было весело. Из ряда довольных лиц выбивался разве что Никита, который то и дело что-то говорил Димитру. Наконец, тот сдался.
— Давайте сразу прыгнем в обитаемый сектор, чтобы уже спокойно расслабиться. — Сказал Димитр, начиная процесс прыжка.
Катер, на котором они прилетели, пришлось бросить здесь. Стыковочный коридор убрали и катер медленно поплыл прочь. Жалко было, но что поделать.
Кто-то уже говорил про вечеринку, которую надо замутить сразу по возвращению. Они ведь давно не встречались! Пора вспомнить, как это делается.
Генри подтвердил координаты и корабль начал ускорение. Ксения, наконец, отделалась от чрезмерного внимания Зои, которая будто никак не могла убедиться, что Ксения на самом деле в порядке, и стала наблюдать за Митяем и Генри. Те уткнулись в мониторы и готовили прыжок. А Димитр контролировал процесс с центрального пульта.
«Поразительно, как они умудряются работать в таком гвалте», — подумала Ксения. И вспомнила тот нелепый прыжок, благодаря которому они свалились на Чернышку в первый раз. И в который раз удивилась, как они вообще тогда уцелели.
Нет, надо заканчиваться со всей этой историей. Раз и навсегда. Улетать отсюда и больше не возвращаться. Жить полноценной жизнью.
Ксения взглянула на Луку.
У неё получится.
А потом что-то случилось.
— Стоп двигатель! — Истошно завопил Генри. Все вмиг замолкли, потому что никто не помнил, чтобы Генри прежде хотя бы раз повысил голос. — Стоп!
— Тормозим. — Тут же отреагировал Митяй.
— Отчёт. — Потребовал Димитр, прилипнув к экрану.
— Точка прыжка закрыта. — Сказал Генри.
— Что? — Рядом с Димитром возникла Зои. — Что это значит?
— Закрыт путь. Мы не сможем прыгнуть.
— Но как? Почему?
Все посмотрели на Генри, ожидая объяснений.
— Я пока не понял, как. Прыжок возможен в местах, где излучение ЛИА разреженно. Таких мест полно… было. Мы выпрыгнули именно в этих координатах! Но сейчас эта точка показывает изменение излучения. Прыгать здесь крайне опасно, хорошо если мы вообще выпрыгнем живыми.
— Но корабль! — Прошептала Ксения. — Корабль прыгнул! И вы! Как?
— Когда мы прыгали, с излучением всё было в порядке, иначе мы бы тут не выпрыгнули. И корабль. Он же ушёл до нас? Да? Значит, с ним тоже всё в порядке.
— Выглядит так, будто местные закрыли дверь? — Глухо спросил Димитр.
Все рассеяно стали переглядываться.
— Выходит, так. — Нехотя подтвердил Лука. Ксения невольно сглотнула и закашлялась. Кира почему-то схватилась за горло, будто ей стало сложно дышать.
— Отставить панику. — Тут же сказал Димитр. — Всем успокоится. Наш корабль прекрасно оснащён. Мы можем даже в обход лететь, годами. Но если этот проход закрыт, мы просто найдём другой.
— Да. — Подтвердил Генри. — Мы просто поищем другой.
Однако всеобщее радостное настроение невольно сбавило градус.
Генри, Митяй, Лука и Димитр отошли, чтобы обсудить ситуацию. Никита остался за пультом управления. Кира, Зои и Ксения сели на боковые кресла. Ксения помахала Алине, чтобы та подошла к ним. Наверное, сложно в такой момент оставаться одной, в стороне от общества. Когда Алина подошла. Ксения представила её и коротко рассказала, как Алина несколько раз ловко нашла выход из затруднительной ситуации. Какая она вообще молодец! Конечно и Кира, и Зои тут же её зауважали. Они обе знали цену находчивости и решительности.
— Ну ты молодчина. — Сказала Зои. — Я б с тобой на поверхность попала бы!
— Спасибо. — Оценила комплимент Алина.
Ксении хотелось говорить и общаться. Узнать, как у девчонок дела. Как они сюда долетели. Почему так долго ждали? Как собрались? Впервые за долгое время ей хотелось быть частью компании. И не только слушать, а и рассказывать. И смеяться.
Входящий звонок прозвучал так неожиданно, что на него не сразу отреагировали. Наверное, просто не поняли, что это. А уж когда сообразили…
Картина в командном пункте напоминала застывших персонажей игры. Каждый замер в своей позе, посреди того действия, которым занимался. А сигнал продолжал поступать.
— Генри, без изображения. — Сказал Димитр и встал напротив пульта.
— Есть.
Соединение установилось. Экран видеосвязи открылся… Ксения сглотнула.
Перед ними предстал собственной персоной Саблезуб. Его физиономия была недовольной и сонной, будто он только что изволил проснуться. Он был с голым торсом, но на шее завязан яркий изумрудный платок. И сидел Саблезуб в том же самом белоснежном кресле, что и в прошлый раз. Разве что теперь вокруг него мигала какая-то цветная гирлянда, раскрашивая белый цвет обивки цветными пятнами.
— Так-так, и кто тут у нас?
Он подождал и нахмурился.
— Где вы? А?
— Мы тут. Добрый день. — Сказал Димитр. Остальные молчали, потому что их голоса Саблезуб отлично знал.
— Хочу тебя видеть.
— У нас небольшие неполадки.
— Немедленно!
Димитр показал Генри какой-то знак. Обвёл ладонью своё лицо. Тот кивнул и прошептал одними губами.
— Да, уже включаю.
Димитр знаками показал, чтобы все ушли за пределы обзора камеры. Только тихо.
Конечно, все послушались. И теперь мялись напротив Димитра. Хорошо, что экран видно с обеих сторон, так что Саблезуба они тоже видели. А он их — нет.
Генри показал знаком, что готово и Димитр включил видео.
— Ещё раз добрый день. — Поздоровался он с Саблезубом.
— Ты кто такой?
— Меня зовут Евгений Арсеньевич Мотыльков. А ты Роман Зубцов, верно?
— Да.
— Меня прислал твой отец.
— Ещё один! Зачем?
Ксения тихо сглотнула. Лука, который стоял рядом, взял её за руку.
— Зачем? Разве ты не хочешь вернуться домой?
Саблезуб вдруг визгливо рассмеялся.
— Домой? Ты рехнулся, что ли? На кой чёрт мне валить домой?
— Разве ты не хочешь домой? Туда, где твои родные?
— Нет. — Саблезуб поскучнел. — Я никуда не собираюсь. Мне и тут прекрасно.
— Тогда что мне передать твоему отцу?
— Отцу? — Саблезуб подумал. — А с чего ты решил, что с ним увидишься?
— То есть?
— То есть, то есть. Никуда ты не улетишь без моего
