На секунду мне показалось, что даже местные девицы смотрят на меня, как старушки, с нескрываемым осуждением. Захмелевший хозяин выплыл к нам навстречу в сопровождении трезвой и суровой охраны, охая, ахая и благодаря нас за то, что мы почтили визитом его скромную обитель порока.
Чужие запахи, чужие лица, чужие голоса смешивались в крайне неприятное впечатление. Огромные блюда с роскошной едой едва успевали поставить на стол, как тут же на них налетала стая голодных гостей. Завидев нас, гости оживились. Я бы тоже оживилась при виде платья, которое держится на двух застежках и честном добром слове.
К Фениксу тут же сбежался целый гарем, восторженно описывая, что, несмотря на дисквалификацию, все равно любят его. И прямо сейчас, в темном углу, готовы это доказать. Все по очереди.
Я снова попыталась побороть внутреннюю кашу, тяжело выдыхая и глядя, с каким нездоровым аппетитом опустошается содержимое столов. Какой-то достаточно молодой и симпатичный мужчина с темными волосами пролил содержимое бокала на пол, глядя, как растекается красноватая лужа. Какая-то девица из местных достопримечательностей, встала на колени и стала слизывать напиток прямо с пола.
- Пойдем домой, - сглотнула я, цепляясь за Феникса и ища глазами выход.
- Общественному туалету на постоянную работу требуется уборщица, - усмехнулся он шепотом. - Владение языком обязательно.
Мне было совсем не смешно.
К нам подплыла немолодая, но активно молодящаяся мадам, на шее которой красовался огромный синяк.
- О! Кошка! Я просто в неописуемом восторге! Когда я увидела тебя впервые в круге, то сразу поняла, что у тебя большое будущее! А когда узнала, кто твой учитель, так сразу...
Ее оттеснил какой-то седой мужик, уверяя меня в том, что готов обеспечить на всю оставшуюся жизнь, если я ... Дальше я не слушала. Выражение «оставшаяся жизнь» меня слегка насторожило. Неподалеку активно шел торг у капота какой-то светловолосой красавицы. Какой-то облезлый товарищ подошел к Фениксу со словами, что очень хотел бы, чтобы его сын был на него похож.
- Тогда это будет уже не твой сын, - усмехнулся Феникс, сжимая мою руку.
Мы переместились на диванчик.
- Садись мне на колени, - прошептал Феникс. - Сейчас будем прикидывать, кто в сборе... Так, одного вижу... Этот так себе... Этот меня не интересует... Этого прикончат не сегодня, так завтра...
Пока я пыталась примоститься рядом, понимая, что на звание «Королева вечеринок» можно претендовать только после пятого бокала. Какой-то седой мужчина в черном костюме и нехорошей улыбкой подошел к нам, схватил меня за руку и по-хозяйски решил утащить меня, предлагая Фениксу подзаработать на мне.
- Ты куда меня привел? - простонала я, глядя на то, как медленно гаснет в руке Феникса лаконичный ответ на предложение поправить наше материальное положение. - Это же ... Господи! А эти чем зани... Мамочки! Это.. это... Пойдем домой! Я не могу на это смотреть! Сделай так, чтобы я этого не видела!
- Легко! - меня подняли и заставили оседлать чужие колени, повернувшись спиной к основному действу. - Вот, теперь ты этого не видишь.
- У тебя в глазах это отражается, - простонала я, пытаясь перелезть обратно на диван, но мне не позволили. - Пойдем домой! Фенечка, я прошу тебя... Пойдем домой... А?
- Рыжик, мы же только что пришли! - с укором произнес Феникс, откидывая прядь моих волос мне за спину и рассматривая оголившееся плечо, покрытое веснушками. - Ты ведь хочешь, чтобы все это прекратилось, не так ли? У нас с тобой одна общая цель. Я не могу сражаться в круге, но и завоевать корону кому-то другому я не собираюсь позволить. Так что...
- Слушай, ты здесь уже сколько? Одиннадцать лет? Ты, кажется, так говорил, - заметила я. - Неужели за одиннадцать лет ситуация не изменилась? И почему никто не хочет возвращать все обратно? Почему никто из тех, кто владел короной, не вернул солнце? Неужели это так трудно сделать?
- Изменялась. Пять лет назад корону завоевали. И только год назад вакансия освободилась. В связи с несоблюдением техники безопасности на рабочем месте, - усмехнулся Феникс. - Посмотри на этих людей. Их все устраивает. Они живут в свое удовольствие. Что их может не устраивать? А я уже забыл, что такое сон...
Девушка неземной красоты принесла нам два кубка, пряча бесстыжие глаза. По просьбе Феникса ей пришлось отпить из каждого. Ничего страшного не произошло, хотя я, затаив дыхание, следила за каждым глотком.
- Видишь, - вздохнул он. - Нас очень любят и уважают. Даже отравить решили не сразу. Шучу... Пить можно. Пей, Рыжик, только немного.
Местный алкоголь пошел, как дети в школу. Настроение сразу выровнялось, все происходящее вокруг перестало казаться каким-то диким. А если честно, то мне уже было плевать на то, что происходит за моей спиной. По моей талии скользнула рука. Где-то позади меня все дружно охнули, а потом раздался противный смех. Я хотела повернуться и, интереса ради, посмотреть, что там произошло, но мне не дали.
- Рыжик, ничего интересного... Не отвлекайся, - я смотрела на то, как уголок его рта чуть приподнялся.
- От чего не отвлекаться? - поинтересовалась я, все норовя посмотреть, что же вызывает такой бурный смех.
- От меня, - со смехом ответил Феникс, опустив глаза и смеясь чему-то своему.
