– Что ты делаешь? – Ко мне с виноватым видом подошла Мия.
Я чувствовал, что она сильно расстраивается из-за своей несдержанности.
– Хочу браслет сделать, – ответил я. – Не знаю как.
По большому счету я на нее не злился. Простые люди – простые нравы. А у девочек соперничество за мое внимание. Каждой хочется, чтобы выделили только ее. Хотя остальные четыре девушки так настойчиво ко мне в постель не лезли.
– Давай я сделаю, мой отец ювелир, – предложила девушка, – я тоже училась у него, но у меня обнаружился дар, и теперь я здесь.
– Держи, – обрадовался я.
А это мысль – взять и заказать заготовки ее отцу. Я более внимательно посмотрел на нашу тихоню. Какие скрытые таланты. Теперь мне стали более понятны мотивы этой троицы: они все из небедных семей. Мия – дочь ювелира, Мегги – дочь сотника, а Эрна – из купеческой семьи. И все они сумеют лучше устроиться в жизни, чем остальные девушки. Против генов не попрешь. Отдав кости Мии, я взялся за производство пироксилина, правда, с большой осторожностью. Сотворил кислотный дождь, собрал в одну каплю и поместил в глубокую стеклянную чашку. Положил отрезанные нити льна и стал ждать. По команде Шизы вытащил лен и стал сушить под теплым ветерком. Потом поджег небольшую часть для проверки. Со стола полыхнуло пламя, и раздался небольшой хлопок.
– Что у тебя там? – На меня смотрел из-за стола оторвавшийся от чтения книги маг, ведущий у нас практические занятия.
– Тренируюсь, – ответил я.
– Ты там поосторожней, – на всякий случай предупредил он и уткнулся в свою книгу. Чего ему волноваться на занятиях первокурсников.
Я наделал взрывчатки и осторожно засунул ее в медные шары величиной с кулак, которые всегда валялись по столам. Шары убрал в пространственный карман пояса. На занятиях по алхимии вставлю алхимический взрыватель от бомб и залью воском. Для себя и Мии сделал два простых амулета, для зачета. Себе простую ледяную иглу с кулаком, для девушки – с фаерболом. Перед концом занятий она подошла ко мне и протянула довольно изящный костяной браслет: хорошо обточенные костяшки соединялись медными кольцами. На браслете был даже замок.
– Медь я усилила заклинанием укрепления, – сказала она. Потом незаметно прижалась и спросила: – Можно я сегодня приду?
– Приходи, у меня к тебе есть дело, – ответил я. – Вот возьми амулет на зачет. Спасибо за браслет.
Браслет буду зачаровывать у себя в комнате. А сейчас пошел сдавать зачет.
– Что сделал? – равнодушно спросил маг. – Показывай. – Так он говорил всем подходящим к нему студентам.
– Амулет с ледяной иглой, – ответил я.
Он взял косточку, хмыкнул и разрядил его в манекен через небольшое окошко. Посмотрев на результат, опять хмыкнул и бросил:
– Зачет. Следующий.
У себя в апартаментах я зарядил иглами десять костяных пластин. И у меня получился практически автоматический гранатомет. Почему здесь не используют браслеты таким образом, а впихивают в него одно, но сильное заклинание, я не знал, но, скорее всего, дело тут в различии в мышлении. Местные маги очень консервативны и неповоротливы.
А вечером пришла Мия устранять свой недостаток, который, по ее мнению, мешал ей полноценно жить. Но прежде всего дело. Приобняв ее рукой я обратился к ней:
– Мия, у меня к твоему отцу есть предложение. Спроси его, возьмется ли он делать серебряные браслеты с камнями, кольца и медальоны для меня?
Девушка высвободилась и серьезно повела переговоры. Она задавала правильные вопросы и давала консультации. Мия умела не путать личное и работу. Теперь я знал, кто у меня будет отвечать за маркетинг. В итоге мы договорились, что она переговорит с отцом, а потом назначит встречу для окончательного договора. Она же будет реализовывать мою продукцию. Это было ее условие. Теперь я точно знал: эта девушка не пропадет. Мия уже сейчас заняла важное место рядом со мной. Ушла она не утром, а, поцеловав меня в щеку, среди ночи выскользнула в коридор.
На выходные я вышел в город, на этот день у меня были распланированы дела. Надо забрать бочки с водой у Увидуса и отвезти в лабораторию. Поговорить с Грутой по поводу реализации зелий. После обеда встретиться и провести переговоры с отцом Мии у него в мастерской, выехать за город и проверить действие своих гранат и браслета. У Увидуса я встретился с Ланой. Как мне ни хотелось отложить разговор, все же пришлось его начать. Лана сама напросилась. Поставив мне тарелки с едой, она села напротив и прямо спросила:
– Дар, что у тебя с твоей служанкой? Ты с ней спишь? – Вот что за манера: первый вопрос – с кем я сплю.
