отъезд в цивилизацию. Да и как я поеду?! Намедни кухарка увидела мои клыки, так чуть было в обморок не брякнулась, дура старая. Милейший доктор Фокс, умоляю вас, вышлите мне какое-нибудь средство, хоть таблетку, хоть микстуру, хоть пиявку, но остановите рост моих зубов. Внемлите просьбам старого никому не нужного генерала! Я уже четвёртый день пью отвратительный куриный бульон из пивной кружки. Он заливается мне в нос, попадает не в то горло, из-за чего я долго и надрывно кашляю. Поймите, благороднейший доктор Фокс, мой рот НЕ ЗАКРЫВАЕТСЯ.Помогите мне. Умоляю, просите что угодно, только помогите мне. Я страдаю. Покорнейше Ваш, Белов Л. Г.»Согласно тому же отчёту, генерал застрелился уже на вторые сутки после написания этого письма. Из-за плохих погодных условий, он так и не смог отправить его, и скорее всего, до конца жизни пребывал в мучениях. На останках видно, что нижняя челюсть была повреждена ещё при жизни: вероятно, зубы проросли до такой степени, что стали ломать челюстные кости. Предполагалось также, что доктор, упоминавшийся в письме, скорее всего был хирург Аарон Фокс, бежавший в Россию от преследования властей Англии. На его счету было около двадцати жертв только в Российской Империи, и около ста в странах нынешнего Соединённого Королевства. Сотрудники КАРИ, следившие за Фоксом, также проверяли и его почту, что позволило выяснить о положении генерала. Отправленный в Сибирь отряд обнаружил дом, заросший зубами и тело Белова, почти полностью покрытое костными наростами.
15.07.10
Написал бывший сокурсник, говорит, планируют собраться всей диаспорой. Два часа придумывали с Натой легенду, в которую можно было поверить и не обидеться. Помог Дементьев, выдав лучшую отмазку на свете: у меня рожает кошка.
16.07.10
Приходил какой-то тип с верхних этажей, и взял у нас образцы крови на анализы. Говорит, нужно делать всесторонние исследования. Я не понимаю, это мы изучаем, или нас изучают?
18.07.10
Два часа ночи. Кошмарно хочу спать, кофе уже не берёт. По девятому кругу перепроверяем Ключи на предмет ошибочно выставленных параметров, однако они все "сброшены" до нолей, как и ранее.
20.07.10
Поручения становятся всё более дебильными. Протирали от пыли полкилометра проводов, устилающие полы лаборатории. Такое ощущение, будто нас просто хотят чем-то занять, пока мы наконец не исчезнем от этой скуки. Как назло, трава кончилась. Жизнь — говно, да здравствует Смерть!
21.07.10
Сегодня Ната учинила истерику. Она накричала на Греджева за то, что тот не даёт начать работу на Бетой. Говорила, что нам необходимо как можно скорее начать вводить какие-то данные в Ключи, иначе нас постигнет та же участь, что и Макарова. Пришёл Мирных и увёл её в свой кабинет. Вернулась она уже спокойная и с красными глазами.
24.07.10
Сегодня на обеде заметила, что люди вокруг шепчутся и косо смотрят в сторону сотрудников Беты. Осуждаю!
Папа жалуется на плохое самочувствие и просит, чтобы я оставила свой "годовой отчёт" и приехала. Кто бы мог подумать, что извиняться на протяжении трёх часов так мучительно?
27.07.10
Явился Верховцев. Коротко поздоровавшись с нами, он оставил для Игоря какие-то бумаги и быстренько свалил.
Когда Игорь пришёл и взглянул на распечатку, я впервые в жизни увидела, как человек матерится бровями.
1.08.10
Пиздец. Сегодня впервые слышала, как орёт Игорь. Греджев буквально кричал на кого-то, стоя за дверью лаборатории. Неизвестно, кто это был, но в помещение он зашёл с ярко-красным лицом и вздувшимися венами на висках.
Приказал разнести Бету в хлам, взял планшет и вылетел, хлопнув дверью. Разумеется, машина осталась цела, а Игорь уже через два часа извинялся перед нами в своей милой манере.
Иногда я думаю, что хочу его.
3.08.10
От скуки пересматривала досье нашего проекта. Заметила, что Дементьев сильно исхудал с момента начала работы.
Во время вечернего накура поинтересовалась, знает ли он, что с нами происходит, хотя бы примерно. Он ответил, что в его голове десять тысяч вариантов и все они дерьмовые, но также он сказал, что на его практике ни один из десяти тысяч не оказывается верным. Он говорил, что в результате всегда выходит именно то, чего ты вообще не мог предугадать. И это главная проблема Беты Центавра. Никто не знает, как она работает, и почему проявляет себя именно так.
Я потерялась. Куда исчезают люди, и можно ли их вернуть? И если можно, до будут ли они теми, кем были до исчезновения? Куда вообще исчезают люди?
Раньше я курила, чтобы работать с позитивом. Теперь я курю, чтобы просто заснуть.
Глава XXIII: Цели и средства
Зона 400, корпус общежития, левое крыло. Фото студентки Резник
Прислонившись к спине подруги, Марго сложила замок на её талии.
— Что ты делаешь? — Спросила, замерев, Наталья.
— Не хочу, чтобы ты исчезла.
Минул шестой месяц после старта Беты. Гудящая машина забирала одного сотрудника за другим. После исчезновения Макарова и Ремма, в коридорах нижних этажей растворилась и Евгения Мельцаж. Отец Маргариты также скоропостижно скончался в середине четвёртого месяца после старта. Его тело было зарыто на Успенском кладбище за счёт Фонда. Марго, наблюдавшая, как двое могильщиков спешно закидывают гроб чёрной землёю, надеялась исчезнуть. Чувство падения, преследовавшее её на протяжении последних двух недель, могло бы являться признаком воздействия этой дьявольской машины. Несмотря на то, что отец скончался от причин, не связанных с проектом, в её душе рождались подозрения, что смерти вокруг неё были как-то связаны.
Александр Дементьев как-то сказал, что учёные даже точно не знают, имеет ли отношение пропажа людей к проекту Бета Центавра. Единственное, что на это указывает, — все исчезнувшие работали, либо собирались работать с машиной.
— Не будешь же ты держаться за меня всегда? — Наталья попыталась улыбнуться.
— Я не отпущу тебя.
С тех пор они не расставались ни на минуту. Обедая в столовой, они сидели за одним столиком, сцепив руки, как две примерные ученицы. Когда работа требовала свободных рук, они перевязывали запястья скотчем.
Как-то в середине рабочего дня, Греджев обратился к ним, стараясь сохранять как можно более мягкий тон:
— Я, конечно, извиняюсь, но такое положение не слишком удобно. И к тому же, отрицательно влияет на производительность.
— И что? — Спросила Марго, глядя на него из-под рыжей чёлки.
— Ремм исчез прямо во время, кхм, секса с женой.
— Неужели? — Безэмоционально буркнула Наташа.
— Ну, а вы думаете, откуда мы знаем, что он именно исчез, а не пропал где-нибудь?
— Господи, Игорь, да отъебись ты от них, — вступился Дементьев, поправляя
