— Ты уверена, что завтра я могу пойти с тобой на съемки? — не перестает волноваться Скайла.
— Ты официально моя помощница! — успокаиваю я ее.
У меня никогда не было такой хорошей ассистентки. Честно говоря, никакой вообще не было. На следующий день Скайла протягивает мне тщательно составленный список вопросов для интервью с Тоби Магуайром.
— Как здорово ты придумала! — с удивлением замечаю я, прочитав их.
— Ты не обязана их задавать, — скромно опускает глаза Скайла. Но я вижу, что мои слова ей приятны.
На съемках она очень выдержанна и отлично помогает мне. А когда в конце интервью я дословно задаю три ее вопроса, девочка чуть не прыгает от восторга. На прощание Тоби Магуайр дарит ей фотографию с автографом и целует в щеку, и Скайла смотрит на меня, а не на Тоби, как будто это я — самый потрясающий человек в мире.
Вернувшись домой, я сразу же рассказываю о поездке Берни.
— Мои поздравления! Это твое первое интервью с настоящей звездой! — говорит она мне.
— Дело не в этом. У нас со Скайлой наконец-то наладились отношения!
— Отлично! А ты слышала, что у этого выпуска, где вы готовили на кухне у Спайдермена, был самый высокий рейтинг в истории телеканала? Кен Шабли так доволен, что посылает вам с Керком по стодолларовому сертификату на ужин в новом ресторане «Пер Се».
— Потрясающе! — только и могу вымолвить я.
— Как сказать… Там любое блюдо стоит больше трехсот.
— Тогда я не смогу сполна поблагодарить его, — смеюсь я. — Между прочим, ты тоже заслуживаешь поздравлений.
Пока меня не было, Берни провела свой первый интернет-аукцион в рамках проекта «Одежда детей звезд» и выручила невероятную сумму — сорок четыре тысячи долларов в помощь обездоленным детям. В одном из таблоидов на целом развороте были опубликованы фотографии вещей, которые пожертвовали звезды, среди них сумка для подгузников от Гвинет Пэлтроу и старые подгузники ее дочери Эппл. Естественно, из ткани.
Берни только начинает разворачивать свою деятельность. В нашем городе без ее внимания не осталось ни одной знаменитости с младенцем. Даже если это не ее бывшая клиентка, подруга или жена брата двоюродного брата кого-то из знакомых, с кем она хотя бы раз перебросилась словом на какой-нибудь вечеринке, Берни все равно находит способ, как подобраться к жертве. Ее последняя добыча — Тери Энн Томас, известная как «ТЭТ», — начинающая молодая актриса, которую в прошлом году чуть не номинировали на «Золотой глобус».
— Три недели назад Тери родила ребенка весом в десять фунтов. — Берни говорит таким тоном, словно сообщает о результатах соревнований рыбаков. — Крупный малыш. — Она качает головой. — Роды, похоже, были чертовски трудными. Зато теперь он наверняка уже вырос из множества вещей.
Имея целью выследить восходящую звезду, Берни тащит меня в фитнес-клуб «Эквинокс» в Верхнем Вест-Сайде. Говорят, что до родов Тери дала обещание быстро привести себя в форму перед съемками в новом боевике и теперь старается сдержать слово. Она приходит в клуб трижды в день и занимается до полного изнеможения. В буквальном смысле.
Мы быстро переодеваемся. Натягиваю сетчатые шорты и футболку и понимаю, что мне больше не нужно ходить в один известный нью-йоркский ресторан, чтобы почувствовать себя одетой не по моде. Даже здесь, в спортивном клубе, я выгляжу «ну-очень-старомодно». Такое впечатление, что все остальные женщины готовятся к Олимпийским играм — на них современные спортивные костюмы, которые помогают улучшить результаты. Чтобы надеть их, требуется минут двадцать, не меньше.
— Подумать только, когда-то у меня была форма из обычной лайкры, — говорит соседке стройная дама, натягивая бриджи. — Ты должна непременно попробовать. Рельефные вставки поддерживают суставы и расслабляют сухожилия. Я ношу только поддерживающие мышцы итальянские костюмы.
Я тоже была бы не прочь иметь такой, но тратить двадцать минут на одевание — нет, это не по мне. А сухожилия я могу расслабить и в гамаке.
Мы находим Тери Энн в раздевалке. На двери надпись: «Интенсивные тренировки». В видеосалоне «Блокбастер» я обычно проскакиваю мимо зала с фильмами «интенсивного» содержания. Возможно, именно поэтому я не видела ни одной из ранних лент с этой актрисой.
Возле нас тут же оказывается мускулистый инструктор. Недоуменно оглядев нас с головы до ног, он, словно сержант-инструктор морской пехоты, приветствующий новобранцев, энергично констатирует:
— Новички! Вы сделали правильный выбор, придя к нам — в самый сложный зал клуба. Я называю его «Кардиобой». Мы увеличим частоту вашего пульса, снизим стресс и справимся с агрессией. В ходе занятий вы сначала захотите разделаться со мной, а потом наброситесь с поцелуями, потому что количество эндорфинов в вашем организме зашкалит.
Зал и в самом деле забит устрашающего вида кардиотренажерами и неподъемными штангами и гантелями. Инструктор подходит ближе и кладет сильные руки мне на грудь.
— Кардиомонитор, — поясняет он, и я понимаю, что это не руки, а черный эластичный ремень, который вдруг обхватывает меня. — Начинай вон с того велотренажера и помни: максимальная частота пульса для тебя составляет… — он задумывается на секунду, — сто сорок три.
— Как вы это определили?
— Формула простая. Двести двадцать минус возраст. И восемьдесят процентов от этой цифры. Ведь вам сорок один?
— Разве? — удивляюсь я. — Мне казалось, я выгляжу моложе.
— Всем так кажется. — Инструктор жестом отправляет меня к тренажеру, давая понять, что разговор окончен.
Пожалуй, он прав. В сознании большинства образ сорокалетней женщины такой: передник, увядшая кожа и пышная прическа. Глядя в зеркало, я радуюсь, что не соответствую этому образу. И ощущаю свое превосходство, впрочем, лишь до того момента, пока не осознаю, что таких, как я, много. Да почти все! Было бы гораздо приятнее, если бы с возрастом все старели и лишь мы с Мишель Пфайффер оставались бы молодыми и сексуальными!
Тем временем Тери Энн карабкается на велотренажер. Берни торопится занять соседний и глазами указывает мне еще на один — с другой стороны: возьмем жертву в кольцо. Но я мешкаю, прилаживая кардиомонитор, и какая-то другая женщина занимает свободное место. Я тут же узнаю в ней Оливию — бывшую соперницу Берни.
— О-ли-ви-я! Надо же, и ты здесь! — восклицает Берни.
— Какой сюрприз! — притворно радуется Оливия. — Как приятно тебя видеть!
— Правда?
— Еще бы! Мы так переживали из-за твоих ужасных «галифе»! Если не липосакция, то вся надежда на тренажер.
Берни сжимает губы и начинает быстрее крутить педали.
