Вы скажете, что понятия не имеете, что происходит. — Перебил Дарек. — Слушайте, Марсель и запоминайте. Вот что случится дальше. Лантана пропадёт. Хапрыга пропадёт. Его подручные распространят информацию о том, что Лантана — демон из питомника. Но вы не станете ждать этого момента. Как только Фания родит, вы пойдёте в полицию и напишите заявление, что Хапрыга похитил Лантану и её раба, который пытался ему помешать. И вам угрожал расправой, если вы будете вмешиваться. В случае необходимости подтвердите это под клятвой, ведь он на самом деле вам угрожал.
— Да! — Воскликнула Лантана. — Если я исчезну, они не смогут проверить, демон я или нет! И скорее поверят вам, что Хапрыга украл и убил состоятельного артефактора, беззащитную женщину, чем каким-то подельникам Хапрыги. Это очень хорошая идея!
Она светло улыбнулась Дареку. Тот — ей. Почти потянулся к Лантане…
Марсель раскашлялся.
— Да, но вы написали мне дарственную. — Сказал он. — Возникнут вопросы, почему вы это сделали, да ещё прямо перед похищением.
Лантана недолго думала.
— Я внесу пометку, что дарственная действительна лишь в случае моего убийства или пропажи без вести! — Она тут же схватила лист бумаги и стала писать новую дарственную. — А вы скажете, что Хапрыга мне угрожал… свидетелей будет немало, все мои домашние подтвердят. И я таким образом подстраховалась, чтобы до моих денег Хапрыга не добрался.
— Ваши домашние будут думать, что вас убили? — Замялся Марсель.
Лантана замерла с пером в руках.
— Зато они будут в безопасности. — Тихо сказал Дарек.
Через несколько минут старая дарственная была уничтожена, а Марсель получил новую. Он бережно сложил её в папку из красного картона с документами, где уже лежал договор купли-продажи Золотого билета и тот контракт, который они заключили с Лантаной ранее. Завязал атласную ленту и спрятал в ящик стола, который после запер на ключ, а ключ прицепил к цепочке на поясе и сунул в карман. Методично и спокойно.
Марсель любое дело доводил до конца.
Всё было готово.
Тут сверху раздался звон колокольчика.
— Фания проснулась. — Марсель на глазах растерял свою невозмутимость, вскочил и буквально забегал по мастерской кругами. Остановился. — Что мне нужно?
— Вам нужно подняться к жене. — Подсказал Дарек. — И проверить, как она себя чувствует. Успокоить её. И сказать, что доктор вскоре будет. Думаю, Хапрыга вот-вот появится.
— Да, я тоже так думаю. — Поддержала Лантана.
— Но всё же нам нужно подготовиться… и к другому варианту. — Продолжил Дарек.
Марсель вытаращился на него и стал отступать к двери.
— Посмотрю, как она там, потом вернусь за чаем. Наверняка она захочет пить.
Будущий папаша тут же исчез.
Лантана с укоризной посмотрела на Дарека, но ничего не сказала. Конечно, не стоило друг друга пугать заранее, но всё могло случиться. Подготовиться не мешает. Только как тут готовиться? Да и вот ещё…
— Дарек! — Вспомнила она. — У нас с тобой осталось ещё одно незавершённое дело.
— Поцелуи? — Сразу же предположил он.
— Что?
Дарек встал со стула и подошёл к ней.
— Думаю, нам не помешают поцелуи. Много поцелуев.
Лантана как-то сразу забыла, что собиралась сказать. Идея о поцелуях показалась ей очень привлекательной. Даже… может и думать ни о чём другом не стоит?
Но… наверху Фания.
— Если я тебя поцелую, ты сможешь остановиться? — Спросила Лантана, смотря на него во все глаза. — Потому что я, кажется, не смогу.
— Ты права. — Дарек вздохнул и отвернулся. — Ты права, Лантана. Не будем рисковать.
— Тогда у нас остался ещё один вопрос. Помимо поцелуев. — Поспешила она уточнить.
— Какой? — Уже серьёзно спросил Дарек.
— Твой ошейник. Нужно попробовать его снять.
— Зачем?
Лантана помялась, почему-то она никак не могла сказать… но всё же собралась с силами, вздохнула.
— Пока на тебе ошейник, ты вынужден меня слушаться.
Он кивнул, сделал широкий жест рукой — мол, продолжай.
— Если что-то пойдёт не так… Хапрыга может что-нибудь придумать…
— И?
— И заставить меня… ты же помнишь, что случилось в парке?
Дарек внимательно смотрел на неё некоторое время, а потом сказал.
— Не переживай. Больше такого не повторится.
— Ты не понимаешь! — Лантана покраснела и продолжила с отчаянием, через силу. — Может быть, ты думаешь, что я устою и смогу ему противостоять? Это не так! Он уже… почти заставил меня делать гадости. Я допускаю, что он может придумать что-то ещё. И заставить меня снова! Он умудряется надавить на самое больное! Найти такие угрозы, которые я не ожидала и от которых я не могу вот так сразу абстрагироваться, как-то найти выход. Он может взять меня врасплох. А я не хочу! Нужно снять с тебя ошейник, чтобы тебе ничего не угрожало. Хотя бы попробовать!
— Ты не волнуйся. — Дарек покачал головой. — Дело не в тебе, хотя я считаю, Хапрыге тебя не сломить, ты себя недооцениваешь. Дело в ошейнике. Смотри.
Дарек поднял руки и спокойно снял с себя ошейник. Тот лишь щёлкнул и раскрылся, и остался лежать на его ладонях. И даже мигать продолжал.
Глава 14. Купальни
Несколько секунд в мастерской царила мёртвая тишина.
— Что это значит? — Лантана подняла на него широко раскрытые глаза. От изумления и прибавить больше ничего не смогла.
— То и значит. Это не настоящий ошейник. Он не мог заставить меня делать что-либо против воли. Ну, то есть… немного не так. Сейчас объясню. — Дарек вернул ошейник на шею и защёлкнул его. — Ошейник работает, не волнуйся. Владлен не выпустил бы меня в люди, если бы я был опасен. Но он работает немного не так, как считает господин Анисенко. Он работает лишь когда я нахожусь в состоянии голода и неразумен. Тогда я вынужден подчиняться, инстинктивно страшась боли и наказания. Но когда я нахожусь в ясном уме, и если я хочу, я могу отключат его воздействие. И тогда это просто кусок железа.
— Ничего не понимаю. — Лантана поболтала головой. — То есть ты всегда… ты притворялся?
— Ну… — Он, кажется, смутился. Хотя нет, показалось. — Это не моя заслуга. Владлен его таким создал и просил молчать об истинном положении дел. Он сказал, что вначале сделал другой ошейник, действующий всегда, и
