то… это был бы трофей, который превзошел бы все остальные трофеи. Находка всей жизни.
Санни подождал пару секунд, давая глазам адаптироваться к яркому свету солнца, а затем изучил три сундука, стоящие в центре бронированного отсека.
Все три были открыты. Два стояли пустыми, но третий…
Его глаза расширились от шока.
Третий сундук был длинным и адамантиновым, его темное дерево было усилено полосками тусклого металла. Он был достаточно велик, чтобы вместить взрослого мужчину…
И до краев наполнен тяжелыми золотыми монетами. Некоторые высыпались из него и лежали на полу манящей кучей, демонстрируя, то прекрасное лицо таинственного чародея, то обратную сторону с изображением древнего корабля.
«Тысячи… их тысячи!»
Санни почувствовал, что его сердце слегка покачнулось.
Перед ним лежало сокровище, которое позволило бы ему пройти весь путь до формирования третьего ядра, а потом еще и еще. С таким количеством чудесных монет Санни сможет уничтожить разрыв между собой и Нефис… возможно, даже обогнать ее.
«Это… это не может быть правдой…»
Он инстинктивно хотел думать, что все было слишком просто… но на самом деле это было не так. Он чуть не погиб, сражаясь с Зеркальным Зверем, позволил Святой быть раненой в схватке с Куклами Матросов, прошел через ядовитую тьму древних развалин… если бы не Плетение Крови, он был бы уже мертв.
Сколько людей могут похвастаться тем, что в их жилах течет наследие демона? Почти для любого другого это путешествие было бы смертельным. Не говоря уже о том, что очень немногие смогли бы сделать ряд открытий и логических выводов, которые привели их сюда.
Так что нет, добраться до того места, где он сейчас стоял, было не так-то просто. Это было совсем не просто. И вообще, Санни должен был получить немного удачи. В последнее время у него ничего не получалось… взять, к примеру, все это фиаско с Дворнягой. Или все, что случилось в Багровом Шпиле.
…Тяжелый сундук стоял молча, окруженный солнечным светом. Золотые монеты блестели в ярком сиянии, приглашая его подойти и взять их.
Санни вздохнул. Это зрелище было таким прекрасным. Его глаза блестели от жадности.
«Не возражайте, если я…»
Сделав несколько шагов вперед, он подошел к сундуку.
«Золото тяжелое. Как я понесу все это обратно в Святилище? Проклятье! Я не смогу войти в тень со всем этим грузом. Это проблема.»
Он потянулся за монетами… но внезапно остановился. Его рука замерла прямо у приглашающе открытого сундука.
Что-то… было не совсем так.
Санни нахмурился.
«Что это… хм, может, можно закопать сундук и совершить несколько путешествий… подожди, нет, что здесь не так?»
Его хмурый взгляд стал еще глубже.
Внутри сокровищницы не было никакой опасности. За его пределами тоже ничего не двигалось. Страшное существо, дремавшее в грузовом отсеке древнего корабля, по-прежнему спало. Куклы Матросов тоже не бродили поблизости. Так что же его беспокоило?
«Цепной Червь…»
Цепной Червь проглотил несколько монет. В животе у него также был кусок сундука, дерево раскололось, полоски металла порвались…
Санни даже подумал, как ему повезло, что демон решил полакомиться металлом, укрепляющим сундук, и откусил от него кусок, проглотив при этом монеты.
Итак, если он вырвал кусок из сундука… почему сундук не был лишен куска?
И что же все-таки смертельно ранило Цепного Червя?
Сбитый с толку, Санни посмотрел на два пустых сундука. Они были совершенно целыми, ни одна деталь не пропала. Затем он снова посмотрел на большой, тяжелый сундук перед собой, его рука все еще находилась в нескольких сантиметрах от кучи золота внутри.
У сундука тоже были все углы.
…Один из них, правда, был немного другого цвета. Как лоскут новой кожи, наросший на ране, он не совсем соответствовал остальным.
С каких это пор сундуки способны заживать?
«Что за…»
Но прежде чем Санни успел закончить мысль, сундук, казалось, почувствовал его нерешительность. Он внезапно подался вперед, и когда из-под золота показались массивные зазубренные зубы, его тяжелая крышка сомкнулась на руке Санни с тошнотворным звуком ломающихся костей…
Глава 421. Экстаз Золота
Когда золотые монеты зашевелились, обнажив несколько рядов ужасающих треугольных зубов, Санни отпрянул… но было уже поздно. Тяжелая крышка сундука внезапно ожила и закрылась с поразительной скоростью, из-за ее края показался еще один ряд клыков.
«Что…»
За долю секунды до того, как тварь вонзила зубы в его предплечье, вторая рука Санни метнулась вперед. Лезвие Жестокого Взгляда скользнуло между опускающейся гильотиной крышки сундука и тканью Савана Кукловода. Мгновение спустя сундук закрылся, и Санни закричал.
Благодаря его быстрой реакции существо не успело откусить ему всю руку. Однако его челюсти оказались ужасно мощными. С тошнотворным звуком кости его руки разлетелись вдребезги. Ни кожаный Саван Кукловода, ни усиление тени не смогли противостоять страшной силе прожорливого сундука.
Санни оказался зажат в сокрушительной пасти мерзости, а клинок Жестокого Зрения лежал поверх его сломанной руки, защищая ее от пронзания острыми зубами, торчащими из крышки сундука. Снизу несколько треугольных клыков медленно погружались в его наручи. Очевидного способа освободиться не было…
«Что это за тварь?!»
Когда несколько монет выпали из пасти существа и покатились по полу, сундук сдавил сильнее, заставив Санни вскрикнуть от ослепляющей боли.
— У-ублюдок! Отпусти меня, мерзкий кусок гнилого дерева!
Вместо того чтобы сделать это, сундук придвинулся ближе, заставив Санни упасть на колени. Что-то мокрое и грубое коснулось его руки, и из-под золотых монет появился тревожный длинный и широкий язык, скользнувший по его руке и капающий вязкой слюной.
Затем язык переместился к его шее.
Санни с ужасом уставился на это чудовищное зрелище, а затем закричал:
— Что за хрень?!
Когда вторая тень обвилась вокруг его тела, давая ему огромный прирост силы, Санни попытался вытащить сломанную руку из пасти мерзости, но ее укус был слишком сильным. Все, чего он добился, — это чуть не вырубился от боли, которую причиняли друг другу осколки костей.
— Аргх! Черт!
Когда неестественно длинный язык сундука почти достиг шеи Санни, он зарычал, а затем приказал Жестокому Взгляду превратиться в копье. В то же время он активировал чары [Темного Зеркала] с помощью всплеска теневой сущности, наполнив серебряный клинок разрушающей душу силой.
Память пронеслась внутри пасти существа, поразив его в заднюю часть… того, что у него было вместо горла. Наконечник копья вонзился в адамантиновое дерево лишь на сантиметр или два… рана была отнюдь не серьезной, но, должно быть, причинила сильную боль сундуку, потому что существо вдруг испустило пронзительный вопль, а затем выплюнуло искалеченную
