молиться своим богам, не догадываясь, что их место занял чужак. Вот и получается, что захват вроде произошёл, но криво и косо, через сопротивление. Поэтому конкретно у этого бога здесь и сейчас нет преимуществ против нас. Он один, нас двое. Он бог, а мы князья, но не самые простые. Мы готовы, а он напуган.
Все эти нюансы и привели к тому, что случилось.
Через крышу я спрыгнул на балкон, оказался за спиной у бога и без лишней суеты нанёс удар. Пожиратель уперся в защиту, но, надавив, я сделал так, что кончик меча пронзил плоть.
Как заорал бог!
В этот момент Марта нанесла удар. Сначала вдарила менталом, на секунды дезориентируя бога, а потом атаковала мечом. Всей её мощи хватило лишь на то, чтобы сдвинуть противника. Но двинула она его в мою сторону. От чего лезвие вошло ещё глубже.
Бог вспыхнул светом, попытался нас сжечь, но эй. Я первым делом набросил на нас с Мартой адаптацию к свету.
Борьба длилась несколько секунд. Несколько секунд на сверхскоростях, когда бог пытался выбраться, а я скармливал его мечу. Тот высасывал силы, отчётливо чавкая. Мужик в какой-то момент поплыл, дрогнул и…
Всё.
— Не убивай его! — крикнула Марта властный голосом. — Дай узнать…
Я выдернул меч и два раза взмахнул им, обрубая руки.
— У тебя мало времени.
От бога осталась лишь тень, но и она хранила память. Марта приложила ладони к вискам и вломилась в чужое сознание. Что же за секреты она там узнает?
Минута тянулась за минутой. Я поглядывал в сторону выхода из божественных палат, да размышлял о превратностях судьбы. Как-то легко аж целый бог сдулся.
— Так… — бормотала тем временем Марта, — Любопытно… Ага… Неплохо… Ну это вы зря…
Когда она закончила, то пошатнулась, не удержалась и рухнула бы, не поймай я её.
— Как это мило, — сквозь усталость пробормотала она, — Я его распотрошила. Дай мне пять минут. Можешь доесть.
— Я его не ел. Это всё меч.
Стоило засунуть клинок в плоть бога, как тот моментально высосал остатки энергии.
Выполнено условие: убить трёх богов
Доступна эволюция подготовки стадии перехода в состояние полубога
Система явно не щедра на подарки. Трёх богов убил, а она даже сразу полубогом делать не хочет.
— Хочешь знать, какая безумная идея пришла мне в голову? — гаденькая ухмылка на лице Марты могла подойти прожжённому плуту.
— Поднимем восстание и ограбим их?
— Вообще-то да, — недовольно прищурилась она, — Но как мы это сделаем… Лови кое-что интересное.
Она коснулась пальцем виска и вытащила серебристую субстанцию. Передача объёмного знания, выполненная на высшем уровне. Марта перекинула информацию мне, я поймал и приложил к голове, тщательно отслеживая, что именно там заложено.
И правда, ого. Марта, ни много, ни мало, накопала тонну стратегически важной, да и просто значимой информации. Как умерший стал богом, почему, кто ему позволил, как зовут других богов в белом мире…
Если быть точным, то изначально империи под прямым управлением принадлежало тринадцать миров. Под прямым это не значит, что информация была широко распространена. На виду одно, а на деле — совсем другое.
Во главе фракции стоял тот, кого называли Отец. Того, кого мы убили, звали Кларис. Бога Отца он никогда не видел. Предположительно, никто не видел. Он заседал в тайном мире, который находился в самой глубине земель белой империи, и в который никому не было доступа. То, о чём когда-то рассказывал Кадиас — подтвердилось. Чуть ниже рангом, на виду были другие боги. По всей видимости я их и встретил. Главный из них — Око. Которого многие воспринимала как самого старшего, но возвысившись, Кларис узнал, что всё гораздо сложнее.
Дальше начинается самое интересное. Многие столетия белая фракция копила силы, жила без особых войн, но тут Кадиас развил бурную деятельность и растормошил осиное гнездо. Белые перешли от стадии накопления сил к стадии их реализации и решили, всего на всего, установить гегемонию в своём лице. Подчинив весь веер. Где-то прямо, где-то скрытно, как в случае цветной империи. Они тоже считались вероятным противником и сильным конкурентом, с которыми заключили союз, а потом предали.
Такие захваты произошли не только в цветной империи. Кого-то захватили обманом, кого-то через религиозные течения, как пытались у нас провернуть на Земле, а кого-то напрямую, через военную силу.
А война и захват вражеских империй дело такое… Боги мрут и появляется дефицит в кадрах. Так появились боги новой волны. Молодежь. Если Отец сидел на самом верху, Око стоял на пару ступеней ниже, старые боги взирали на мир ещё ступенькой ниже, то Кларис оказался ниже на целый пролёт. Бог слуга или фейковый бог, которому позволили возвыситься, чтобы он стал управленцем и занялся разграблением чужой империи.
На благо Родины, конечно же. Как иначе.
— Получается, мы его так легко грохнули, потому что он…
— Неудачник, которым легко управлять и который хорош в рамках отведенной ему роли. Управленец, а не боец, — кивнула Марта, хорошо понимая, какие выводы я сделаю. — Так что против настоящих богов не будет так просто.
— Ну, не знаю. Они, конечно, крутые, но не скажу, что находятся на какой-то недосягаемой высоте.
— Уверена, что это зависит от конкретного бога.
Я кивнул, возвращаясь к распаковке остального архива. Устройство белых миров, жизнь Клариса, их порядки в королевствах и городах, роль религии…
Одна из основных их целей — контроль перекрестков. Кто правит проходами, тот правит всем веером.
— А внизу у них награбленное. — закончил я.
— Да. Так и знала, что тебя это заинтересует.
Кларис занимался тем, чему подходит определение: неспешный грабеж. Зачем напрягать население резкими телодвижениями, если ценности можно вывозить не спеша? Совмещая это с обработкой через психиков населения.
— Ты думаешь о том же, о чём и я?
Улыбка опытной разбойницы была мне ответом.
Глава 10. Грабеж и революция
Я отправился вниз, а Марта в город, прихватив останки божественного трупа. У неё была своя задача, а у меня своя.
Проскочив под невидимостью через охрану и служителей храма, я оказался в самом низу. У хранилища, которое использовалось для сбора дани, хранения артефактов, ценных материалов и всего того, что котировалось в веере.
Тут ведь какое дело. Здесь бог не абстрактная фигура, а вполне реальная и конкретная. И то, как эта фигура относится к тебе, определяет судьбу. Ну или степень комфорта проживания в мире. Хочешь открыть предприятие? Не вопрос, но будь добр
