– Да, и это очень срочно, ваше высочество. Думаю, после этого разговора вы перехотите куда-либо уезжать. – Она держалась, как могла, хотя счастье на её лице не увидел бы только слепец.
– Боюсь, это невозможно. Адриана, у меня срочное дело в Лондоне… – Он избегал даже взгляда на неё.
– Нет, ваше высочество. Вы никуда не поедете. – Принц был несколько сбит с толку её решительностью, поэтому она пояснила: – Вам не нужно возвращаться в лондонский замок. Проклятия нет.
– Но откуда вы узнали?..
– Я говорила с вашей матерью, и она мне сказала о том, что вы что-то забыли в Лондонском замке. Думаю, вас там ждёт ловушка. – Она вдруг стала серьёзной, так как вспомнила о том, что произошло несколько минут назад: – Я недавно узнала о том, что всё это… нас с вами вели по ложному следу, ваше высочество. Моя мать подкупила фрейлину Камиллу, вашего приятеля Давида, быть может, ещё кого-то, я не знаю. Во всём этом её вина.
– Адриана, что вы такое говорите? Ваша мать же мертва. – Ему трудно верилось во всё, что говорила девушка, ведь его вера в проклятье уже распустила корни.
– Мертва, но она задумала это всё до того, как я прибыла ко двору. Чарльз, она хотела отомстить вашему отцу, так как… была его любовницей. – Девушка вдруг заметила, что мужчина не удивился, услышав эти слова. – Неужели вы знали?
– Сегодня я узнал об этом, узнал о том, что я ваш брат.
Адриана испуганно начала жестикулировать и отрицательно мотать головой:
– Нет, это неправда. Всё это не так.
– Но зачем вашему отцу, хм, вернее, герцогу Шепарду врать мне?
Девушка вдруг ощутила, как сердце её больно сжимается в груди. Как будто молния ударила её в голову. Она даже не подумала об отце, даже предположить не могла, что он мог как-то в этом участвовать.
– Отец рассказал вам?
– Да, он хотел, чтобы я знал правду: вы – дочь Генриха и моя сестра. – Его голос дрогнул и ему пришлось замолчать, трудно было говорить что-то ещё в эти секунды.
– Мы с вами не брат и сестра. – Уверенно начала Адриана.
– Мне следовало догадаться об этом раньше… Ведь вы так похожи на отца и моего брата. – Он её даже не слушал, поэтому девушке пришлось взять его за рукав, чтобы он смог вынырнуть из пучины своих гнетущих мыслей.
– Вам солгали, ваше высочество. Мы не брат и сестра, а я – не дочь Генриха. Говорю же, а вы меня не слышите. Всё это было спланировано против короля, чтобы причинить ему боль. Моя мать знала о проклятье, вернее о том, что король в него верил, и она решила использовать эту легенду, чтобы причинить боль родным его величества. – Девушка решила солгать принцу, она не хотела рассказывать тайну, которую ей доверила королева, не хотела, чтобы Чарльз плохо думал о своей матери, чтобы мучился из-за того, что он – не законный наследник престола. Адриана решила, что ложь во благо не наказуема, ведь если счастлив её любимый, счастлива и она.
– И кто тогда совершал эти убийства?
– Камилла, фрейлина королевы Сесилии. Она убила стражников и собиралась убить вас…
– … и убила Теодора. – Чарльз почувствовал прилив злости. Девушка хотелось обнять его, прижать к себе, но чувствовалось напряжение: он был ещё не готов.
– Простите, ваше высочество, вам никак нельзя ехать в лондонский замок. Но я не пойму, зачем вы вообще собирались туда ехать?
– Я узнал о том, что вы – моя сестра. Я не мог позволить, чтобы проклятье разрушило и вашу жизнь. Я боялся, что это коснётся и вас. – Его слова настолько растрогали Адриану, что у неё в глазах появились слёзы.
– Неужели вы собирались?.. – Она замолчала, укусила губу и до сих пор так и не отпустила принца.
– На самом деле, я не знаю, что бы я сделал. Я бы позвал священника, гадалок, я бы нанял людей, чтобы перевернуть замок вверх дном и найти пропавший скелет ведьмы. Я бы сделал всё, что в моих силах, чтобы спасти вас. – Его злость мало-помалу улетучивалась.
– Ох, боюсь, вы бы не нашли скелет. Это я его забрала.
– Но зачем? – Он неподдельно удивился.
– Боюсь, мы этого уже не узнаем. Оказывается, меня всё это время отравляли каким-то зельем. Виктория, моя…подруга так любила вашего брата, так ревновала его ко мне, что была готова на всё. Не понимаю, почему она меня не убила, но, по её словам, ей хотелось, чтобы Теодор разлюбил меня, чтобы он увидел, как я схожу с ума и разлюбил.
– Адриана, признаюсь, мне кажется, он всегда вас любил. Знаю, это звучит глупо, ведь Тео никого не любил, но вы вызывали в нём такие чувства, которые он не испытывал ни к одной женщине.
– Я вам верю, Чарльз. Перед смертью он сказал мне, чтобы я бежала, чтобы спасалась, т. к. и меня могут убить. Этот его поступок перечеркнул все предыдущие, я абсолютно искренне говорю. – Они посмотрели друг на друга и в их глазах промелькнула искра нежности, любви.
– Ваше высочество, я чувствую себя виноватой в том, что это случилось. Я была слепой, я не замечала, что вокруг меня плелись интриги. – Её голос задрожал от сожаления и чувства вины, но он погладил её по тыльной стороне руки и поспешил успокоить:
– Вы не виноваты ни в чём. Я ведь тоже был слеп, я позволил себя одурачить. До сих пор не могу поверить, что меня предал Давид…
– А меня предали все. Моя мать, подруги, мой отец. – Она не могла даже сглотнуть слюну, так как в горле застрял колючий ком. Было больно говорить сейчас об отце и о том, что он сделал, ведь Адриана никогда не переставала любить этого человека, даже после всего того, что случилось, даже сейчас… – Лишь вы были всегда со мной, вы всегда помогали мне, даже если я не просила об этом, вы были моим другом, лучшим другом.
– Помнится, я даже просил у вас руки и сердца, но вы мне отказали. – Деликатно напомнил принц.
– А ваше предложение ещё в силе? – Просияла девушка.
– Только если вы его примите. – Усмехнулся он.
– А я могу подумать? – Дерзко засмеялась Адриана.
– Думать-то можете, но не забывайте: испанская принцесса всё ещё свободна, а если учесть её отношение ко мне… – Игриво лукавил принц.
Девушка нахмурилась и вздёрнула голову при упоминании о сопернице. Ей было даже обидно о том, что Чарльз посмел такое сказать. Она просто забыла, что и сама ухитрялась говорить в такой манере.
– У вас же там любовь, как я могла забыть. Тогда вам следует поторопиться, партия хороша. – Её недовольство читалось в каждом слове. Чарльз только посмеялся с этого:
– А вы невероятно упрямы. – Он усмехнулся. – Ну, ничего, семейная жизнь вас смягчит. – Он смело положил руку её на талию и притянул девушку к себе. Ей понравилось это движение, и она перестала точить зубы на своего возлюбленного.
– Вы так считаете?
– Я уверен. – Он притянул девушку к себе и поцеловал её в губы. Это был долгожданный поцелуй, полный самых разнообразных эмоций. Этот поцелуй принёс им новую силу, новую жизнь и веру в дальнейшее счастье. После стольких событий эти мгновения казались самыми сладостными, их хотелось продлить до бесконечности.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
