывает палец к моим губам, безусловно, хороший способ заткнуть мне рот.
Теплое покалывание слегка колеблется по моему лицу, и я закрываю глаза и надеюсь, что это знак, что она не ненавидит меня.
- Пожалуйста, Вейн, - шепчет она, наклоняясь так близко, что я могу чувствовать, как она касается моих щек. - Ты не можешь сражаться. Ты должен остаться здесь, где безопасно.
- Ты уверена, что ты просто не хочешь, чтобы я был рядом? - Это главным образом шутка, но она была симпатично обозленной несколько минут назад.
Она тянется, чтобы убрать пару прядок с моего лба, не глядя на меня, она говорит:
- Я не доверяю своей матери, но я доверяю тебе.
- Веришь?
Она кивает.
Хотя бы один из нас.
- Так, мне нужно, чтобы ты поверил мне, - добавляет она тихо. - Оставайся здесь, а я пойду освобождать ее.
- Ты не пойдешь туда одна...
- Он прав... я иду с тобой, - прерывает Гас, двигаясь за Одри. - Но она тоже права, Вейн. У тебя было одно из худших падений, которые я видел. Тебе требуется какое-то время, чтобы прийти в себя.
- Но что, если охрана не освободит Ареллу? - спорю я.
Я сомневаюсь, что они послушают кого-то кроме короля.
- Я уверен, что ее охрана борется наряду с Бурями, - говорит мне Гас, что объяснило бы, как Арелла смогла позвать стервятника достаточно близко, чтобы послать сообщение.
Я пытаюсь еще раз двинуть локтем, и такое чувство, что кто-то отпиливает его ржавым ножом для масла.
- Прекрасно, - ворчу я. - Но если я почувствую себя лучше, я направлюсь прямо к Бурям, чтобы встретиться с тобой.
Одри вздыхает.
- Я не смогу остановить тебя, но пожалуйста, обещай, ты сделаешь это, если действительно будешь в порядке.
- Только если ты обещаешь быть предельно осторожной. Если что-нибудь произойдет...
Я пытаюсь проглотить страх, но он душит меня.
Она обхватывает мое лицо руками.
- Я могу о себе позаботиться.
- Знаю. Но я все-таки собираюсь волноваться все время. Тебе нужно рассказать, как найти Водоворот?