– Лана, давай я тебе кое-что объясню. У меня есть женщины, с которыми я сплю, – сказал я, глядя прямо ей в глаза. Ее лицо окаменело. – Ты будешь со мной просто спать? Без обязательств жениться? – Она молчала, опешив от такого начала. – Вот ты не будешь, – сделал я вывод из ее молчания. – А другие хотят. Жениться я не собираюсь еще лет пятнадцать. Поэтому я прошу тебя, как хорошего друга: не ревнуй меня к другим женщинам. Я не герой твоего романа. Между нами, кроме дружбы, ничего быть не может. Ты согласна на дружбу? – закончил я.
Она широко открытыми глазами продолжала смотреть на меня.
– А если я соглашусь тоже спать с тобой без обязательств? – спросила меня Лана. Чем поразила меня как гром среди ясного неба.
– Зачем? – спросил я ошеломленно. – Я еще маленький, – по привычке ответил я, понимая, что говорю глупость. – Тебе лучше присмотреться к парням и выйти нормально замуж.
– Замуж я и так выйду нормально, у меня есть нареченный жених в столице, – деловито ответила девушка.
– Ну, тогда я не понимаю, зачем тебе это, кроме того – меня убьет твой дядя.
– За что? – спросила она в свою очередь очень удивленно.
Теперь я точно перестал что-либо понимать.
– За то, что я с тобой переспал. Он просил, чтобы я тебя не обижал. – Я был сильно растерян и не понимал мотивов девушки.
– Дядя имел в виду, чтобы ты не обращался со мной как с доступной женщиной, а проявлял уважение, и только.
– Ну зачем тебе это нужно? – не сдавался я. Что-то я не все понимал в тех отношениях, которые царили в этом обществе. Девушка знает, что выйдет замуж, но хочет переспать с другим? Ее дядя не возражает, главное – чтобы с уважением. Мои мысли спутались.
– Замуж я выхожу, как решили наши родители. А спать я хочу с тем, кто мне нравится, – объяснила она.
– А что скажет Увидус? – пытался я нерешительно сопротивляться.
– Он ничего не скажет, – ответила девушка.
Спрашивать, что скажет будущий супруг, я не стал. Я спросил Лану:
– Скажи честно, Лана, тебе нужен статус?
Она широко раскрыла глаза и замерла.
Я решительно встал и сказал:
– Пошли в мой номер.
– Ой, Дар, прости, я больше так не буду, – девушка была пунцовой от стыда. – Я лучше пойду подготовлю твои бочки к вывозу. – Она опрометью выбежала.
Когда я поел и вышел, Увидус посмотрел на меня, попрощался и занялся своими подсчетами. У повозки во дворе стояла Лана, протянула мне письмо от Овора, пожелала счастливой дороги и скрылась в трактире. Потом высунулась ее голова, и она спросила:
– А что у тебя в бочках?
Я состроил страшную рожу и зловеще проговорил:
– Кровь замученных мною девственниц.
Она засмеялась и, уже скрывшись, крикнула:
– А мне такая участь уже не грозит!
Я заморгал:
– И что это сейчас было?
Поудобнее усевшись рядом со своими бочками, я назвал адрес дома, куда ехать. Повозка неспешно ехала по городу, а я, покачиваясь по ходу движения, читал письмо, которое прислал Овор. Дела у него шли хорошо. Трактир достраивался. Усадьба была уже построена. Охрана несла службу. Приезжал посыльный от префекта, расспрашивал, откуда прибыл Овор, ходил, смотрел строительство. Предложил покровительство префекта за сто золотых в трик. Но, увидев охрану, сдулся и уехал. Теперь Овор ожидал первых действий префекта. Рона передавала привет, спрашивала, когда можно меня навестить. Еще Овор спрашивал: «Где она до этого жила? Не знает простых вещей, но учится прилежно. Набила морду наемнику, да так, что он неделю не вставал. Теперь в отряде ее уважают». За что набила, не пишет. Я отложил письмо. У Овора все в порядке, девушка под присмотром, посидит до конца практики и улетит обратно. Мы остановились у дома Груты, я позвонил в колокольчик и дождался Верею.
– Позови бабушку, – попросил я. Хозяйка вышла и с удивлением посмотрела на бочки. – Грута, нужны грузчики, чтобы затащить эти бочки в подвал.
Женщина быстро сообразила:
– Сейчас будут.
И действительно через пять рид она пришла с тремя крепкими мужиками. Посмотрев на бочки, один из них сказал:
– С тебя за работу серебряк, хозяин.
Я кинул ему монету, тот ловко ее подхватил, рассмотрел и сунул за отворот рукава. Они ловко затащили бочки и ушли, а я смог без помех поговорить с хозяйкой дома.
