мизинца. Тут же зашептала заклинание, останавливая кровь. Она никогда не умела лечить хорошо, но это простое всегда срабатывало, кроме сегодня… Идрис не стала разбираться в причинах. А просто достала склянки из сумки на поясе, выпила одно и вылила другое на рану. Боль притупилась, и кровь свернулась, но рана все равно намокала. Вокруг раздавались взрывы, хлопки и крики. Идрис осмотрелась. С западной стороны, здания горели. Высоко на главном шпиле мерцали щиты, там шел бой. Там должен был быть и Архонт! Идрис снова убрала с лица непослушную прядь, подхватила подол и побежала. Она еще могла успеть…
Идрис поднималась по лестнице, когда взрывная волна оглушила и сбила ее с ног. Ударившись о ступеньку, она раскроила губу, из носа потекла кровь. Тяжело встав и растирая рукавом грязь по лицу, она поняла. Рванул склад с взрывчатыми веществами. Наверняка квартал алхимиков просто снесло. Дракон сдвинулся к северу, поливая улицы огнем. Но тогда что за бой на крыше? Идрис зашла внутрь здания, сворачивая к лифту. Разбитые колбы и генераторы искрили. Покореженная кабина лифта лежала неподалеку. Снова лестница, или тропа? Она содрогнулась, но направилась в приемную Архонта. Там должны быть склянки… Время издевалось над ней.
Простым заклинанием она сорвала двери шкафа, и схватила крохотную бутылочку. Три десятка метров, если по прямой, должно хватить. Идрис собралась и выпустила тоненькую струйку на пол. Портал открылся, и от резкой боли в ноге женщина вскрикнула, тут же закусывая губу. Скапливаясь мелкими каплями, кровь с пальца отрывалась и втягивалась в проход. Вместе с ее силой, тут же поняла она. Тропа не просто отрезала плоть, это было больше похоже на ожог… Руку отдернул, а повреждение внутри продолжается. Но выбора уже не было, и она шагнула внутрь.
Нога жутко болела. Тяжело дыша, Идрис осмотрелась, — прямо с краю площадки стоял Архонт, и два магистра. Барьер, который они удерживали, постоянно мерцал, подвергаемый атакам. Но кем? Идрис напряглась и заметила призрачную тень, с невероятной скоростью перемещающуюся по площадке. Она накинула на себя щиты, и ее тут же отбросило в сторону. Тень метнулась от нее к Архонту, нанося серию быстрых ударов. Барьер заискрил, покрываясь разрывами. Один из магистров вскрикнул и упал. Идрис только сейчас заметила еще два трупа на площадке. Она встала и, прихрамывая, пошла к мужчинам. Нужно занять место погибшего. Снизу нарастал шум от хлопающих крыльев. Над ажурным парапетом показалась рогатая голова, страшный взгляд тут же уперся в людей. Идрис растянула свой щит, прикрывая и остальных. С ревом, пламя вырвалось из пасти дракона. Щиты мерцали, но держали…
— Идрис! Что ты тут делаешь?! — Архонт покосился на нее, пытаясь перекричать шум.
— Выполняю свой долг! — тоже закричала она.
— Одна? — она кивнула, а Архонт печально улыбнулся, — Что ты натворила в этот раз?! Где Ян? И Меус?
— Я одна! — она упрямо выдвинула подбородок, краем глаза ловя вспышки на щите сзади. Тень тоже атаковала.
— Такая гордая. И такая глупая…
Дракон снова набрал воздуха и приготовился выпустить пламя. Архонт усилил щит спереди, над ними небо потемнело собираясь в тучи.
«Он хочет его заморозить!» — поняла Идрис, добавляя и свое заклинание. Тучи свернулись в вихрь, там заискрило, сверху обрушился холод.
Сзади вскрикнул второй магистр и упал к ее ногам. Идрис оглянулась. Холод становился все сильнее. Сковывая дракона и покрывая все льдом. Архонт, не отвлекаясь, смотрел на небо. Она придвинулась ближе, прикрывая его от атак. Щит дрожал и мерцал, с носа снова потекла кровь, тут же замерзая. Дракон натужно замахал крыльями, сбивая лед, и попытался развернуться.
Из её легких с хрипом вылетало дыхание, ледяной воздух наверняка уже добрался туда. Хотя если Идрис правильно поняла, они все равно не выживут. Она убрала щит спереди и попыталась сковать дракона, мешая ему улететь. Похолодало еще сильнее. Ноги потеряли чувствительность, а пальцы на руках не гнулись. Одежда покрылась льдом, вокруг закружилась метель…
Крылья дракона сложились под тяжестью льда, но он успел вцепиться в карниз когтями. Архонт посмотрел на нее, беззвучно шепча губами:
— Я всегда говорил, что честолюбие тебя погубит…
Она вздрогнула и так же беззвучно произнесла, снимая щит и взрывая карниз.
— Прости, Меус…
Обледеневшие фигуры, вместе с кусками камня, посыпались вниз. Она даже не почувствовала, как холодная сталь, за мгновение до этого, пронзила ей сердце.
Заклинание Архонта было цепным, и усиливалось даже после его смерти. Промораживая дракона все сильнее. Упав вниз, он еще силился подняться, взмахивая обломками крыльев. Но глаза вскоре покрылись льдом и он замер. Дикий лед, продолжал нарастать, промораживая плиты площади и лестницу. Когда он добрался до шпиля, громкий хлопок оглушил окрестности. Воздух заискрился, окружая строение и площадь перед ним куполом. Лед наползал на воздух, ставший вдруг твердым. Но за барьер не выходил. Защита сработала отлично. Выжившие маги стягивались к замерзшему Шпилю, и никто не обратил внимания, на открывшуюся за куполом тропу и мелькнувшую тень.
* * *
Фасо смотрела из окон замка, как дракон поливает огнем улицы её города. Дверь в зал, с сухим треском отлетела к стене. Она медленно обернулась.
— Отзови их немедленно! — потребовал Гламо, влетевший внутрь, — Почему они напали?!
— Не знаю, — в раздражении бросила она, и устало потерла переносицу, — Малис не отвечает. Точнее, никто не может его найти.
Гламо заглянул в окна и поджал губы, потом посмотрел на мать и скривился в презрительной усмешке.
— В любом случае, твоя ошибка тебе дорого обойдется.
Молодой король закинул плащ на плечо, и широкой поступью вышел за дверь. Он был зол. Его посмели обмануть, и он хотел отмщения! Сбежав по ступеням, он подозвал к себе капитана дворцовой стражи.
— Собирай всех кого найдешь, — Гламо на минуту задумался, — Мы выступим отсюда, а городской гарнизон пойдет навстречу. Мы зажмем белокожую тварь в тиски. Пусть вытаскивают тяжелые копья, и щиты. Устанавливайте их на телеги, и толкайте по улицам. Если взлетит, стреляйте по крыльям…
Он взлетел в седло, и осмотрелся. Двор кипел. Челядь и «Цвет его государства» прятались в строениях замка. Молодые дворяне, выводили коней, спеша присоединится к его отряду. В их глазах горела жажда славы и желание отличится. Гламо отдал приказ войскам, во что бы то не стало сбить огненного дракона. Отсюда можно было рассмотреть северную стену города, около которой шел основной бой. Красное зарево заливало небо снизу, подсвечивая черноту клубов дыма. Ветер был южный, и крики сюда не долетали. Вернулся капитан стражи.
— Мы готовы выступать, Ваше Величество.
— Отлично! — он махнул рукой и телеги
