был сорван. Все люди английского происхождения, независимо от того, по какую сторону Атлантики они живут, если они хоть немного гордятся многочисленными подвигами воинской доблести, совершенными соплеменниками, никогда не должны забывать эту битву, хотя мы не можем не огорчаться, обнаружив, что таким людям – людям одной расы и одного языка, братьям по крови, а также по храбрости – некогда приходилось обращать оружие друг против друга.
На следующий день после боя фок-мачта приза полетела за борт, и, поскольку она была сильно повреждена выстрелом, капитан Блейкли сжег ее, поместил часть своих раненых пленных на нейтральный борт, а с остальными проследовал во Францию, достигнув Лорьяна 8 июля.
4 июля штурман Персиваль и 30 добровольцев нью-йоркской флотилии спрятались на борту рыбацкой лодки и застали врасплох тендер «Игл», на котором находилась 32-фунтовая гаубица и 14 человек, 4 из которых были ранены.
12 июля у западного побережья Южной Африки американский бриг «Сирена» после 11-часовой погони был захвачен 74-пушечным кораблем «Мидуэй» капитана Брайна. Погоня все время шла с наветренной стороны и делала все возможное, чтобы спастись, выбросив за борт все свои шлюпки, якоря, тросы и запасные рангоуты. Его командир, капитан Паркер, умер, и им командовал лейтенант Н.Дж. Николсон.
По любопытному совпадению, в тот же день, 12 июля, катер его величества четырехпушечник «Лэндрейл», экипаж из 20 человек, лейтенант Ланкастер, был захвачен американским капером «Сирена», шхуной с 1 длинноствольной тяжелой пушкой и экипажем из 70 человек, у «Лэндрейла» 7 человек, а у «Сирены» 3 человека были ранены.
14 июля канонерская лодка № 88 штурмана Джорджа Клемента после короткой стычки захватила тендер фрегата «Тенедос» с его вторым лейтенантом, 2 гардемаринами и 10 матросами.
«Уосп» оставался в Лорьяне до тех пор, пока ее полностью не переоборудовали и частично не восполнили пробелы в его команде из-за американских каперов в порту. 27 августа капитан Блейкли снова отправился в плавание, заработав два приза в течение следующих трех дней. 1 сентября он подошел к конвою из 10 парусов под защитой 74-пушечной «Армады», все направлялись в Гибралтар, быстрый крейсер кружил над торговцами, как ястреб, и, хотя его снова и снова преследовал боевой корабль, всегда возвращался, как только преследование прекращалось, и, наконец, ему действительно удалось отрезать и захватить один корабль, груженный железными и медными пушками, мушкетами и другими ценными военными запасами. В половине седьмого вечера того же дня на 47°30′ северной широты и 11° западной долготы, идя почти свободным ходом, были различимы четыре паруса, два по правому борту и два по левому, несколько с подветренной стороны. Капитан Блейкли сразу же направился к самому способному держаться круто к ветру из четырех кораблей в поле зрения, хотя прекрасно понимал, что более чем один из них может оказаться враждебным крейсером, и все они были неизвестной силы. Но решительный уроженец Каролины был не из тех, кого беспокоили такие соображения. У него под командованием, вероятно, было на несколько человек меньше, чем в предыдущем бою, но в одном он сразу воспользовался своим опытом с «Рейндиром», взяв на борт его 12-фунтовую лодку-карронаду, об эффективности которой он имел весьма осязаемое подтверждение.
Преследуемый британский 18-пушечный бриг-шлюп «Эйвон» капитана досточтимого Джеймса Арбетнота направлялся почти на юго-запад, свежий ветер дул с юго-востока чуть позади левого борта. В 19:00 «Эйвон» начал подавать ночные сигналы фонарями, но «Уосп», не обращая на них внимания, неуклонно приближался, в 20:38 «Эйвон» произвел выстрел из кормового орудия, а вскоре после этого еще один выстрел из одного из орудий с подветренной или правой стороны. В 20 минут девятого «Уосп» был с левого борта или наветренной раковины «Эйвона», и суда обменялись несколькими выкриками, затем один из американских офицеров вышел вперед на полубаке и приказал бригу ложиться в дрейф, от чего последний отказался и поставил левый лисель на фок-мачте. Затем, в 21:29, «Уосп» выстрелил в противника из 12-фунтовой карронады, на что «Эйвон» ответил кормовым орудием и последним левым орудием. Затем капитан Блейкли повернул руль на ветер, опасаясь, что его противник попытается сбежать, и пошел с подветренной стороны от него, а затем рядом, обрушив бортовой залп на ее раковину. Началась ближняя и ожесточенная схватка на таком коротком расстоянии, что единственный раненый из экипажа «Уоспа» был поражен пыжом, четыре выстрела попали в корпус, убив двух человек, и сильно пострадал такелаж. Люди на борту не знали названия противника, но они могли увидеть сквозь дым и мрак ночи, когда его черный корпус несся по воде, что это был большой бриг, а вверху, на фоне неба, можно было различить матросов, сбившихся на топах мачт. Несмотря на темноту, огонь «Уоспа» наводился со смертельной точностью, гафель «Эйвона» был сбит почти при первом бортовом залпе, и большая часть основного такелажа и рангоута последовала его примеру. «Эйвон» обстреливали снова и снова, часто ниже ватерлинии, некоторые из его карронад были сорваны, и, наконец, грот-мачта ушла за борт. В 22:00, после 31 минуты боя, огонь «Эйвона» был полностью подавлен, и капитан Блейкли крикнул, спускает ли тот флаг. Ответа не последовало, и бриг сделал несколько случайных выстрелов в продолжение боя, но в 22:12 «Эйвон» снова окликнули, и на этот раз он ответил, что спустил флаг. Во время спуска лодки, чтобы им завладеть, за кормой был замечен еще один парус (18-пушечный бриг-шлюп британских ВМС «Кастилец» капитана Бреймера). Людей снова призвали по местам, и все было приведено в готовность как можно скорее, но в 22:36 были замечены еще два паруса (один из которых принадлежал британскому 20-пушечному «Тартару»). Брасы были срезаны, и «Уосп» спускался по ветру до тех пор, пока не поставили новые. «Кастилец» преследовал его и, подойдя совсем близко, выстрелил из подветренных орудий в надводную часть «Уоспа», слегка порезав его снасти. После того как «Эйвон» (который потерял 10 человек убитыми и 32 ранеными) неоднократно подавал сигналы бедствия, «Кастилец» лавировал и, подойдя, обнаружил, что тот тонет. Едва его экипаж был снят, корабль пошел ко дну.
Перестрелка между «Уоспом» и «Эйвоном» с 21:25 до 22:00
Считая экипаж «Уоспа» полным (хотя, вероятно, он был в два или три раза меньше), принимая за истину заявление Джеймса об экипаже «Эйвона», включая карронады лодок обоих судов, и учитывая, что кормовое орудие «Эйвона» был шестифунтовым, мы получаем представленные ниже данные.
Сравнительная сила
Самоочевидно, что в случае этого боя шансы 14 к 11 недостаточны ни для того, чтобы объяснить нанесенный ущерб, составляющий 14 к 1, ни для того, чтобы быстрота, с которой во время ночной схватки «Эйвон» был потоплен. «Храбрость офицеров и экипажа „Эйвона“ ни
