— Анна Николаевна, я-то причём?
— Прогрессивные европейские силы обещают мне помочь, если ты согласишься войти в мою команду. Тебе надо только съездить со мной в Германские земли на пару дней и фиктивно пообещать взять меня в жёны. Почему-то Главе Евросоюза очень важно, чтобы у меня была поддержка молодого одаренного соотечественника. Тебя это ни к чему не обяжет, а я тебя щедро отблагодарю! Хотя, признаться, и вариант с настоящей женитьбой меня вполне устроит.
Хм, что-то здесь не так. В эмоциях она не обманывает, но её могут играть втёмную. И кубок этот странный. Видать, зачем-то я нужен ведьмам. Неужели пронюхали, что это я их двух товарок прибил?
— Аня…
— Да, душа моя?
— Давай не будем гнать коней. Твоё предложение, бесспорно, очень заманчивое, но мне надо всё обдумать.
— Я бы хотела получить ответ сегодня! Время — деньги!
— Хорошо, — покладисто ответил я, решив не портить ей настроение отказом и расставить точки над Ё в конце вечеринки, — дам ответ после полуночи.
Мы вошли в приёмную залу Лазенковского дворца, и я представил Анечку своим единомышленницам, уже познакомившимися с ранее пришедшими аристо. Судя по отсутствующему или тщательно скрываемому напряжению среди прибывших, топовые наследницы решили сначала осмотреться и не делать поспешных выводов. Один Митя имел несколько обескураженный вид, изредка кидая взгляды брошенного щенка на Гончарову. Валерия же, не обращая внимания на Разумовского, весело щебетала в компании с Наташей. Умная блондинка нашла другую умную блондинку и уже вовсю интересовалась стоимостью земли в Польском королевстве. Насколько я помню, клан Гончаровых силён в сельском хозяйстве, имея в собственности большинство пахотных земель в Екатеринодарской губернии. Вот Лера и пользуется моментом — получает информацию по европейским землям из компетентного источника.
Мухина присела на уши смешливой Орловой и пафосной Багратион, а Дашкова с Долгорукой, косясь на меня, что-то выпытывали у Ксюхи. К моему удовлетворению, Смирнова не менжевалась и общалась с ними на равных. Дворянка как-никак, хоть и первая в роду. На моих глазах вниманием Митяя завладела наша лекарка Елена, принарядившаяся к этому вечеру в легкомысленное платье, и Митя перестал коситься на Леру. В общем, все мои девушки сегодня были звёздами, одев вечерние платья и бриллианты от нашей ювелирной компании. Даже Софья блистала в прямом смысле этого слова. Мойша превзошёл сам себя: я всего лишь набросал примеры ювелирных изделий для первой коллекции Пандоры, а он не только их изготовил, но и придал строгую лаконичность украшениям, которую я целиком и полностью одобрил. По бросаемым заинтересованным взглядам на наши украшения определил, что презентация ювелирки девочкам из Высшего света зашла. Я оставил у фуршетного стола непонятную Лопухину и двинулся с бокалом французской шипучки по кругу, стараясь уделить всем внимание.
— А чего такие напряжённые, — я подошёл к неулыбающимся сёстрам Юсуповым. Ирина хмурилась, а Мария ей что-то втолковывала, убеждая.
— Ярик, нам надо серьёзно поговорить! — заявила старшенькая, хватая меня за руку и увлекая на свежий воздух. — Ира, подожди здесь, я тебя позову.
Опять включила командиршу.
— Ты должен принять вассальную клятву и у Ирины! — потребовала у меня Мари.
— С чего бы это? — удивился я. Не люблю, когда считают, что я кому-то должен. Начинаются манипуляции, обиды… Ничего никому не должен, и точка! Тем более, я тут патриархат внедряю всеми силами.
— Ты же ей сказал, что принял у меня вассальную клятву? Я ей сказала, что ты умеешь повышать ранги и сделаешь меня архимагиней…
— Стоп! Юсупова, а ты не охренела? Ты же обещала никому не выдавать мою тайну!
— Ярик, я поклялась, что буду тебе верной слугой, как верен вассал своему сеньору! Я ни словом не отошла от клятвы! Хранить твою тайну я не обещала. Я тебе верна и делаю всё на твоё благо, и считаю, что это будет на пользу, если получишь всех наследниц клана Юсуповых в вассалки!
