«Какого гварха происходит?» — спросила она в духе капитана Туша.
По внутренним часам оставалось менее семи стандартных суток до завершения процесса интеграции. Лика не собиралась рисковать, выходя их своего убежища, но и оставлять команду без поддержки также не хотела. Убедить Митра стать посредником между ней и кторианцами не составило труда.
Капитан захотел в срочном порядке пробиться к своим кораблям. Слишком быстрое его решение навело Лику на мысль, что он снова видел будущее, и с большой долей вероятности ничего хорошего их не ждало.
Митр показал Лике карту гиперпространства. В месте, где действовал стандартный переход, поддерживаемый маяком, находился узел, в котором сходилось несколько тоннелей. Следующий такой же узел был на достаточном расстоянии и до него было порядка сотни лиг. Слишком далеко. Поэтому единственным решением оставалось прорваться в гиперпространство, отойдя при этом как можно дальше от маяка, чтобы нивелировать возможность искривления тоннелей. Митр накопил достаточно сил, которых должно было хватить минимум на три подобных прорыва. Потом же требовалось длительное время на восстановление.
Митр поддерживал постоянную связь с Ликой, поэтому она могла видеть окружающее пространство за пределами корабля также хорошо, как раньше, когда использовала внешние камеры. Несмотря на значительные расстояния между объектами в космосе, «Варну» пришлось идти буквально напролом, чтобы не тратить дополнительное время на изменение траектории. Пилот маневрировал между кораблями икерийцев, стремящихся как можно быстрее добраться до уже открытого стандартного перехода. Парусовидные конструкции идущих навстречу кораблей изрядно мешали, периодически загораживая обзор, но Мур хорошо справлялся.
До нужных координат удалось добраться за несколько дирхов. Станция осталась позади и поблескивала в свете звезды небольшой точкой на общем фоне. Посторонних зевак также не наблюдалось. Теперь Митр был готов открыть воронку гиперпространства. «Варн» сильно тряхнуло, но все уже были готовы к последствиям перехода.
Митр направил корабль так, чтобы сразу двигаться навстречу кторианскому флоту, так как любое изменение положения в гиперпространстве требовало гораздо больших сил, чем обычно. Однако необходимо было ускориться, чтобы добраться до нужного узла и совершить переход в другой тоннель. Согласно плана, «Варн» должен был оказаться впереди кораблей кторианцев, установить с ними связь, а затем вывести их из гиперпространства. На словах было все просто, но на деле имелись осложнения в лице архейцев. Их передвижения приходилось постоянно отслеживать, так как они также могли в любой момент изменить свою траекторию. Как выяснилось далее, архейцы действительно нацелились на кторианский флот. Ничем другим их внезапное отклонение от первичного курса было не объяснить. И произошло это именно тогда, когда «Варн» перешел на параллельную ветку, готовясь к заключительному маневру.
«Нам не успеть обогнать их, если ничего не изменить. Митр, можем сразу войти в тот тоннель? Правда для этого тебе придется все выжать из двигателей» — задала вопрос Лика.
В гиперпространстве скорость передвижения увеличивалась, но изменить направление тоннелей еще никому не удавалось, как и создать новые. Поэтому архейцам приходилось делать большой крюк, чтобы добраться до кторианцев. Лика же хотела, чтобы «Варн» сократил путь, преодолев расстояние между гиперпереходами. Проблема состояла в том, что при таком варианте Митр растрачивал больше ресурсов, да и скорость корабля в обычном пространстве не могла сравниться с той, что можно было развить в гипере. Несмотря на сомнения, других вариантов все равно не оставалось.
Когда «Варн» совершил незапланированный выход из гипера, все были удивлены, так как не ожидали такого поворота. Чтобы успокоить экипаж, Лике пришлось передавать детали плана через старейшину.
— Хорошо, — процедил сквозь зубы Туш, потирая виски.
Из-за внезапного маневра и сопряженных с ним перегрузок, ему казалось, что голова вот-вот расколется на части. Сквозь пелену, которая заволокла глаза, он посмотрел на присутствующих в рубке. Даже так было видно, что их состояние ничем не лучше.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Где мы? — спросил Туш.
