— Останавливать будем грузовик, — сказала Юлька.
— Ясно, что не «жигуленок», — съехидничал Фима.
Начал накрапывать дождь.
— Мы вам доверяем, — сказал питон, словно хотел убедить себя в этом.
— Нам нечего терять, — ответил тигр, который сидел в кювете, чтобы его случайно не осветило фарами.
При виде машины, идущей в сторону Москвы, Юлька поднимала руку, Фима стоял рядом и чуть сзади.
И бывает же такое невезение: первым остановился «жигуленок». И не просто «жигуленок», а милицейский патрульный автомобиль. Юлька сообразила, что это самый нежелательный из всех возможных вариантов, только когда, резко затормозив, «жигуленок» встал возле нее и оттуда высунулся лейтенант, именно тот, который приезжал в лагерь. Юлька не знала, что лейтенант спешил в Москву, чтобы согласовать операцию по поимке тигра, которую начинали с утра. Он должен был взять в Москве одного профессора, специалиста по тигриным повадкам, который только что вернулся из Индии и даже не успел распаковать чемоданы.
— Вы что здесь делаете, ребята? — спросил лейтенант. — А ну-ка быстро в машину! В этом лесу находиться опасно. — И он, откинувшись назад, открыл заднюю дверцу, чтобы ребятам было удобнее забраться в машину.
Момент был критический. Юлька даже сделала шаг к машине, потому что люди всегда слушаются лейтенантов милиции, которые хотят их защитить от диких зверей или еще каких опасностей. Спас всех Фима — иногда в ответственные моменты его голова начинала работать, как вычислительная машина.
— Спасибо, товарищ лейтенант, — сказал он веселым голосом. — Произошла ошибка. Мы думали, что это наша машина.
— Какая ваша машина? — спросил лейтенант.
Юлька молчала, отвернувшись. Сейчас лейтенант присмотрится и узнает ее. Хоть бы луна спряталась.
— Папа, — объяснил Фима, — поехал в Стуково запаску поменять в машине. А мы, все остальные — мама, сестра, дядя, старший брат и дедушка, — ждем, когда он вернется.
— А где они — мама, дедушка?..
— Они в лесу.
— А ну, зови их всех из леса! И побыстрее. В лесу сегодня нельзя оставаться. А я подожду.
— А почему нельзя в лесу? — невинно спросил Фима.
— Нельзя, и все тут, — ответил лейтенант, который совсем не хотел поднимать панику. — На змею наступить можно.
— Ага, понимаю, — сказал Фима. — На змею.
Он кинул незаметно взгляд назад — но змея надежно пряталась в кювете. А вот спину тигра, если вылезти из машины, лейтенант обязательно увидит. Но тут сзади показались огни еще одной машины. С криком:
— Папа! Папа едет! — Фима побежал по шоссе навстречу машине.
К счастью, машина остановилась. И достаточно далеко от лейтенанта.
Юлька видела, как Фима подбежал к машине, сунул голову в окно, потом выпрямился, обернулся к лейтенанту, который все еще не уезжал, и крикнул:
— Все в порядке! Спасибо!
— Ну ладно, — сказал лейтенант и кивнул шоферу.
Милицейский «жигуленок» рванул с места и умчался. Потом Фима помахал рукой второй остановившейся машине, и она поехала вслед за лейтенантом.
У Юльки коленки ослабли. Она опустилась на траву. Фима вернулся к ней. Даже в темноте было видно, как он сияет, гордый своей хитростью.
— Ты что тому шоферу сказал? — спросила Юлька.
— Ничего особенного. Я спросил его, эта дорога на Москву или нет. И сколько до поворота на Стуково. Вот он мне и стал объяснять.
Из кювета послышался горький и тяжелый вздох.
— Что случилось? — спросила Юлька.
— Ничего, — ответил тигр. — Я думаю, что нам лучше отказаться от нашей цели и сдаться властям.
— А закон Галактики? — спросила Юлька.
— Кому нужен закон, из-за которого хорошие, расположенные к нам люди должны лгать? Ложь — самое ужасное преступление в Галактике. Я представляю, какие муки приходится терпеть Фиме, когда он лжет ради нас. Нет, я этого не вынесу!
Юлька почувствовала, что Фима уже открывает рот, чтобы ответить, и со всей силы наступила ему на ногу.
— Ты чего? — удивился Фима.
— Если ты им скажешь, что ложь не самое страшное преступление и что ты это делаешь даже по пустякам, они потеряют к нам всякое уважение. И к Земле в целом, — прошептала Юлька.
— Ага, — ответил Фима. — Понимаю. Но ведь здорово у меня получилось?
Юлька не ответила. Она увидела, что по шоссе на них несутся два больших, широко расставленных глаза. Это шел грузовик.
Грузовик остановился. Фургон. И пустой. И согласился довезти до Москвы. И согласился, чтобы Юлька ехала в кабине, а Фима в кузове. И даже сам не стал вылезать из кабины, пока Фима и звери устраивались под брезентом, и всю дорогу до Москвы пел песни, и подвез их к самому дому, и даже денег не взял — бывает такое везение!
8. Бабушка, я не одна!
Грузовик остановился у арки, ведущей во двор Юлькиного дома.
Юлька не спешила выйти. Она так долго благодарила шофера, что тот растрогался и подарил на прощание Юльке календарик с олимпийским Мишкой. Но вот машина вздрогнула, освобождаясь от веса, — это выпрыгнули звери и Фима. Грузовик уехал.
Фима пожал лапу тигру, поклонился питону.
— Ни пуха ни пера, — сказал он. — Может, мне с тобой подняться?
— Нет уж, я сама.
Звери шли по лестнице тихо, стеснялись, понимали, что момент наступает ответственный. Их тоже мучила неизвестность.
Юлька позвонила в квартиру, сделав знак пришельцам, чтобы стояли в стороне, не совались раньше времени.
Бабушка долго не открывала. Бабушка сломала зимой ногу и с тех пор ходила с палкой.
— Кто там? — раздался наконец голос за дверью.
— Это я, Юля.
— Юля? — Бабушка начала возиться с замком. — Ты почему так поздно?
Дверь приоткрылась.
Бабушка вгляделась — и вправду Юля.
— Заходи. Я тебя так рано не ждала. Ты должна была послезавтра приехать. Что-нибудь случилось?
— Ничего не случилось, бабушка, — сказала Юлька. — Я вернулась.
— Ничего не понимаю, — сказала бабушка. — А я была уверена, что ты в лагере. Чего стоишь?.. Заходи, заходи.
— Бабушка, пожалуйста, не пугайся и не сердись. Со мной мои друзья. Им нужно переночевать.
— Приезжие? — спросила бабушка. Она так соскучилась одна в квартире, что готова была принять любых гостей.
— Бабушка, обещай мне не пугаться, — попросила Юлька.
— Меня трудно испугать, — сообщила бабушка. — Зови гостей.
— А ты не выгонишь их из дома?
— Если они не очень пьяные, то обещаю, — сказала бабушка. — Вы что, сбежали из лагеря?
— Похоже?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
