Женщинам с их непрерывно активным мозгом очень трудно принять такое положение вещей.
Почти во всех культурах за пределами Запада женщины, как правило, ежедневно проводят некоторое время, общаясь только с другими женщинами и детьми. Они ходят на рынок в Западной Африке; стирают белье в реке в долине роз в Марокко; обедают в гостях друг у друга на верандах в пригороде Дели. В то время как женщины в этих обществах сталкиваются с огромными сложностями и несправедливостью, они зачастую гораздо меньше недовольны мужчинами, с которыми живут, чем женщины на Западе (я сейчас не говорю о физическом насилии). Таким образом, бремя удовлетворения этой глубокой нейронной потребности в общении перекладывается с мужа, чей мозг химически неспособен его вынести, тем более в одиночку, на кого-либо другого.
В современном западном обществе, напротив, мужчины и женщины, будучи в отношениях или в браке, обычно проводят большую часть свободного от работы времени друг с другом. Таким образом, у мужчины и женщины редко есть возможность отдохнуть (дома или на работе) от этого неизбежного нейробиологического напряжения, которое возникает от того, что ему приходится слишком много говорить, а ей — слишком много молчать.
Принятая на Западе модель общения, когда женщина должна получать большую часть необходимых ей прикосновений, взглядов и внимания в течение нескольких часов после окончания рабочего дня только от одного человека, причем от мужчины, уставшего и крайне нуждающегося в отдыхе от всего вышеперечисленного, — это верный путь к конфликтам и разочарованию.
Дэниел Гоулман в книге «Эмоциональный интеллект» и психолог Джон Готтман в книге «Семь тайн счастливого брака» (Seven Principles for Making Marriage Work) исследовали различия полов в реакции на стресс и роль стресса в семейных конфликтах. Гоулман отмечает, что мужчины являются «уязвимым полом», потому что у них «интенсивность общения в среднем ниже», чем у их жен, и «будучи вынуждены участвовать в разговоре, мужчины выделяют больше адреналина в кровь… поэтому мужья дольше восстанавливаются от общения на физиологическом уровне» [32]. Эти важные книги советуют женщинам попытаться понять мужскую реакцию на стресс: для мужчины общение является очень эмоциональным процессом, после которого ему нужно восстанавливаться и на который ему нужно настраиваться. Это очень хороший совет. Но мне кажется весьма важным, чтобы женская реакция на стресс также была понята и воспринята соответственно. Готтман считает, что женщина должна сдерживать себя при угрозе конфликта, так как с биологической точки зрения она лучше переносит стресс в конфликтных ситуациях [33]. Это верно в краткосрочной перспективе, и оба автора обоснованно дают читателям-мужчинам хорошие советы, как снизить уровень стресса своих жен или подруг и удержать их от захвата разговора. Но я думаю, что эти отличные рекомендации стоило бы дополнить обсуждением долгосрочных последствий для женщин (особенно для их сексуальности), вызванных хроническим стрессом, который может неизбежно возникнуть в результате типичного для западной модели изолированного контакта даже с самым лучшим из мужчин.
ПОГЛАЖИВАЙТЕ, А НЕ ОГРЫЗАЙТЕСЬ
Стресс влияет на мужчин и женщин по-разному. И тут мы видим трагическое несовпадение: во время конфликта мужчины, как правило, переполнены гормонами стресса, что вынуждает их закрываться, отступать, отстраняться — такова реакция «бей или беги» на выплеск адреналина, восстанавливающая нейроэндокринное равновесие. А вот женщины реагируют на тот же стресс потребностью как можно больше говорить — это реакция «проявляй заботу и оказывай помощь». Готтман и Гоулман основывали свои бестселлеры на этих данных, и оба они советуют парам адаптировать свои стили аргументации с учетом этих гендерных различий.
Научные данные также подтверждают, что женщины на нейрохимическом уровне более терпимы к трудным разговорам, чем мужчины. Джон Готтман отмечает, что именно по этой причине мужчины, как правило, превращаются в «каменную стену» во время выяснения отношений с супругой или возлюбленной. Они на самом деле не могут преодолеть это: мужскому телу требуется гораздо больше времени — целых 20 минут — для спада отрицательного возбуждения.
Данные Готтмана показывают, что, когда мужчины «каменеют», у женщин происходит всплеск гормонов стресса и они испытывают отрицательное возбуждение и состояние тревоги.
