— Ты заявишь в полицию? — поинтересовался Боб.
Виктор рассмеялся:
— Полиция ненавидит этот район. Нет, они, конечно, приедут, только пользы с того? Потратим час на объяснения, но так ничего и не найдут.
— Продай эту квартиру и купи себе другую, — предложил младший брат.
— Нет, продавать я её не буду. Я её сдам, недорого. Есть много людей, которым жильё за малые деньги будет большим подспорьем. Я вырос в этом районе и знаю, как некоторым семьям приходится сводить концы с концами. Я даже знаю, кому сдать. Приличная семья: у них девочка прекрасно играет на скрипке, только ей негде репетировать. Там ещё два брата-сорванца, одному десять, второму двенадцать.
— Подожди, здесь всего две малюсенькие комнаты! Открытый сортир и стоячий душ, без ванной. Купи квартиру лучше, и сдать сможешь дороже.
— Я не продам эту квартиру, — печально сказал Виктор. — Мама так радовалась, когда заплатила последнюю часть. А та семья живёт в ещё худших условиях. Кстати, нужно отогнать машину на стоянку. Здесь её раскурочат за полминуты. Пойдём, заодно закажем стекло, проведаем моих знакомых и нужно ещё что-нибудь съесть.
Боб с недовольством осмотрел двор безликих каменных домов, исписанных граффити, огороженную металлической сеткой баскетбольную площадку. Взгляды слоняющихся подростков, некоторым из которых Виктор махнул рукой, были недоумённо-завистливы. С тройкой ребят Виктор остановился перекинуться парой фраз. Один из парней очень не понравился Бобу, особенно когда тот проследил за братьями, садящимися в новенький джип.
— Это прислужник Макса — русского мафиози, — пояснил Виктор. — Теперь мне придётся поторопиться со встречей. Уверен, он уже звонит шефу с новостями, что я объявился в городе.
Словно в подтверждение, раздался телефонный звонок. Быстро ответив, Виктор явно нервничал:
— Я же говорил. Меня ждут через два часа.
— Я пойду с тобой, — сразу заявил Боб.
— Нет, — резко ответил Виктор. — Это мои проблемы и я их решу сам.
— Ты мой брат! — воскликнул Боб. — Я хочу пойти с тобой.
Виктор не ответил, зная, что подростка всё равно некуда деть, а оставлять его одного в квартире — рискованно. Парнишка может выйти во двор, а для его тепличного воспитания общение с жителями бедного квартала, да ещё и в такой одежде — опасное предприятие. Лучше будет оставить в машине, заодно и присмотрит за имуществом. Контора Макса находится ближе к центру, на оживлённой улице. Там хоть закричать сможет, если что-то случится. Хотя Виктор надеялся, что ничего плохого произойти не может; ведь он честно привёз деньги и собирается рассчитаться сполна.
Возбуждённый предстоящей встречей, Виктор позабыл о своей интуиции и не обратил внимания на учащённое биение сердца. Подумав, что это связано с неприятной встречей с человеком, который способен на убийство, он пропустил тревожные ощущения и постарался успокоиться. Разговор со стекольщиком и визит к бедной афроамериканской семье отвлекли от мыслей предстоящего расчёта.
— Ни фига себе, — только и смог сказать Боб, когда братья вышли из подъезда, в котором находилась квартира будущих квартирантов. — Как они там живут?
— Я говорил, что здесь есть семьи, которые едва сводят концы с концами. Но нужно отдать им должное, что даже в таких условиях мать с отцом заботятся о своих детях и стараются обеспечить будущее. Видел Эмму, милая девочка, талантливая. Мне даже захотелось оплатить её учёбу в музыкальной школе.
— Ты только стал миллионером, а уже собрался тратить деньги на какую-то шоколадку со скрипкой!
— Боб, — укоризненно заметил Виктор, — здесь нет шоколадок, ванильных головок и желтых лимонов. В этих кварталах все живут дружно…
— Я заметил, особенно по виду того типа, что провожал нас взглядом до машины. И окно в спальне красноречиво об этом говорит, — прервал брата Боб. — Тот тип чуть слюной не захлебнулся, когда увидел твою машину. Ставлю сто к одному, что твой джип уйдёт меньше чем за шестьдесят секунд, оставь ты его под окном ещё раз. Счастье, что сразу не угнали.
Виктор задумался, обнаружив в словах подростка правду, о которой он никогда не задумывался, пока его состояние состояло из долгов, стипендии и непонятных заработков. Возможно, что когда судьба перемещает тебя из одной категории людей в другую, вместе с достатком меняется и отношение окружающих.
— Я всё равно помогу Эмме, — коротко ответил он.
Виктору пришлось долго уговаривать Боба остаться в машине, когда джип остановился у частного отеля с небольшим русским рестораном. Войдя в холл, ему пришлось подождать несколько минут, когда Макс освободится. По лестнице навстречу Виктору спустились какие-то люди, по виду которых можно было догадаться, что это посетители босса. Когда один из охранников подошёл, первым делом посмотрев за спину Виктора, спросил:
— Этот шкет с тобой?
Сзади с улыбкой от уха до уха стоял Боб. Виктор закатил глаза и был готов разразиться гневной речью, как подросток хлопнул охранника по ладони, выпалив:
— Виктор мой брат, а мама мне запретила оставлять его одного. Веди, верзила, к боссу.
Охранник оскалился и удалился в одиночестве.
— Боб! — качая головой, едва сдерживался от нецензурщины Виктор. — Я сказал, что это может быть опасно! Какая мама..?
Не дав парню договорить, из двери появился Максим, присматриваясь к молодой паре визитёров:
— Виктор! — русский протянул руки для объятий. — Здравствуй, сынок. Заставил же ты нас поволноваться. Так говоришь у тебя есть брат? — взгляд остановился на Бобе.
— А ты главный русский мафиози? — спросил подросток, вызвав смех у Макса.
— Он не похож на твоего брата, — прокомментировал босс. — Никаких манер и уважения. Но мне это даже нравится. Что ж, дети, заходите.
Макс сделал знак охраннику и тот быстро пробежал пальцами под одеждой ребят, не обнаружив ничего опасного.
— Я рад, что у одного из моих мальчиков дела пошли в гору, — произнёс Макс, присаживаясь за стол.
В комнате было светло. Кресло босса стояло за массивным современным офисным столом, отделанным под бук. В кресле, у книжных полок сидела массивная фигура одного из телохранителей. Другой стоял у входной двери, скрестив руки на поясе. Боб внимательно осмотрелся по сторонам, найдя в окружении схожесть с гангстерскими фильмами.
— Хорошую машину купил, — продолжил Максим. — Видать в лотерею выиграл?
— Это моя машина, — не задумываясь, заявил Боб. — А деньги Виктору дала мама.
Макс ухмыльнулся и снисходительно посмотрел на подростка:
— Мама Виктора умерла. А мой телевизор принимает CNN. Там, если вы не в курсе, ваши рожи показали в репортаже о делёжке наследства. Твоя мама хотела стать крутой сукой, решив обмануть всех…
