Еще в самом начале преследования волка на самолете зверь отрыгивает из желудка избыток пищи — это дает возможность бежать налегке, развивая большую скорость. Отрыгивают пищу примерно 3 % особей из числа настигаемых самолетом. Для этой процедуры волк должен остановиться. Он подгибает под себя голову, горбится и опускает хвост, уши торчат в разные стороны — вид у зверя виноватый. Одна особь может отрыгивать до 3 раз. Извергаются крупные куски мяса, которые вкупе похожи сверху на толстую колбасу, перевязанную веревочками. Максимальный объем одноразовой отрыжки достигает 1,5 л. Отрыгнув, волк в первые мгновения находится в какой-то нерешительности и не пытается сразу бежать, что облегчает его добывание. Примерно 10 % преследуемых на самолете волков извергают жидкие каловые массы черного цвета, хорошо заметные на снегу. Расстройства не возникает, если самолет не преследует волка по следам, а подлетает к следу сбоку.
В условиях тундры по твердому пасту, облегчающему движение, волк способен бежать 5–6 км со скоростью до 80 км/ч. Чаще всего зверь мчится от вертолета по ветру, что облегчает бег. Утомившись, он переходит на рысь и лишь с приближением вертолета — вновь на галоп. Настигаемый волк стремится выскочить на твердый снег, чтобы облегчить бег. В госохотхозяйстве «Смоленское» волки часто убегают от самолета в ельники, используя кабаньи тропы. При непосредственной близости вертолета волк делает рывки в стороны, но при этом тело его остается параллельным избранному направлению движения, даже если впереди населенный пункт. Был случай, когда убегающие волки перепрыгивали через бегущих кабанов. С приближением самолета ближе 30–40 м зверь начинает резко менять направление, что затрудняет стрельбу. Среди матерых волков чаще такой тактики придерживаются самки. Броски в стороны достигают 30°. Нередко преследуемый волк уходит под правый борт вертолета, скрываясь из сектора обстрела. Даже неопытные звери соединяют представление об опасности со стрелком, ведущим стрельбу через проем слева.
На открытых местах волки с приближением самолета на 300–500 м убегают в сторону леса [42]. Поведение волка в пустынных районах Казахстана, например, различно. Некоторые особи мало обращают внимания на самолет, другие обращаются в бегство уже на расстоянии километра. На льду Северного Каспия волки, заслышав шум мотора и увидев самолет, пытаются уйти, но, убедившись в бесполезности своей попытки, резко останавливаются и стараются скрыться в торосах или камыше и лежат там довольно плотно. Убегают от вертолета лишь хищники, застигнутые врасплох на открытом месте; волки же, лежащие в укрытии, вообще не встают с лежек [69].
В центральных районах страны, где сеть авиатрасс наиболее густа, животные привыкли к самолетам и зачастую не реагируют даже на грохот, возникающий в момент преодоления звукового барьера.
При преследовании волков на вертолете в светлохвойных лиственничных лесах на севере Хабаровского края они затаивались, уходили в чащу, прятались в завалах, береговых нишах, поэтому раненых и затаившихся хищников приходилось выслеживать по следам. Чем сомкнутее полог леса, тем сильнее затаиваются звери, поэтому авиаучет волков в Бурятии, например, оказался неэффективным.
Тундровые волки при преследовании их самолетом рассредоточиваются, но бегут чаще в одну сторону, что облегчает их добывание. Волки же лесной части тундры действуют в этой ситуации «умнее»: разбегаются в разные стороны. При рыхлом снеге звери семейной группы следуют друг за другом, не сходя с тропы, однако некоторые особи имеют нестандартное поведение и отделяются от стаи.
Чтобы изменить направление движения волков, надо снизиться до предела, обеспечивающего безопасность полета, и лететь им навстречу. Обычно этого бывает достаточно, чтобы звери пошли в противоположную сторону. Лишь единичные особи не бегут от самолета, а сидят и скалят на него зубы. В таком случае выстрел из ружья или ракетницы заставляет их все же бежать в нужном направлении. Устрашающим действием самолета можно отрезать волков от облесенных участков, направив их к открытому месту. Это особенно хорошо удавалось в первые годы охоты на волков с самолета. В последующее время они стали менее «послушными» и при погоне за ними нередко стремятся к укрытию. Иногда звери проявляют удивительное упорство, В Якутии был случай, когда волка, бежавшего руслом реки, не могли «вытолкнуть» на чистое место, преследуя его на самолете АН-2 около 50 км и сделав по нему 90 выстрелов.
С развитием охоты на волков с самолета поведение их становится менее стереотипным, перечень уловок, позволяющих спастись, возрастает. Иногда зверь скрывается в нору. Известны случаи, когда, спасаясь от самолета, волки прятались в хлев к овцам, прыгали в воду, забегали в селения и крестьянские хаты. Однажды испугавшийся самолета волк забежал в деревню и спрятался в густом палисаднике, где скоро был обнаружен и выгнан крестьянами. После безуспешного выстрела по нему с самолета он снова кинулся к избам, показываясь то там, то здесь в закоулках. С трудом людям удалось выгнать его на огороды, где он и был настигнут с воздуха. Часто забежавшего в селение волка выгоняют на открытую дорогу собаки.
Ранее преследовавшиеся с самолета волки обычно уходят с места отдыха задолго до того, как самолет приблизится к ним, и удаляются за это время на 10–15 км. В последнее время у волков, обитающих в тундре и степи, стало формироваться новое приспособление — звери, заслышав издалека гул самолета не спасаются бегством, а ложится, маскируясь в тени от незначительных неровностей рельефа. Иногда они прячутся под деревьями, прижимаясь к стволу, или под стогами. Раненые звери, особенно самки, закапываются в снег.
Чувствуя безуспешность попытки убежать, некоторые волки поворачивают обратно и с открытой пастью, вздыбленной на загривке шерстью идут навстречу самолету. Хвост у них при этом стоит торчком или поднят выше линии спины, иногда зверь вертит км. Зверь прыгает в сторону самолета (прыжки достигают 2 м в высоту), щелкает зубами. Изменение направления бега волка на противоположное ведет к сложению скоростей зверя и самолета, в связи с чем стрельба затрудняется. Агрессивное поведение в отношении самолета наблюдается у взрослых зверей обоего пола, а иногда у переярков и даже прибылых. Зафиксированы два случая, когда весной (в мае) из пары преследуемых волков отделялся самец и шел, оскалив пасть и вращая хвостом, навстречу самолету. Приняв огонь на себя, самец давал самке убежать на 7–8 км вперед, что, правда, не спасло ее. Обе отстрелянные волчицы были беременны (Чувашов, 1984).
