заметна узкая щель. Сергей попробовал было открутить верхнюю часть цилиндра, но даже с помощью усилителя мышц ему не удалось это сделать. Крепко зажав одной рукой нижнюю часть корпуса, и убедившись с помощью сканера, что его содержимое не попадёт под срез, он активировал силовой резак и одним движением срезал верхнюю часть цилиндра.
Немного подождал, пока края остынут, он осторожно перевернул контейнер и в его перчатку, сверкнув жирным золотым всполохом, упасла статуэтка головы. Землянин отбросил в сторону разрезанный цилиндр и задумчиво повертел свою находку.
На него глядела искусно запечатлённая в золоте женская голова с косо срезанной сзади длинной шеей. А может быть, это существо было мужчиной, головке не хватало… женского изящества что ли. А может быть, эта раса была такая коренастая.
Искусно вырезанные волосы закрывала уши, а большой нос начинался выше бровей. Никитину эта статуэтка напомнила женщин расы нинсов, они тоже не отличались особой изящностью.
— Да такая красота на любителя — подумал он.
Особого восхищения находка у него не вызвала. Золото, ну и что, что золото, у него этого элемента и так хватало. Немного повертев находку в руках, он положил её к другим предметам и, не удержавшись, вытащил кристалл, который так ценился в мире Сольто.
Кристалл был очень тяжёлым — под триста килограмм веса! Гигант! Землянину пришлось немного активировать усилители мышц, чтобы удержать его на весу.
— Красавец! — подумал он.
До этого он видел только небольшие такие кристаллы кальти. Самые большие кристаллы, что он тогда обнаружил в мире «призраков», были чуть больше грецкого ореха, а здесь такое вот чудо! Причём данный кристалл был обработан и имел форму капли. Сотни микроскопических граней густо покрывали его поверхность. Но в отличие от бриллианта он не сверкал, только немного бликовал.
Эту самую ценную находку он положил, а заплечный рюкзак. Туда же отправились и другие более мелкие кристаллы, кстати, они тоже были ограненные в форме капли. Теперь нужно было выяснить, выпустит ли его портал с такой добычей.
Он подошёл к заигравшему красками порталу и начал осторожно поочерёдно продавливать сквозь его мембрану найденные предметы, портал не возражал. Весь упакованный в пену драгметалл спокойно прошел сквозь плёнку, на «провоз» большого кристалла тоже никаких возражений не последовало. Землянин начал задвигать в плёнку чёрный куб, на несколько секунд его продвижение вдруг было застопорилось, но сразу, же сопротивление плёнки сошло на нет. Таможня дала добро.
Никаких биологических образцов с собой они не брали, все экспресс-анализы показали, что ничего интересного здесь нет. Технику он решил пока оставить в этом мире, поручив ей более тщательно исследовать упавший корабль.
Была большая вероятность того что там удастся отыскать ещё какое-то количество этих кристаллов. Он бросил прощальный взгляд на лес, который уже не так ярко светился и вошёл в портал. Падение.
Мир Сольто
В мире Сольто прошло только два часа локального времени, как стало ясно с момента его прибытия. Это было уже привычное явление — в разных местах Вселенной время течёт по-разному, такие разбросы времени были нормальны.
Вот если бы в одном мире — один день, а в другом проходит лет десять! Вот это было бы очень серьёзной проблемой — пара дней в другом мире, а здесь уже сменилось целое поколение…
«Авоську» из пены с драгметаллом он оставил прямо около портала, там же положил и куб, а вот с гигантом кристаллом, после прибытия в другой мир, вдруг начались проблемы.
Пару секунд спустя, после выхода из портала, кристалл вдруг начал проявлять активность, от чего его скафандр начал давать сбои. Объявили тревогу. Внутренний сектор зразу же оказался заблокированным.
Сергей спешно вытащил кристалл из рюкзака и… выпал из своего тела, получив возможность понаблюдать со стороны за пульсацией энергии, которая пошла сквозь кристалл.
На лицевом щитке скафандра вспыхнул сигнал «красной тревоги». Над базой развернулся силовой купол, изолируя всех, кто там находится от внешнего мира. Скафандр, действуя в автономном режиме, без участия человека, быстро положил кристалл прямо на плиты пола ближе к порталу и отошёл как можно дальше от него.
В это время из рюкзака вдруг вылетели оставшиеся кристаллы кальти и принялись кружиться вокруг лежащего на плите большого кристалла, по самым замысловатым траекториям. Большой кристалл время от времени дёргался в разные стороны, как будто пытался взлететь.
Стоило скафандру отдалится от кристаллов метров на пять, как Сергей почувствовал, как барьер, преграждающий ему вход в его тело исчез, и он нырнул в свою родимую биоформу.
Тем временем несколько модулей-трансформеров, которые готовились выносить из внутренней зоны и сортировали находки из другого мира, попали в зону действия поля кристалла и начали расплываться у него на глазах, формируя время от времени некие зыбкие, гротескные фигуры.
Сергей на всякий случай, перебрался подальше, к самому краю защитной зоны избегая попадания в ясно видимое поле, которое простиралось от объекта на три метра. Сам кристалл вместе со своими сателлитами тем временем вдруг рывками начал приподниматься с плиты и спустя некоторое время завис прямо в воздухе.
— Однако! — промелькнула у него мысль.
Верхняя широкая часть кристалла, при этом, оказалось устремлённой вверх, а нижняя часть, где все его грани сбегали, вниз сливаясь там, в едва заметный выступ-многогранник. Утвердившись, таким образом, кристалл немного потанцевал в воздухе, как бы пробуя свои силы, потом начал неторопливо вращаться по часовой стрелке, разбрасывая неяркие искры света вокруг себя.
В этот момент подоспела помощь. Над куполом зависло уже знакомое судно безопасников и стало стремительно падать на купол, вокруг которого уже было сформировано силовое поле, но это не стало препятствием для зависшей над ним громады.
Опустившись вплотную к силовому пузырю диск, остановил свое падение. Прямо из центра диска поползла колонна, на конце которой стала быстро формироваться и расширяться силовая полусфера.
Продавив силовое поле базы, колонна резко ускорилась и поползла вниз. Кристалл, который до этого так весело танцевал и кружился в воздухе, вдруг стал резко замедлять своё вращение и, подёргавшись несколько секунд, с гулким стуком упал на плиту. Вслед за ним попадали и более мелкие кристаллы.
Колонна со сферой опустились точно на место падения кристалла. Сфера вдруг стала резко опадать и несколько секунд спустя колонна начала втягиваться в корпус судна, забрав с собой гиперактивный кристалл и его спутников.
Втянув в себя колонну, корабль минуту повисел над куполом, потом стал быстро подниматься в небо, после чего плавно набирая скорость, рванул куда-то на восток.
Размышления.
Пожалуй, самое важное в образовавшемся тандеме