— Все еще в икерийском секторе. На окраинах центральной системы, — отчитался Дор, вытирая проступившую кровь из носа.
— Щит отключен, — проинформировал Руд. — Прыжковый двигатель переведен в режим ожидания. Главный двигатель наращивает мощность, близкую к максимальной.
Помощник не был причастен к перечисляемым изменениям, так как ранее капитан отдал распоряжение искину во всем помогать Митру. Экипажу приходилось только приспосабливаться, находясь в состоянии полной готовности к чему угодно, но из-за неожиданных маневров корабля некоторые все равно набили себе шишки на лбу.
— Для увеличения скорости необходимы ресурсы, — озвучил свое мнение Зор.
— Согласен, — кивнул Руд. — Искин уже сократил все, что можно было. Как бы в темноте не пришлось сидеть.
Зор только собирался сказать, что это уже слишком крайняя мера, и не очень-то эффективная, как освещение пару раз мигнуло, а затем сменилось на аварийное. Руд хмыкнул.
— Ну вот, я же говорил. Нам еще повезло. Я тут посмотрел последние изменения. Искин разошелся не на шутку. В отсеках с нашими гостями еще хуже.
— Ничего, потерпят, — с еле сдерживаемым злорадством проговорил пилот.
Продолжать разговор в том же духе ни у кого не было желания, да и обстановка не располагала. Все остальное время, которое корабль затратил на перемещение, присутствующим в рубке оставалось только наблюдать за действиями искина со стороны. Мур был отстранен от пилотирования, так как теперь «Варном» управлял Митр, и не нашел ничего лучше, чем сделать вид, что спит. Через несколько дирхов он и в самом деле чуть было не уснул. Руд и Зор поначалу следили за контрольными параметрами, но это им быстро надоело. Помощник вскоре отправился с проверкой, чем занят остальной экипаж, а он, собственно, должен был сидеть по своим местам. Зор же решил проведать Да’Тхари и остальной Рой, а затем навестить техников. Только навигатор оставался при деле, да капитан постоянно обменивался информацией с Им10.
Даже при максимальной скорости, которую «Варну» удалось развить, времени оставалось мало. Каким-то чудом им удалось выйти к контрольной точке с крохотным опережением графика. К тому моменту все уже были на пределе и с облегчением выдохнули, когда «Варн» прошел через открывшуюся воронку в гиперпространство.
Дор тут же начал проверять наличие в переходе кторианских кораблей.
— Позади нас, — выдохнул он. — Искин отправил запрос.
— Капитан, идентификация пройдена, — радостно сообщил Руд. — Это те самые корабли.
— А715, наладить связь сможем? — спросил Туш.
— Они смогут принять только голосовое сообщение.
Муриани кивнул. Этого было достаточно.
— Внимание кораблям имперского флота, говорит капитан Муриани Туш, — проговорил он, как только получил сигнал от искина. — Как слышно меня? Прошу всех отозваться.
Вначале в ответ послышались неразборчивые звуки, но потом помехи были устранены, и эфир заполнили недоуменные голоса.
— Капитан Туш?
— С какого корабля?
— «Варн»? Откуда?
— Точно он. Идентификация пройдена.
— Да и голос вроде знакомый.
— Каким образом вы оказались впереди нас?
На это Муриани и надеялся. Именно его корабль станет неопровержимым доказательством в отсутствие визуальной картинки. К этому времени искин уже выдал Тушу всю информацию касательно состава флота. Транспортники, перевозившее беженцев, сопровождали боевые корабли, приписанные к основной базе, расположенной на Ктории. Его корабль частенько останавливался там, особенно в первое время после получения разрешения на вылет.
Муриани вывел на экран список кораблей, которые идентифицировал искин. Половину капитанов он знал лично.
— Времени у нас нет на долгие объяснения, — проговорил Туш. — Поступим так. Чтобы доказать свою личность, я просто назову кое-какие факты из вашей жизни.
