открытой войны, больше недомолвок не будет, – король выглядел спокойным, да и аура его не колыхалась, но Вика понимала, что это лишь видимость. Просто Алузар умел держать в узде свои эмоции. Когда считал это необходимым.
– Ты летишь туда сейчас? – Горгорон тоже встал рядом с отцом, и тот лишь кивнул. – А мать?
– Полетит со мной, – король счел возможным ответить.
– Ой, что теперь будет? – Лира испуганно пискнула, прижавшись к Мингиру, и тот не успел ее одернуть.
– С вами – ничего. Пока что, – Горгорон бросил на ведьмочку тяжелый взгляд. – Все учащиеся остаются под защитой стен Облачной Академии. Я не полечу с тобой, отец, – он перевел спокойный взгляд на короля, – я нужен здесь.
Тот опять лишь кивнул.
– Я могу полететь с тобой? – Антрас, нахмурившись, посмотрел на короля, ожидая очередного поединка взглядов, но тот не даже не взглянул на него, удостоив только кивка.
Повисла короткая пауза.
– У вас есть тридцать бриков [*] на сборы.
Мыльный пузырь колдовской завесы лопнул, и король, повернувшись на каблуках, быстро вышел из кабинета, даже не взглянув на сыновей.
– Тридцать бриков – это долго? – Вика испуганно посмотрела на Антраса.
– Двадцать минут, по-вашему, – дракон с силой сжал зубы, отчего красивый рельеф его скул обозначился еще четче.
– Но я не могу остаться в Академии! – ведьмочка вдруг спохватилась, переводя испуганный взгляд с ректора на Мингира. – Мне нужно найти отца!
– Где ты собираешься его искать? – Горгорон тоже хмурился, предчувствуя проблемы.
– В Авалоре, на родине эльфов. Мне Кириан так сказал! – девушка просительно сложила руки перед грудью, как будто ректор мог чем-то помочь ей в поисках.
– Я могу открыть для тебя облачную дверь в Авалор, – Гор скрипнул зубами. – Но после этого все двери будут запечатаны до особого распоряжения короля, и покинуть Академию, равно как и вернуться сюда, можно будет только по воздуху, – он перевел красноречивый взгляд на Антараса, и тот лишь кивнул, повторяя жест Алузара.
– Тебе стоило спросить совета у Его Величества, он мог бы точнее указать тебе дорогу к отцу, – видя, что Лира вот-вот заплачет, Лана сжалилась над беременной девушкой. – Если ты не побоишься обратиться к нему и поспешишь, пока он еще здесь. Идем вместе, попробуем поговорить со свекром, пока он не улетел.
И решительно взяв, ведьмочку за руку, рыжуля выбежала следом за королем.
– Ну, а вы что застыли? – Горгорон переводил сердитый взгляд между оставшимися друзьями. – Времени мало у всех. Я открою дверь в Авалор совсем ненадолго, чтобы вам не пришлось плутать по Драконьим горам в обратную сторону. Для Лиры это будет сейчас не лучшее приключение.
И тоже вышел вон.
– Как будто в Авалоре нас ждут с распростертыми объятиями, и тамошние приключения пойдут ей на пользу, – Мингир озабоченно проворчал и потопал следом за ректором.
Вика с ужасом повернулась к Антрасу. Двадцать минут на сборы, и они стремительно тают прямо на глазах!
Наконец, она разлепила губы:
– Антрас, как же так? Ты что же, полетишь с королем?
Дракон ответил ей тяжелым холодным взглядом:
– Я не могу оставить его в такой момент. Я должен быть рядом! Он – мой король, мой отец, хоть и не родная кровь…
Вика сжала кулачки, подняв их к лицу, словно приготовившись драться:
– Горгорон же может оставить и не сильно мучается угрызениями совести.
– Гор – другое дело. Он защищает своих людей, его можно понять, – мужчина избегал смотреть на свою подругу, понимая, что при виде ее его решимость может пошатнуться.
– А как же я? Меня ты не хочешь понять? Ты уже однажды оставил меня и чуть не погубил этим нашу пару.
– Так летим со мной! – дракон с жаром выдохнул, повернувшись к Ви. – Тианна ведь тоже летит вместе со своим королем.
На миг Вика усомнилась, едва не согласившись на предложение, но, вспомнив недавний разговор с Лирой, покачала головой:
– На войну с магами? Как ты себе это представляешь? Что я там буду делать? Дрожать от страха? Самому тебе не будет за меня страшно?
– Я не дам тебя в обиду, – Антрас приблизился к девушке и положил руки ей на плечи, пытаясь заглянуть в глаза, но Вика отводила взгляд. – К тому же ты сильный стихийный маг, тебя так просто не обидишь, – по его лицу скользнула мимолетная усмешка, но он сразу же стал серьезным.
Она покачала головой, отвернувшись от Антраса:
– Только бестолковый совершенно… И потом, я тоже не могу бросить моих друзей, я обещала им помощь…
– Все никак не можешь смириться, что стрелок достался не тебе? – на губы Антраса выползла кривая усмешка, застыв там болезненной гримасой.
Вика вспыхнула и отшатнулась от дара:
– Зачем ты так говоришь?
– Затем, что это правда, – Антрас проговорил с горечью. – Ты собираешься идти в Авалор вместе с полукровками?
– Я… не знаю. Я еще не решила.
– Так решай быстрее, время на исходе.
Вика в отчаянии взъерошила волосы:
– Я не могу их бросить… Я им обещала…
– Ты нарушаешь свое обещание, данное мне, – Антрас проговорил с обреченной грустью. – Мы всегда будем помогать друг другу. Я всегда буду рядом с тобой. Так ведь оно звучало?
– Так! – Вика выкрикнула в сердцах. – А почему бы тебе не пойти вместе со мной? В Авалор!
– Как же ты не можешь понять? – дракон проговорил со спокойной обреченностью. – Я был королем Истроса, и я в ответе за этот мир ничуть не меньше Алузара, – он смотрел на нее, уже понимая, что слова не помогут ни ему, ни ей.
– Ты в ответе за меня…
– Время на исходе, – мужчина повернулся к двери. – Ты идешь?
И вышел вон.
––
[*] 1 брик = примерно 2/3 минуты = примерно 40 секунд
Эпилог
Спустя двадцать две минуты после этого разговора огромный черный дракон сорвался с каменистого карниза перед Облачной Академией. Следом за ним в небо взвилась светло-серебристая дракона, быстро догнавшая короля в его полете.
Горгорон стоял на краю, горный ветер игрался с его волосами, седая прядь извивалась среди черной копны, словно бледный аспид в темном гнезде. Лана прижималась к боку своего дара, глядя вслед улетевшей королевской пары, в тревоге кусая губы. Гор не смотрел на драконов, он смотрел на родного отца. Антарас тоже стоял на самом краю карниза, смотря на стоявшую перед ним золотоволосую девушку. Оба они молчали, сильный ветер мешал говорить, но слова тут и не были нужны. Все уже было сказано. Вика плакала, а злой холодный ветер мгновенно сушил ее слезы. Она