Бля-я-я, опять эти юридические заморочки в формулировках клятвы… Но теперь уже ничего не попишешь, придётся работать с тем, что есть. С одной стороны, получить в распоряжение весь клан Юсуповых с их ресурсами ой как заманчиво, с другой стороны, кланом управляет их мамаша, и её отношение ко мне, если я подчиню обеих дочерей, будет крайне отрицательным. Вплоть до летального. Нет человека — нет проблемы. Не, нам такой хоккей не нужен! Тем более у меня пока не получается держать Щит Бурбонов постоянно, слетает, когда отвлекаюсь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Маша, это плохая идея. Я еще пожить хочу и, желательно, спокойно. Представь реакцию своей мамы, когда она узнает про ваш вассалитет. Думаю, она не обрадуется, и примет меры.
— Но можно принять вассальную клятву у Ирочки тайно… — растеряно пробормотала Мари. О грядущих проблемах в лице главы клана Юсуповых она не подумала.
— И каждый месяц потом тайно встречаться с Ириной для продления вассальной клятвы? — я вопросительно приподнял бровь.
— М-да, сырая идея… И что же делать?
— Маша, твоей сестре ещё только восемнадцать. Куда ей спешить? Я, в принципе, не против получить клан Юсуповых в союзники, но давайте вернёмся к этому вопросу позже. Лет через пять. Я же говорил, что мне еще рано жениться? Хочу еще в универе поучиться, деньжат подкопить… Так что иди, успокаивай сеструху, раз ты ей обещала. И не забудь стребовать магическую клятву, что она никому не расскажет про нашу тайну.
Отправил старшенькую к младшенькой договариваться и выдохнул. Не-не-не, хватит с меня вассальных клятв! Из освещенного зала на пороге возникла девичья фигура.
— Ярик, а мы тебя потеряли! Ты чего здесь один скучаешь? — Дашкова появилась с двумя бокалами и бутылкой шампанского и оперлась пятой точкой на ограждение.
— Знаешь, скучать не приходится, жизнь бьёт ключом, да все по голове…
— Думаю, я могу помочь решить все твои проблемы. И, кстати, поздравляю тебя с княжеским титулом! — она наполнила оба бокала шампаньезой и протянула один мне. Ухаживать за мной взялась, к чему бы это?
— За нового князя Ярослава Шонурова! — подняла бокал.
— И за его верных подруг! — не остался в долгу и пригубил бокал.
— Ярослав, знаешь, как я могу решить твои проблемы? Ты должен на мне просто жениться! — торжественно произнесла Вроника.
— Пф-ф-ф-ф!!! — я закашлялся, и шампанское брызнуло из моего рта во все стороны — от неожиданности оно пошло не в то горло.
— Ничего, ничего, — Дашкова похлопала меня по спине, — я не дам тебе захлебнуться и откачаю. Ведь у меня с Силой огня есть и Сила жизни. Один лечебный поцелуй, и всё! Кстати, у Машки Юсуповой, которая увивается около тебя, Силы жизни нет. И чего ты в ней нашёл?
Ах ты ж, хищница малолетняя… И так эта ситуация мне вдруг напомнила последний банкет в той жизни, что стало тошно. Опять куча акул вокруг, пытающихся поживиться. Нет, надо прекращать этот парад невест, а то вечер перестанет быть томным. И не буду тебя переубеждать, что Юсупова уже владеет Силой жизни — ни к чему тебе это.
— Вероника…
— Можно просто Вика!
— Вика, я должен тебе признаться, что не могу на тебе жениться. Я…
— Ты, что, голубой!?! — перебила она меня.
— А? Нет!
— Фу-у-ух! — облегченно выдохнула, отставила в сторону бокал и взяла меня за руку. — Остальное не страшно! Вместе мы преодолеем любые трудности! Клан Дашковых теперь входит в тройку сильнейших, после того, как Лопухины сошли с дистанции!
— Вика, я влюблён в другую и дал обет безбрачия, поэтому нам никогда не быть вместе. Но мы можем остаться друзьями.
— Ха-ха, это что, шутка? — распахнула свои глазищи, не веря. Отпустила мою руку и напряглась. — Кто она?!? Юсупова или Лопухина??? Знай, Аньке ни за что не вернуть активы, Романовы не простят предательства её матери!
— Вика-Вика, — я покачал головой. — Не угадала. Это секрет.
Ну её нафиг, ещё дойдёт моя выдумка про Канцлера в качестве дамы сердца до Романовых, выкручивайся потом!