Однако доктор Готтман, книга которого в общем-то очень доброжелательна к женщинам, стремится именно на их плечи возложить сохранение отношений в семье, поскольку исследования показывают, что на них такие стрессы отражаются не столь разрушительно, как на мужчинах. Готтман отмечает, что естественный отбор благоприятствовал женщинам, умеющим сохранять спокойствие, — это способствовало повышению уровня окситоцина во время лактации — и мужчинам, у которых происходили быстрые выбросы адреналина. «По сей день, — пишет он, — мужская сердечно-сосудистая система остается более реактивной, чем женская, и медленнее восстанавливается после стресса». Доктор Готтман прав насчет различного влияния конфликтов на мужское и женское тело. Он указывает на то, что из-за медленного восстановления от стресса мужчины, как правило, стараются сопротивляться эмоциональным дискуссиям, а женщины чаще всего выступают инициаторами разговоров о проблемах пары, так как у них подобные обсуждения не вызывают столь сильных выбросов адреналина. Но он не рассматривал, каким образом мужчина может вызвать у женщины стресс в долгосрочной перспективе и не в ситуации яркого конфликта.
Женщины не испытывают во время выяснения отношений таких ощущений, как мужчины, но если не учитывать их взаимодействие в повседневной жизни, можно упустить что-то важное. В этих других, менее драматичных взаимодействиях некоторые женщины, на мой взгляд, подвергаются из-за мужчин менее сильному, но зато хроническому стрессовому воздействию. Другими словами, поведение, которое Готтман называет симптомами «переполнения» у мужчины во время ссоры — отстранение, молчание, переключение внимания на другую тему и т. д., со временем приводит к тому, что уже у женщины увеличивается частота сердечных сокращений, а в кровь начинают усиленно поступать катехоламины. В результате у нее возникает хронический стресс, хоть и на более низком уровне, и избежать этого можно, только если мужчина будет регулярно делать несколько простых вещей, чтобы успокоить ее. Причем делать это можно не во время ссоры, а после нее, так как успокаивающее поведение в разгар конфликта не характерно для мужской нейробиологии.
В исследованиях, посвященных женскому мозгу и тому, как женщины переживают стресс, есть интересные научные данные, подтверждающие, что представительницы женского пола реагируют на прикосновения иначе, чем мужчины. Роджер Добсон и Морис Читтенден в своей статье 2005 г., опубликованной в Sunday Times, «Женщинам нужны прикосновения» рассказывают о выводах психиатра Кэтлин Лайт. Она и ее коллеги по Университету Северной Каролины обнаружили, что после всего лишь 10 минут поглаживаний в организме женщины вырабатывается окситоцин — химическое вещество, которое, как вы помните, укрепляет любовь и доверие, — и понижается уровень артериального давления [34].
Лайт с коллегами поставили эксперимент на 59 гетеросексуальных парах: они попросили каждую женщину сидеть в течение 10 минут на диване, как если бы она смотрела романтический фильм. Ее муж или друг должны были поглаживать ее руку, шею или спину или любую часть ее тела по выбору. Ученые измерили уровень кровяного давления и гормональный фон женщин до и после поглаживаний. Поглаживания повысили уровень симпатии у женщин на одну пятую за этот 10-минутный отрезок времени за счет выработки гормонов. Другими словами, можно сказать, что через 10 минут они любили своих мужей и доверяли им на одну пятую больше, чем прежде. А вот анализы мужчин, напротив, после поглаживания ими своих партнерш не показали такого изменения уровня гормонов и кровяного давления.
Кэтлин Лайт рассказала в связи с исследованием: «Это важное открытие! Когда мужчина гладит или обнимает свою партнершу, он, по-видимому, стимулирует усиленную выработку окситоцина, который может снижать кровяное давление».
Исследование Лайт так важно потому, что оно посвящено людям: в других исследованиях было установлено влияние поглаживаний на уровень окситоцина у самок млекопитающих, стоящих на более низких ступеньках эволюции. Но теперь мы точно знаем: гетеросексуальным женщинам, чтобы оставаться спокойными и здоровыми, необходимо получать ласку от мужчин, причем в гораздо больших объемах, чем полагают сами мужчины, основываясь на своих собственных физиологических особенностях и потребностях.
