кукла, и не двигалась, ее энергия истощилась. Она услышала, как за ней захлопнулась дверь. Ее тело может не прожить достаточно долго, чтобы увидеть конец испытания. Темнота, которая наползала на ее глаза, была такой тяжелой, какой она никогда раньше не чувствовала. Это был не сон, которого жаждало ее тело, это была смерть.
Как только она закрыла глаза, Валла услышала эхо шагов вниз по лестнице. На какой-то миг ей показалось, что Эгмун снова пришел наказать ее за то, что она плакала и не чувствовала себя виноватой. Но походка была еще тяжелее, чем у него. Слишком тяжелая, чтобы быть Алдриком, и все же что-то в ней звучало знакомо. Валла услышал звон доспехов стражников, когда они в знак приветствия поднесли правый кулак к нагруднику.
- Мой принц!- Сказал крот, а крыса эхом отозвалась. Валла с трудом повернула голову. Прямо за дверью ее камеры стоял принц Болдэйр с большой коробкой в руках. Он все еще хмурился, и его лоб был сморщенным и морщинистым.
- Что это было за жалкое зрелище, мужики?- спросил он, и в его голосе звучали все обычные мелодичные нотки, но не было ни капли веселья. - Вы должны были позаботиться о нашей пленнице; в зале суда ей было в десять раз хуже, чем тогда, когда я привел ее сюда.”
- Так…она пыталась убить твоего брата, Т-принца, - пробормотал крыс.
- Ее еще ни в чем не признали виновной, а до тех пор она должна оставаться живой и здоровой.- Принц Болдэйр сердито посмотрел в ее сторону.
- Она жива, - предположил крот.
Принц вздохнул.
- Я полагаю, что тебя просто никогда не учили лечить полевые раны. Я сам тебе покажу. Открой дверь, - потребовал он с царственным достоинством.
- Сенатор Эгмун дал нам четкие инструкции, что… - начал мол.
- Эгмун-твой сенатор, а я-твой принц. Нужно ли нам идти по цепочке командования?- Рявкнул Болдэйр.
- Нет, милорд, конечно же, нет.- крот возился с ключами. Дверь открылась, и он толкнул ее. - Будь осторожен, мой принц. Она уже пыталась убить одного члена королевской семьи.”
Принц Болдэйр проигнорировал его, когда тот вошел в темную камеру. Единственный источник света исходил от факела на стене снаружи, так что его лицо было в тени. Он поставил коробку на землю с легким лязгающим звуком недалеко от нее.
- Ты можешь сесть?- Голос принца Болдэйра был еще мягче, чем его усталая улыбка. Валла ничего не сказал и с трудом принял сидячее положение, лишь несколько раз всхлипнув. - Хорошо, - подбодрил он и потянулся к ее плечу.
Валла вздрогнула, когда его пальцы коснулись ее кожи.
- Валла, я должен перевязать твои раны должным образом, иначе они будут гноиться.”
Она попыталась сесть спокойно, когда он снова потянулся к ее плечу, но все ее тело не переставало дрожать. Все, что видела Валла, - это мужская рука, протянутая к ней в том же темном, тесном пространстве, что и раньше. Энергия, пульсирующая в ее мышцах, оборвалась, и она оттолкнула его руку.
- Не прикасайся ко мне!- она зашипела, ее тело охватила дрожь. Его рука замерла в воздухе. - Рад…- Тогда Валла хотела сломаться и умолять его о спасении, но она лишь всхлипывала и кашляла кровью сквозь разбитые губы.
- Валла, - еле слышно прошептал принц Болдэйр. - Что с тобой случилось?- Он посмотрел и в первый раз увидел ее избитое тело.
Дыхание Валлы было коротким и быстрым, отчего у нее закружилась голова. Ее глаза изо всех сил пытались сфокусироваться сквозь ярость, которая ослепляла их, но они нашли свои цели. Крыс и Крот отступили на шаг, когда сила ее взгляда надавила на них.
Принц Болдэйр проследил за ее взглядом, его тело напряглось, как тетива лука лучника. Он глубоко вдохнул воздух, прежде чем взлететь вверх. Принц в два быстрых шага преодолел короткое расстояние до двери. Крот и Крыса устали под пристальным взглядом Валлы, но теперь ужас охватил их лица, когда принц несся к ним. Принц Болдэйр положил руку на их нагрудники и отодвинул их к дальней стене коридора.
- Ты к ней прикасался?- взревел он, пригвоздив их обоих к месту.
Каждый стражник казался слишком потрясенным, чтобы двигаться, так как мускулистая фигура принца легко удерживала их.
- М-мой принц, ч-мы…- Заикаясь, пробормотал крыс.
- Видите ли, сенатор…- Крот пытался.
Принц Болдэйр покачал головой и усмехнулся.
- Я очень горжусь тем, что я мужчина. У мужчин есть обязанности, почести, за которыми мы можем стоять и гордиться ими.- Он поднял глаза, чтобы посмотреть на них. - Надругательство над женщиной - над кем угодно -нарушает все это. Вы знаете, что я делаю с людьми под моим командованием, которые игнорируют свои обязанности и честь? - Двое мужчин в ужасе смотрели на него. - Я больше не делаю их людьми, так что они не могут дать нам дурную славу.”
- Но… но она же не человек. Она же ненормальная.”
Валла наконец отвела взгляд; крыса не должна была все еще быть в состоянии причинить ей боль.
- Иди же! Прочь с моих глаз!- Взревел принц Болдэйр, и ярость в его голосе эхом разнеслась по коридору вслед за двумя убегающими стражниками.
Он стоял там и смотрел, как они уходят, испуская глубокий вздох. Принц Болдэйр повернулся и посмотрел на нее сверху вниз большими, грустными, извиняющимися глазами. Все его лицо исказилось в этом выражении. Валла смотрела в пол; ей не нужна была его жалость.
- Мне очень жаль. Это люди Эгмуна, он их рекомендовал. Мы должны были знать лучше.- Он покачал головой, словно проклиная все на свете. Валла настороженно посмотрел на него. - Валла, я знаю, что это будет трудно, но я должен промыть и перевязать твои раны. Прости, но я не могу этого сделать, если не могу прикоснуться к тебе.”
Она снова посмотрела вниз.
- Ты же понимаешь, что умрешь, если мы позволим им гноиться, - добавил он.
- Я знаю, - Валла медленно вздохнула и вновь приняла решение. Эгмун хотел, чтобы она сдалась. - Идти сюда.”
Принц Болдэйр впитывал в себя женщину, стоявшую перед ним, отдавая подсознательное уважение существу, вырывающемуся из темной дыры, в которую ее постоянно загоняли. Кивнув, он вернулся к своему ящику, открыл задвижку и принялся рыться в канцелярских принадлежностях. Когда его руки коснулись ее кожи, Валла даже не вздрогнула. Это же принц
