Девочка решила поискать кого-нибудь хотя бы внешне подходящего под ее возраст и познакомиться с ними. Ближайшая подходящая группа, состоявшая из довольно бедно одетых детей от восьми до четырнадцати лет встретилась ей недалеко от порта и она сразу же отправилась к ним. Линвен не остановила ее, лишь наблюдая со стороны.
- Привет. - поздоровалась она. - А вы кто?
- Это я бы у тебя спросил. - сказал один из тех, что постарше. - Ты не похожа на одну из наших. Детям из верхних кварталов опасно появляться здесь, тебя родители не предупреждали?
- Я приезжая. - ответила девочка. - Меня зовут Ризани. Просто скучно общаться только со взрослыми, да и в городе особо не походишь. А в каком смысле "наших"?
- Мы сироты, живем в заброшенном доме недалеко отсюда. - ответила девочка, на вид лет двенадцати. - Иногда подрабатываем для воров из порта, отвлекая внимание охраны или просто наблюдая за кем-то, но по большей части приходится подворовывать на рынке у зазевавшихся торговцев.
- Мира! - возмущенно сказал первый парень. - Ты что, будешь рассказывать это каждой встречной?!
- Ты думаешь, ей есть смысл идти и сдавать нас страже? - ехидно осведомилась девочка. - Кроме того, найти нас и так не сложно. Если бы они хотели что-то с нами сделать, то давно уже расправились бы. Пойми уже, им на нас просто наплевать!
- Наверное, ты права. - он повернулся к драконице. - Ты наверное не поймешь, каково это. Жить одним и зависеть от себя. Мы всегда вместе, иначе умерли бы от голода. Хотя иногда такое все равно случается.
- Да нет. - покачала головой Ризани. - Я жила одна, как и вы. Сейчас у меня есть семья, но я оказалась в ней не так уж и давно.
- Ты тоже потеряла своих родителей на войне? - спросила девочка. - Здесь много таких. Некоторых из нас лишили дома и выкинули на улицу, хотя гильдия должна была проследить за тем, чтобы детям ее членов было где жить. Уроды жадные.
- Если честно, я не знаю своих настоящих родителей. - ответила драконица. - И хоть сейчас у меня есть те, кто меня любит, я могу понять, каково это. Голодать и быть никому не нужной.
- Ты мне нравишься. - сказал старший парень после рассказа Ризани. - Хорошо, ты можешь приходить к нам, когда мы не заняты добычей пищи. Сейчас еще рано идти на рынок, торговцы слишком внимательны. Если хочешь, можешь поиграть с нами в прятки.
- Давайте, почему нет. - согласилась девочка. - Поиграем.
Несколько часов Ризани развлекалась с новыми знакомыми. Пряталась она ужасно, но вот искала просто превосходно, благодаря более острым чувствам, чем у обычного человека. Дети очень удивились ее способностям, ведь они хорошо знали местность. Время до полудня пролетело незаметно и старший парень, представившийся Томом, сказал, что на сегодня хватит игр.
- Нам нужно идти. - Том повел других детей за ним. Мира немного погрустнела, ей понравилось общаться с новой знакомой. - Иначе вечером будет нечего есть.
- Мы ведь еще увидимся? - с надеждой спросила Мира. - Если ты не брезгуешь с нами общаться.
- Конечно, Мира. - ответила девочка. - Вы мне тоже нравитесь.
Ризани проводила детей взглядом и сказала Линвен выйти из укрытия.
- Ты знала об этом? - спросила драконица. - В смысле о сиротах?
- Конечно. - подтвердила эльфийка. - Не об этой конкретной группе, но сироты есть в любом месте в империи, хотя это меня расстраивает. Зачастую о них просто некому заботиться, кроме них самих и они действительно умирают с голоду. У меня на родине мы не можем так разбрасываться детьми, но здесь все совсем иначе.
- Пойдем за ними. - решила девочка. - И помоги мне не выделяться.
Драконица и эльфийка отправились вслед за группой сирот на рыночную площадь. Примерно час девочка с интересом наблюдала, как они высматривают себе подходящую добычу и затем, пока кто-то из детей отвлекает торговца зерном, остальные вместе хватают что могут и пытаются убежать. Сегодня отвлекающей была Мира. Все прошло в целом неплохо для детей, но торговец, разозленный этим мелким воровством, схватил девочку и начал угрожать ей расправой. Ризани решила вмешаться, ей претило просто наблюдать за чем-то подобным.
- Дядя, заканчивайте сцену. - сказала она. - Это всего лишь пара килограмм зерна.
- Малявка, отстань. - отмахнулся он. - Я сам разберусь с этой мелкой воровкой! Или ты тоже захотела, коли защищаешь ее? Вы заодно?!
- Она моя знакомая и я не собираюсь смотреть, как ее избивает на улице какой-то толстый хмырь, который в жизни не голодал. - заявила девочка. - И у меня в отличие от нее, есть сила, чтобы делать то, что я захочу.
- И какую же такую "силу" ты имеешь ввиду, деточка? - мужик был даже в чем-то заинтересован. - Если ты о своей телохранительнице, которая так зыркает на меня, что мне даже страшно становится, то забудь об этом. Стража прибежит сюда еще раньше, чем с моей головы и волос упадет.
- Ну зачем же так грубо. - улыбнулась девочка. - Ты ведь у нас торговец, верно?
- Ну да. - он кивнул на прилавок с мешками разного зерна. - А что, не заметно?
- Ну так и сила бывает разной. - уверенно сказала драконица. - Отпусти ее. Я покупаю, все что ты тут привез, включая телегу с быком. А если хочешь все-таки выпороть ее, то можешь распрощаться с заработком и стоять на солнце дальше.
- Пф. Проваливай, малявка. - он оттолкнул Миру к драконице. - И больше мне не попадайся. А ты задержись. Я надеюсь, что ты не врала, потому как тогда я накажу тебя вместо твоей мелкой подружки.
- Ты мог бы попытаться, но сомневаюсь, что смог бы хоть что-то сделать. - уверенно заявила Ризани. - Руки коротки.
- У меня здесь тонна зерна. - сказал торговец, уперев руки в бока. Мира как-то неуверенно смотрела на Ризани, не веря в свою удачу. - Вместе с телегой и ДВУМЯ быками это будет стоить тебе тридцать реалов, если ты вообще знаешь, что это такое.
- Да уж представь себе. - торговец ей с каждой минутой нравился все меньше и меньше, Ризани уже просто хотела как можно скорее избавиться от него. - Линвен. Золото.
- Конечно, госпожа Ризани. - эльфийка достала из маленькой походной сумки кошель и подчеркнуто почтительно передала нужную сумму Ризани. - Держи.
- Подавись, жирная свинья. - девочка не очень-то уважительно бросила ему деньги под ноги, но торговец не обратил на нее внимания и быстро поднял все. - Тоже мне, важная персона.
- Благодарю благородную госпожу за ее вклад в такого маленького человека. - он слегка насмешливо поклонился девочке и ушел, бросив напоследок Мире. - Счастливо, воровка.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
