Тогда произошла последняя Великая Война. Сообщества Айронджейд, Редстил и Шанагейт вместе разбили брейтов, несмотря на кимдисское оружие, но сам Викор Высокородный Редстил Корбен погиб, и победа была оплачена ценой многих жизней. Жестоко разбитые брейты утвердились во мнении, что все это было подстроено кимдисскими оборотнями. Тогда брейты ухватились за старые традиции еще крепче, чем прежде. Чтобы омыть мир кровью и укрепить его, Лига, которой теперь руководили высокородные Шанагейта, арестовала всех кимдисских торговцев на Кавалаане, а вместе с ними и корабль с Тобера, объявила их всех военными преступниками – между прочим, этот термин пришел к нам с внутренних планет – и выпустила их на равнины, разрешив охотиться на них, как на оборотней. Многих из них съели баньши, многие умерли от голода, но большинство стали добычей охотников, которые волокли домой их головы в качестве трофеев. Говорили, что брейтские высокородные с особым удовольствием охотились на тех людей, кто давал им оружие и советы.
Теперь мы не особенно гордимся этой охотой, но можем понять их негодование. Война была самой долгой и самой кровавой со времен Эпохи Огня и Демонов. Она принесла много горя, посеяла рознь среди кавалаанцев и разрушила Лигу Сообществ. Сообщество Айронджейд отказалось смотреть на охоту сквозь пальцы и провозгласило кимдиссцев людьми. Вскоре за ним последовало Сообщество Редстил. Только брейты и шанагейты убивали оборотней, а Сообщество Шанагейт отныне осталось в Лиге в одиночестве. Знамя Викора было заброшено и забыто до тех пор, пока Фестиваль не заставил нас вспомнить о нем. – Джанасек помолчал и посмотрел на Дерка. – Теперь ты видишь правду, т’Лариен?
– Я понял, почему кавалаанцы и кимдиссцы не любят друг друга, – признал Дерк.
Джанасек засмеялся.
– Это выходит за рамки нашей истории, – сказал он. – Кимдиссцы сами никогда не воевали, но у них руки по локоть в крови. Когда Тобер-в-Покрове напал на Вулфхейм, манипуляторы снабжали оружием обе стороны. Когда на Эмереле вспыхнула гражданская война между урбанитами, для которых вся Вселенная сосредоточена в одном здании, и любителями звездных путешествий, кимдиссцы приняли в конфликте активное участие, снабжая урбанитов всем необходимым для полной победы. – Он усмехнулся. – По правде говоря, ходят разговоры о том, что кимдиссцы плетут заговоры даже внутри галактики. Говорят, что именно агенты Кимдисса натравили Стальных Ангелов и Измененных людей Прометея друг на друга, что это они свергли Кахалайна Четвертого на Таре за то, что тот отказался торговать с ними. Они же помогают священникам на Браке не допускать на планету технологические новинки. Ты знаком с древней религией Кимдисса?
– Нет.
– Тебе она понравилась бы, – сказал Джанасек. – Это миролюбивая, благообразная и многогранная вера. С ее помощью можно объяснить все что угодно, кроме насилия. Но их великий пророк, Сын Мечтателя, мифический герой, почитаемый ими, сказал однажды: «Запомните, у вашего врага есть свой враг». И действительно, есть. В этом заключена суть кимдисской мудрости.
Дерк заерзал в своем кресле.
– И ты говоришь, что Руарк…
– Я ничего не говорю, – перебил его Джанасек. – Делай выводы сам, не надо принимать мои. Когда-то я рассказал все это Гвен Дельвано, потому что она была моей собетейн и я заботился о ней. Ее это позабавило. Она сказала мне, что история ничего не значит. Аркин Руарк существует сам по себе, а не в качестве примера внешнепланетной истории. Так она выразилась. А еще он друг, и эта связь, эта дружба, – его голос стал ледяным, когда он произносил это слово, – каким-то образом пересиливает тот факт, что он является лжецом и кимдиссцем. Гвен посоветовала мне обратиться к своей собственной истории. Если Аркин Руарк – манипулятор только потому, что родился на Кимдиссе, то я – собиратель голов оборотней только потому, что имею честь быть кавалаанцем.
Дерк задумался.
– Знаешь, она права, – спокойно сказал он.
– О… Ты так считаешь?
– Ее доводы правильны, – сказал Дерк. – Похоже, она ошиблась в оценке Руарка, но в целом…
– В целом лучше не доверять всем кимдиссцам, – уверенно проговорил Джанасек. – Тебя обманули и использовали, т’Лариен, но это тебя ничему не научило, как и Гвен. Но хватит об этом. – Он постучал костяшками пальцев по одному из экранов. – Горы. Теперь недолго.
Дерк крепко держал лазерное ружье. Он вытер о брюки взмокшие ладони.
– У тебя есть план?
– Да, – с усмешкой сказал Джанасек, при этом он склонился к Дерку и спокойно взял ружье с его колен.
– Очень простой план, по правде говоря. – Осторожно поставив ружье подальше от Дерка, он продолжал: – Я отдам тебя Лоримаару.
Глава 12
Дерк не испугался. На груди под одеждой он ощущал холод говорящего камня, напоминавшего ему о прежних обещаниях и предательствах. Его уже почти ничто не волновало. Он сложил руки на груди и ждал.
Казалось, Джанасек разочарован.
– Похоже, тебя это не волнует? – поинтересовался он.
– Не имеет значения, Гарс, – ответил Дерк. – Покидая Крайн-Ламию, я был готов к смерти. – Он вздохнул. – Но чем это поможет Джаану?
Джанасек ответил не сразу. Его голубые глаза оценивающе смотрели на Дерка.
– Ты меняешься, т’Лариен, – наконец сказал он без улыбки. – Ты действительно больше заботишься о судьбе Джаана Викари, чем о своей?
– Откуда я знаю? – огрызнулся Дерк. – Давай выполняй свой план!
Джанасек нахмурился.
– Сначала я решил высадиться прямо в лагере брейтов и драться, но передумал. Я не так стремлюсь к смерти, как ты. Я мог бы вызвать одного или нескольких охотников на дуэль, но им будет ясно, что это на руку Викари, нарушителю законов дуэли. Они никогда на это не пойдут. Мое собственное положение сильно пошатнулось. Брейты все еще считают меня человеком, хотя и опозоренным. Но стоит мне открыто выразить желание помочь Джаану, я еще больше уроню себя в их глазах, тоже превращусь в преступника, возможно, в оборотня.
Есть другой вариант: можно напасть на них без предупреждения и убить всех, кого сможем. Но я не настолько испорчен, чтобы замышлять подобное злодейство. Даже то, что Джаан сделал с Мириком, стало бы пустяком по сравнению с таким преступлением.
Конечно, лучше всего было бы прилететь туда, найти Джаана и незаметно увезти его живым и здоровым, но тут у нас мало шансов на успех. У брейтов есть собаки. У нас их нет. Они опытные охотники и следопыты, особенно Пир Брейт Орайэн и сам Лоримаар Высокородный Брейт. У меня меньше нужных навыков, а от тебя и вовсе никакого толка. Скорее всего они найдут Джаана раньше нас.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
