всему, через портал, пробитый несмотря на всю её защиту? — осведомился Старейшина, но, махнув рукой, продолжил: — Можешь не отвечать и без того понятно… Но отчёты ты всё-таки почитай. Читать полезно! Пусть к переговорам тебя подпускать более нельзя! Меня после сегодняшнего, наверное, тоже… По крайней мере, к таким. Эх… С Советом я обязательно поговорю лично, расписав каждое сказанное слово и во всех мельчайших подробностях! И тебя с собой заберу от беды… Генриетта пусть остаётся! Вдруг страхи её пройдут, женское естество взыграет… Глядишь, и исправит твою дурь своим женским подходом. Главное — хуже не сделай, девочка! — заявил он, повернувшись и посмотрев в лицо Генриетты. Получив ответный кивок, вздохнул и пробормотал: — Вот куда мы торопились⁈ А⁈ Чем я-то думал⁈ — сокрушался старый цверг, старательно перебирая в мыслях каждую деталь разговора и предстоящий покаянный доклад Совету Кланов.
Злат и жёны
На следующий день нас перехватила у самой Невской Генриетта фон Штайн. Она сразу же начала с извинений и объяснений того, почему всё получилось так, как получилось… Делала она оное с явно ненаигранным раскаяньем! В какой-то момент, девушка чуток «перегнула палку» на волне эмоций, благо к этому времени мы уже поставили полог, мешающий посторонним услышать детали:
— Князь, мой дядя — воин, а не переговорщик. Ему нельзя было давать вести столь важные переговоры! Да ещё и я со своими страхами заставила его меня выгораживать и сводить всё к торгу, в котором он тоже не особо-то мастак… Так что тут много и моей вины! Хорошая жена из меня с моими страхами вряд ли выйдет, но я готова искупить вину иначе. Даже в роли временной…
Довершить своё предложение я ей не дал:
— Не стоит говорить слов, за которые потом очень долго будет стыдно. Тем паче, мне бы такое точно не доставило бы удовольствия! Скорее уж, наоборот… Я понимаю, что у ваших общин с ближайшими соседями сложились весьма своеобразные отношения, и это так или иначе накладывает свой отпечаток на манере ведения дел. Однако, попав в иные условия, было бы неплохо в них для начала обвыкнуться, разобраться, а уж потом действовать. С оглядкой…
— Да. Вы, правы… Я только что повторила дядину ошибку! Благодарю за понимание и прошу не держать на меня зла! — Всё же взяла себя в руки Генриетта.
— Вы — хорошая девушка, Генриетта. И переживать за своих правильно. Как поступившая на наш поток, вы имеете приоритетное право посещения открытых занятий по исцелению вольной нежити. Присутствуя на них постоянно, Вы, возможно, сами отыщите то, что столь желанно для ваших соплеменников. Принцип там во многом один… Что же касается вашего дяди, я не сторонник портить отношения со всем племенем из-за поступков одного его члена. Всё упирается в то, как в дальнейшем будут поступать другие его представители. Но на составление общего мнения теперь понадобится заметно больше времени и поступков… Так можете и передать! — заявил ей.
— Благодарю! Передам. Зря я вас так боялась… — потупив глаза, полушёпотом закончила Генриетта.
— Мы пока всё равно не готовы делиться! — неожиданно заявила ей Нега, вызвав у Генриетты крайне удивлённое выражение лица и стремительно наползающую румяность, но тем самым Нежка разрядила обстановку.
Что же, переговоры хоть и прошли не ахти как, а отношения с цвергами теперь придётся выстраивать с изрядной оглядкой, но свою отсрочку для решения ещё и этих вопросов мы всё-таки получили. Пусть оно и вышло отчасти случайно! Из минусов — чуть не создались серьёзные раздоры на ровном месте… Ну, почти ровном. Всё же стоило обставить оную встречу иначе! Вот почему в большой политике сначала проводят кучу согласований и предварительно создают протокол будущих переговоров? Вот поэтому ипроводят! Дабы избежать дурных «экспромтов» подобных вчерашнему.
Вообще, очень уж странно всё вышло… Я хоть и пытаюсь вовсю создать репутацию добряка, которого просто не стоит лишний раз злить, но матёрый политик не стал бы из-за этого расслабляться и пускать всё на самотёк. Скорее наоборот!
Как я понимаю, изначально переговоры должен был вести второй возрастной цверг, а взбалмошный вояка был силовым сопровождением посольства. Вернее, отвечал за его безопасность и приглядывал от родни за юной Генриеттой. Возможно, заодно перенимал опыт ведения переговоров, желая на старости лет сменить воинскую стезю на политическую. Но подобных переговорщиков уместно отправлять на агрессивные переговоры! Хотя Генриетта обмолвилась, что вышла именно «очень большая ошибка»…
Угу! «Нельзя протирать ядерный пульт мокрой тряпкой, но вот беда — от ошибок никто не застрахован…»
С точки зрения тактики, я говорил и действовал правильно, но вот стратегию подобных переговоров нужно срочно в корне менять! Эх… Надо было больше на кристаллы с введением в политику, политпсихологию с организацией дипломатических связей напирать!
Хотя усовершенствовать Колыбели Слияния и Эликсир Драконьей Крови тоже ведь необходимо! В том числе и исходя из насущных политических соображений… Эх! Всё же идти с опережением программы развития чревато именно такими вот последствиями. Мы сейчас должны были плавно развиваться и постепенно обрастать связями, действуя с позиции равных, узнавать нравы сокурсников и порядки Руси, решать обычные, студенческие проблемы, а не создавать международную напряжённость в перерыве между учебными занятиями! Очень уж не хочется замараться — отмываться потом долго придётся…
— Злат, меня хоть и по остаточному подходу готовили, но всё же… Давай я тебе помогу, чем смогу? А? Тайка вон тоже своим Даром кое-что может! Да и у меня чутьё есть… Можно почитать старые протоколы переговоров — это очень большое подспорье в понимании их построения! Родня с радостью предоставит подобную помощь. Ещё один кратер у очередных буйных соседей, Руси сейчас уж точно не нужен… — предложила Пелагея, подслушав мои возмущённые сетования.
— Вашему участию и помощи я всегда рад! — улыбнулся я ей и молчаливо поддержавшей её Тайке. — Да и решать все беды только с помощью «большой дубинки» точно будет неправильным!
— Можно наделать поменьше и разных! — хмыкнула Нега, добавив для тут же возмутившейся Пелки: — Да шучу я! Шучу!
— Но в каждой шутке есть доля правды… — хмыкнув и прижав к себе хихикающую Забияку, добавил я, а в душе разлилось приятное тепло и умиление…
* * *
Цверги на какое-то время затаились, сидя тише воды ниже травы. Пара их старших, вообще, судя по сводкам, доставленным разведкой, спешно умотала в родные пенаты. Вопрос лишь в том, кто приедет им на смену?
