на мои плечи. Одна, затянутая в непроницаемую зеркальную броню, уверенная, тяжелая, притворно неповоротливая. При первом взгляде можно было ошибочно предположить, что ее обладатель неуклюж и медлителен, но это было иллюзией. Иллюзии — его оружие. Все пространство вокруг подчиняется воле этого монстра, способного создавать целые миры одним желанием. Существо, потерянное во тьме, мраке, свете и красках. Неповторимый Разбойник и один из самых опасных убийц в галактике. Тот, чье имя было стерто из истории, а образ навсегда вычеркнут из мыслей живых существ. Я называл его Зеркальный.
Вторая ладонь принадлежала утонченному, слегка напыщенному и самовлюбленному типу. Холеная ладонь с идеальным маникюром, а я, почему-то, только сейчас заметил, что у него было шесть пальцев, вместо человеческих пяти. Тот, кто был известен на десятки галактик как самый великолепный Вор и Плут. Способный заставлять сокровища вылетать из сундуков и перебираться к нему в карманы. Существо, сражавшееся с целой галактической армией и сумевшее выжить. Один из самых разыскиваемых воров во всем разумном спектре галактик. Отвергнувший великую честь стать Королем Воров — Лучезарный.
— У нас есть разговор, — сказали синхронно непримиримые наставники и выдернули меня с невероятного кресла в непроглядную Тьму.
— А я только начал наслаждаться своим законным местом за столом. Неизвестно каким столом, конечно, но чувствую, там по достоинству могли оценить мои таланты.
— Ты все еще можешь попасть в это место, — по голосу было слышно, что Лучезарный не в духе. — Если научишься слушать и делать правильные выборы.
— Мы недовольны, — пояснил Зеркальный очевидный факт.
— Да я заметил, хоть и не понял чем. Вы же хотели, чтобы я становился сильнее? Ну так я и стал. Хотели, чтобы лучше понимал навыки? И тут плюс. Я создал свой собственный Танец Теней и усовершенствовал форму Контроля. Сейчас я нахожусь на такой запредельной ступени, что готов сразиться с сильнейшими воинами столицы. Чем же вы недовольны, уважаемые наставники, которые столько времени хранили молчание и оставили меня на произвол судьбы?
Тишина стала мне ответом. Они стояли передо мной почти вплотную, но до сих пор я не мог разглядеть их лиц. Наверняка то было особое системное ограничение «Эпохи Звезд». Игра собственными силами ограничивала мои возможности, не позволяя заглянуть за завесу «запрещенной информации». Одного желания было недостаточно, чтобы обойти эти ограничения. Хотя, если попытаться…
Повинуясь дикому желанию, я раскинул руки в стороны и попытался «ухватиться» за тьму вокруг себя. Стянуть ее, сорвать завесу тьмы и пробиться в изнанку «Эпохи Звезд». Мир вокруг затрещал по швам будто плотная ткань. В некоторых местах появились зазоры, тьма отходила в сторону и внутрь пространства пробивался блеклый свет. Наставники с интересом смотрели за моими потугами, но я так и не смог их удивить. Силы внезапно покинули меня, пальцы расслабились и я упустил из рук «ткань виртуального мира». Пространство вернулось в норм и лишь небольшая рябь стала напоминанием о моей провальной попытке.
— Именно этим мы и недовольны, — вздохнул Зеркальный, а Лучезарный просто разочарованно застонал. — Ты слишком расслаблен, не понимаешь, в какой ситуации находишься и не знаешь толком, куда двигаешься. Возвел себе барьеры в лице игроков из маленького городка и стремишься их превзойти.
— Разве я не должен этого делать?
— Ставить целью победить обезумевшую магичку? — это он о Капитане так? Лучезарный впервые на моей памяти был настолько резким в словах. — Это полнейшая ерунда! Ты был выбран нами как потенциальный носитель нашей воли. Игрок, способный забрать один из наших классов. Вместо этого, ты отвлекаешься на какие-то бредовые схватки, которые мешают тебе эволюционировать.
— Вы расстроены из-за того, что я не бью мобов уже пару дней и не повышаю уровень?
— Да! — синхронно ответили наставники, застав меня врасплох.
— Не думал, что это так важно, но ладно, постараюсь в оставшееся время заняться повышением уровня, — буркнул я.
— Вот и постарайся, — кивнул Зеркальный. — Вместо того, чтобы пытаться грань миров сорвать или доказать, что ты крутой дуэлянт.
— Это вообще бред, — отмахнулся шестипалый Лучезарный. — Состязание в скорости с другими Разбойниками и легчайшие сражения с Магами. Если ты собираешься тратить на это время, то нам стоит получше поискать более достойного кандидата.
— К сожалению, никого нет, — расстроенно заметил Зеркальный.
— Ему об этом не обязательно знать, — возразил Лучезарный.
— Вообще-то я вас слышу.
— И отлично. Знай, что мы пытались отыскать иного кандидата, видя, как ты безалаберно относишься к своим обязанностям. Ты обязан достичь пятнадцатого уровня Кицунэ и выбрать следующий необходимый экспертный класс. Им должен стать…
— Мастер Теней, — уверенно ответил я. Изображение, которое мне показывала Юки во время открытия дерево классов. Мужчина, от ног которого отделялись тени и подсказка, скрытая в уникальном подземелье Плутовки. Все складывалось в четкую картину, хоть я до сих пор и не понимал финальной точки. — Как-то так он будет называться, не правда ли?
— Как только ты получишь этот класс, — Лучезарный никак не отреагировал на мою проницательность, — ты уже не сможешь сражаться с глупцами, которые топчутся на месте. Слишком иной уровень, непоколебимая мощь. Ты потеряешь интерес к сражениям с другими игроками и, наконец-то, обратишь интерес к тому, что действительно важно.
— Убийству глупых монстров? Это еще скучнее. Я слишком силен для них.
— Уверен? Мы помним, как ты чуть не погиб в Малом Бестиарии. А ведь ты закончил всего лишь на тридцатом бою.
— Тридцатый? — Лучезарный рассмеялся. — Серьезно? И ты бился вместе со своими дружками? Похоже, ты еще слабее, чем мы думали. Ты вряд ли достоин нашего времени!
— Да никто не смог бы пройти дальше! — я не спешил сдаваться. — Вам легко говорить, вы же герои!
— Я закончил на сотом, — поделился своим опытом Зеркальный. — Прошел в соло.
— Тоже сотый, — кивнул Лучезарный. — Фейнмар Грей подарил мне «звездный» кинжал и дополнительный квест на…
— Секретного уникального монстра пятого глобального уровня, — синхронно закончили мои наставники.
— Грубо говоря, я не оправдываю ваших надежд.
— Это мягко сказано, — кивнул Зеркальный. — С учетом того, что ты действуешь с нашей поддержкой, а не самостоятельно.
— Хорошо, хорошо. Допустим, я готов слушать. Учиться и эволюционировать. Что мне делать? Направьте меня, — я почувствовал укол уязвленной гордости внутри. Сотый уровень в соло. Я
