– Извини, Барбара Уолтерс, – назвал он ее именем известной телеведущей, – на этот раз ничего подобного.
Уголки ее губ слегка опустились.
– Ну ладно, все равно новость.
– Если повезет, новость окажется хорошей, – осторожно добавил Гейдж.
– Надеюсь, тебе придется по вкусу. – Харрисон едва сдерживал нетерпение. – Прозвучит странновато. Но кому, как не Винсу, воплощать в жизнь невероятные идеи? Я позаимствовал эту идею у одной моей подруги – художницы. В своем творчестве она прибегает к самым странным материалам – в дело идут кусочки ткани, крышки бутылок, бумага, ракушки, веревки… Весь этот хлам ей удается превратить в настоящие шедевры.
Тру почувствовала, что краснеет как помидор.
Неторопливо прихлебывая кофе, Харрисон явно получал удовольствие от ее смущения.
– Постой-ка. – Уизи оглядела сидящих за столом. – Речь о моей сестре, да?
Откусив от сандвича, Тру сосредоточенно жевала, не поднимая глаз.
– Все может быть, – уклончиво ответил Харрисон, поставив чашку на стол. – Но суть не в этом. Кстати, поглощение сандвичей – отличный способ уклоняться от разговора. Надо опробовать его во время следующего интервью.
Тру замерла, а потом бросила Гейджу:
– От твоего брата одни неприятности.
– Я в курсе, – ответил тот, некое подобие улыбки появилось на его губах.
– Кто-нибудь собирается слушать? – вмешался Харрисон, но смотрел только на Уизи и Гейджа: Тру предпочел проигнорировать.
– Я вся в нетерпении, – сказала Уизи, приготовив мобильный.
– Не смей! – предупредил ее Харрисон. – Я не хочу увидеть это на «Фейсбуке».
– Так я всего лишь собиралась отправить твит в ленту Ассошиэйтед Пресс.
– Я же сказал: у нас семейный разговор, и огласке не подлежит.
Немного приуныв, Уизи послушно отложила телефон. Харрисон знал, что Тру обратила внимание на слово «семейный», но и бровью не повела. А жаль. Он хотел, чтобы она ощутила свою вину. Ведь они и правда успели стать одной семьей.
Эд тем временем уткнулся мордой в его колено, выклянчивая кусочек бекона. К нему с энтузиазмом присоединились остальные псы.
Почесав Эда за ухом, Харрисон продолжил:
– Винса как-то пригласили в Голливуд в качестве консультанта. Так вот, у него есть знакомый эксперт, которому необходимо отдохнуть от будничной рутины. Он прилетит сегодня и поможет нам со строительством. А идея заключается в том, что мы думаем взять трейлер, – Харрисон пристально смотрел на Гейджа, – и поместить его внутрь нового дома. У Гейджа останется его излюбленный укромный уголок, и вместе с тем это будет крутое место для приема гостей. Винс окрестил наш проект трейлер-зоной.
– Вот это да! – Уизи радостно захлопала в ладоши.
Тру так и осталась сидеть с открытым ртом.
– Это абсурд! – Гейдж резко отодвинул свой стул и встал. – Ко всему, еще и обойдется нам втридорога. – На его щеках выступили красные пятна.
– Мне это по карману, – успокоил его Харрисон. – И в какую сумму мне ни обошелся бы дом, столько же я пожертвую местному отделению «Единого пути».[32] Так что остынь и сядь.
Немного успокоившись, Гейдж медленно опустился в кресло.
Тру на мгновение сжала его руку, после чего незамедлительно вернула ладонь на место, окинув Харрисона беспокойным взглядом.
Он оценил заботу о брате и был доволен, что она все-таки позволила ему высказать свою дерзкую мысль, не разгромив ее на корню, но никогда не скажет ей это. Все кончено. Аплодисменты, занавес. Их отношения навеки канули в небытие. И ему остается только одно – убраться отсюда к чертовой матери.
– И еще: когда я говорил о том, что мы хотим поместить трейлер внутрь нового дома, – Харрисон по-прежнему старался не встречаться взглядом с Тру, – я не имел в виду чисто механический перенос. Винс намерен воссоздать привычную Гейджу обстановку с предельной точностью, разобрав старую развалюху и частично забрав оттуда элементы декора. Фундамент и обшивка трейлера отправятся на свалку. Гейдж, ты помнишь, что окна были только на одной стороне трейлера? Так вот, эта сторона будет выходить во двор на первом этаже дома. Центральный вход останется на прежнем месте и с непременным крыльцом.
Гейдж искренне старался проникнуться сомнительной затеей брата. Тру и Уизи молча следовали его примеру.
И Харрисон надеялся, что они не растеряют свой оптимизм.
– Ты и твои гости, – обратился он к Гейджу, – если захотят уединиться, могут пройти в трейлер-зону со двора. Но в целях соблюдения регламента и пущего удобства Винс собирается установить еще несколько дверей – по одной в каждой спальне и еще одну в гостиной, – так чтобы ты мог попасть внутрь трейлера и из основного дома.
Гейдж нервно покусывал губу.
– Итак, приятель Винса и мой знакомый декоратор приезжают сегодня из Нэшвилла, – сообщил Харрисон. – Прибыв на стройку около полудня, они посмотрят, что можно оставить из старых вещей трейлера. А если их постигнет неудача, ребята найдут идентичные копии, не отличимые от подлинных предметов ретро-интерьера. Я гарантирую, что ты почувствуешь себя как дома, Гейдж. Все – от линолеума до фанерных стен и обшарпанного потолка – будет напоминать тебе о фамильном гнезде. Гости воспримут трейлер как винтажный китч, а ты сможешь мирно корпеть над своими кроссвордами, зная, что с помощью этого уникального проекта мы сохраним память о родителях.
Неожиданно тишину нарушили всхлипы. Слезы катились по щекам Тру. Проклятье, теперь и Уизи плакала навзрыд. И даже Гейдж вот-вот сорвется – глаза у него на мокром месте.
– Хватит реветь! – сердито вымолвил Харрисон, пытаясь сдержать пощипывание в глазах. – Нам стоит обсудить еще один вопрос. До завершения всех работ Гейджу, очевидно, не удастся вернуться в трейлер. Если вы не против, – он вынужден был посмотреть на Тру, – и если Гейдж согласен вновь распаковать свои манатки, он погостит у вас еще чуть-чуть?
– О чем разговор! – торопливо прощебетала Тру.
Какое завидное воодушевление для женщины, что накануне растоптала их будущее. В который раз.
– Спасибо, – сказал Гейдж. – Вы, сестры Мейбенк, образец идеального гостеприимства.
– А ты – самый лучший на свете постоялец! – воскликнула Уизи. – Ты отлично готовишь, да и почти не занудствуешь.
– Спасибо, – ответил Гейдж. – Ты тоже. Ну разве только временами.
Харрисон сгорал от желания обменяться с Тру ироничными взглядами. Но теперь им не до шуток. Забавы и увеселения остались в прошлом.
– Надеюсь, и с кроссвордами теперь дела пойдут на лад, – сказал он Гейджу. – Ты ведь спокоен за то, что ждет тебя в новом жилище.
– Стресс тает буквально на глазах, – ответил Гейдж. – А это предвещает бурный рост моего капэдэ и качества рождающихся в мозгу идей.
