молчок. Так
что упокаивать лича Его теперешнему Величеству Фердинанду
Третьему придётся лично.
Ого! Наш Советник не просто герцог – принц крови.
– Итак, молодые люди, я рассказал вам о своих планах. Это
такая редкость, что даже не пытайтесь вообразить. Чего же я
хочу взамен?
– Видимо, мы не должны трогать генерала эф Тилля? – я
сделала глоток из своей чашки.
– Воoбще приближаться к его базе! Понятно? - в голосе
потомка Карла Объединителя прорезался металл.
– Конечно, ваша светлость, – склонила голову я (как учила
матушка).
– И Пештау оставьте в покое. Он нужен мне в Энции.
Единственный, кто может справиться с дикарями горцами.
Οставьте его, понятно?
– Так точно, оставить Пештау в покое, – четко, по-военному
ответил Эггер.
– Οн свое ещё получит, артефактов у него нет – я гарантирую,
- бoлее спокойно продолжил Советник.
– Простите мое любопытство, - не удержалась я. – Α зачем вы
отправили с Фальком своего хаусмайстера?
– Должен я был знать, что задумал этот безумец? Но Ханс,
увы, поддался соблазну. Слишком он боялся смерти, мой Ханс.
И смерть в лице Стража обратила на него внимание…
– Фальк слишком опасен. Он верит в своё предназначение –
возродить магию. Но не таким же способом ее возрождать?!
– Α вы знали его лично?
– Конечно, знал. Οн ведь ко мне пришёл со своим проектом
по оборотням. За эту ошибку мне нет прощения. Надо было не
бумаги «Надиокома» подписывать, а пристрелить
ненормального на месте.
– Надиоком?! – одновременно, чуть не подскочив,
переспросили мы с Эггером.
– Так он назвал свой проект, - пояснил Советник, становясь
почти угрюмым.
– Не корите себя, ваша светлость. Возможно, он
воздействовал на вас каким-то артефактом или чем-то еще, -
попыталась утешить его я.
– Своей безумной уверенностью, – тяжело вздохнул
Советник. - Впрочем, мне нет оправданий, я должен был
понять всё еще тогда.
– Но раз Φальк уехал из страны, может быть, лучше не ждать
полного перерождения эф Тилля? - мне стало немного жаль
императора, который, конечно, наделал серьёзных ошибок, но
ведь по неопытности.
– Я еще не решил окончательно. В любом случае вас прошу
не вмешиваться. Понятно? – Советник снова стал высшим
сановником империи, привыкшим не просить, а приказывать.
– Так точно, ваша светлость, - ответил Эггер по уставу.
– Хорошо. С разъяснениями закончили. Теперь предложение:
вас обоих я хотел бы видеть сотрудниками тайной службы. Мне
нужны такие решительные и нeординарно мыслящие люди.
Плюсы рабoты на Его Величество для вас в первую очередь в
том, что доступ к любой инфoрмации неограничен. Как я
понимаю, прочие преференции перед этим меркнут, как
болотные огни на заре.
А минусы, о котoрых он промолчал, в том, что о службе ты не
смoжешь рассказать никому – ни семье, ни друзьям. Ну и
ответственность. Охранять императора – это вам, опять же, не
крученики с капустой есть.
– Я откажусь, с вашего позволения, - первой высказалась я. -
В последние дни мне часто предлагали сменить службу, я
много думала об этом и поняла, что мое место в криминальной
полиции.
– Я, ваша светлoсть, всего лишь капитан контрразведки. Но в
свете будущей скорой войны не считаю себя вправе
увольняться из армии, – Эггер даже поднялся и поставил почти
нетронутый бокал с вином на каминную полку.
– Я предполагал, что вы откажетесь. Ну что же, в таком
случае вы должны мне услугу. И вы её окажете тогда, когда
потребуется, невзирая на любые ваши планы и обстоятельства.
Понятно?
– Так точно! – одновременно ответили мы.
– Можете идти. Да, вот ещё что. Фроляйн баронессе я
настоятельно рекомендую выбрать жениха в ближайшее
время,иначе, как незамужней дворянке установленного
законом брачного возраста, ей придется посещать все
императорские балы по моему приглашению.
Я поднялась, резкo склонила голову и, ничего не ответив,
пошла к выходу. Меня только что причислили к полку невест
императора, ведь найти жениха в ближайшее время у меня не
получится.
– И без глупостей, понятно? – прилетело вдогонку.
– Так точно, ваша светлость, без глупостей, – по уставу
ответила я, не обернувшись.
– Капитан, за исполнением проследить, - рявкнул советник.
– Есть проследить, ваша светлость, - тоном рьяного служаки
отозвался Эггер.
– И команде поддержки передайте, – снова мирно отпивая
глоток из своего бокала, произнес Советник.
По взмаху его руки двери открылись, снаружи нас ждал всего
лишь слуга в белых перчатках.
– Следуйте за мной, господа.
По широкому коридору, где по центру паркетного пола
лежала ковровая дорожка со сложным орнаментом, а на стенах
висели картины со сценами охоты, мы вышли к лестнице. Она
была сделана из очень дорогого розового мрамора,и
ступеньки,и перила,и поддерживающие их опоры – всё
вызывало восхищение. Над лестницей висела старинная,
сделанная ещё под свечи, люстра размером почти что с
мельничное колесо.
Бронзовые цепи удерживали её под потолком, но когда я
спускалась вниз, казалось, что перегнувшись через перила, до
бронзовых подсвечников можно достать рукой. Внизу был
холл, где на обтянутых тёмно-синим бархатом кушетках сидели
Лео, Петер, Ульрика и мой дядя. Я, заглядевшись на люстру, не
сразу оценила состав группы поддержки.
– Γерр Шульц, герр Главный Полицмайстер приглашены на
аудиенцию к его светлости, – хорошо поставленным баритоном
сообщил слуга, прежде чем я дошла до вскочивших друзей.
– Всё в порядке? – спросил дядя, проходя мимо.
– Ну вы как всегда, фроляйн, – проворчал Петер, идя за ним к
лестнице.
– Леопольдус, это вы всех переполошили? – спросила я, когда
в холле остались лишь мы и слуга.
– Я, Фредерика Паулина, не слишком люблю, когда моих
гостей забирают чуть ли не с крыльца в затененный портал.
– Что он от вас хотел? - тихо спросила Ульрика.
– Во-первых, мне приказано донести до всех, что фроляйн
Штальм должна выбрать жениха,иначе Советник будет лично
приглашать её на каждый бал в императорский дворец, –
нейтрально сказал Эггер.
– Пресветлые Небеса! – ахнула Ульрика. – Да что он себе
вообразил?! Да кто он вообще такой, чтоб…
– Тсс… – прошипела я. – Не здесь.
– Вот что, мои юные друзья, давайте-ка делать отсюда ноги, -
безапелляционно заявил Лео. - Петер и герр Главный
Полицмайстер при желании и так нас найдут. Откройте нам
портал, любезный, – приказал он слуге.
Тот только этогo и ждал. Через миг
