Когда до цели оставалось пройти по парочке коридоров, послышался топот и шум:
— Братец, сестрицы! — знакомый голосок прозвучал весьма неожиданно, и вот уже по коридору пронеслось зеленое облачко шерсти, постукивая гэта.
— Ки-тян! — обрадованно и удивленно воскликнули одновременно Кику и Шакко, но девочка устремилась именно к Лео и осторожно обняла его.
— Хорошо, что вы целы! — шевельнув ушками, сказала лисичка и обрадованно выдохнула, приложив ладошку к груди. Машинально проследив за ее движением, парень удивленно приподнял бровь: кицунэ стала выглядеть старше на пару лет, о чем говорили бугорки под тканью откуда-то взявшегося у девочки платья Древних. Хотя оно и было простеньким, кремового цвета с оборками на юбке, даже так образ Ки-тян весьма сильно отличался, но в лучшую сторону.
— О... И я рад, что с тобой все хорошо, — весело сказал Лео, потрепав девочку по голове. Зажмурившись, она даже фыркнула от удовольствия, слегка покраснев, когда парень разглаживал шерстку на ее ушках.
— Ки-тян... У тебя ведь не сегодня День Взросления, верно? — ласково прошептала Шакко, опустившись на корточки рядом с зеленой лисичкой.
— Угу, не сегодня. Но тетя Инари сказала, что я молодец, и заслужила стать более сильной! Я теперь почти как взрослая лиса! — не без гордости заявила девочка и выпятила грудь, постаравшись заодно выглядеть чуть выше.
— Тётя, дес? — прошептала Кику, глянув на Шакко.
— Такая же, как и ты — сестра, — шикнула на нее кицунэ, тоже слегка потрепав Ки-тян по волосам.
— Ой! Братец Лео, я знаю, что сестричка Шакко не умеет готовить, поэтому сделала для тебя бэнто [78], — улыбаясь, девочка выудила прямо из воздуха довольно большой сверток, в очертаниях которого угадывалась коробочка.
— Спасибо.., — удивленно протянул Лео, принимая подарок. — Знаешь, все же не стоил...
— Мне не сложно! Мужчина должен много кушать, чтобы оставаться сильным! — закивав сама себе так рьяно, что ушки закачались, сказала Ки-тян, сжав кулачки и восхищенно смотря на парня снизу-вверх. — А еще там вилочка! Я подумала, что тебе будет сложно управляться с палочками, и нашла тебе вилочку!
— Ох, спасибо, ты меня очень выручила, — улыбнувшись, парень снова потрепал лисичку по волосам. — Но уже поздно... Спасибо за угощение, я обязательно всё-всё съем, а ты отдыхай.
— У-я-я! Оясуми насай [79]! — крикнула Ки-тян напоследок и, улыбаясь, вприпрыжку убежала, радостно покачивая зеленым меховым облачком.
Задумавшись, Лео ушел вперед, на ходу развязывая бэнто, а Кику тем временем тихо прыснула в кулачок, смотря на ошарашенную Шакко.
— Похоже, что тебя обскакали, дес!
— Еще чего! Она просто приготовила ему в знак признательности за спасение, — буркнула Шакко в ответ. — Ничего такого в этом нет.
— Хе-хе, дес. Судя по твоей реакции, ты так не думаешь, — ткнув в дрожащее от ревности ушко сказала Кику, и увернулась от куся со стороны белой кицунэ.
— И вообще, мы целовались, и не раз, не о чем тут даже думать, — гордо вздернув носик, заявила Шакко, украдкой поглядывая на Кику. — Завидуешь?
— Я просто считаю Лео-сама другом, с чего мне завидовать, дес? — улыбнувшись, ответила Кику и пошла вперед. — Печально, что Ки-тян пришлось повзрослеть раньше, чем многим, дес... А какой ты была в возрасте Лео-сама, дес? Такой же беззаботной лисой, или уже задумывалась над чем-нибудь, дес? — хитро прищурившись, спросила Кику, обернувшись.
— Не твое дело! И не смей рассказывать возраст! Это секрет! — вспылила Шакко, бросившись следом за яко, но та, тявкнув, исчезла в хлопке лисьей норы.
«Трудности вынуждают становиться сильнее», — подумала Шакко, оставшись одна и вспомнив улыбку зеленой лисички. «Если бы со мной произошло что-то подобное в ее возрасте, смогла бы я быть сейчас такой веселой?»
Глава 24
Глава 24
Пол в ванных был выложен декоративным камнем, стены украшены глянцевой благородной древесиной, а потолок представлял собой мозаичное произведение искусства: будто бы кто-то смог собрать внутри здания самое настоящее ночное небо, где некоторые из звезд даже поблескивали в интимном полумраке помещения. Масляные фонарики в узорных стеклянных каркасах висели на одинаковом расстоянии между колоннами, разгоняя темноту мягким желтым светом, но при желании освещение можно было сделать и поярче за счет дополнительных ламп. Одна из стен была отведена под душ, где даже пол был с небольшим уклоном и дренажным стоком, тогда как чуть дальше находились ванные разного размера, рядом с которыми можно было увидеть сидения для желающих смыть излишки мыла.
Несмотря на то, что ванны были уже готовы, Лео не удержался и, присев на лавочке, развернул сверток. Хотя этот день и отличался тем, что удалось немного перекусить, и даже не один раз, общего количества явно было слишком мало, чтобы утолить голод парня, особенно после всех физических нагрузок и блуждания в снегах.
Открыв крышку коробочки, Лео взял из отделения вилку — все выглядело весьма современно, так что парень не сомневался — скорее всего Ки-тян решила потратить свои деньги на подобные вещицы. Это казалось излишним, но Лео было все же очень приятно получить такой подарок, поэтому он решил больше не пытаться убеждать зеленую лисичку в том, что это было ни к чему.
«Когда лично для меня последний раз готовили? Так сразу и не вспомню» — задумался парень, после чего снял вторую крышку и не без удовольствия отметил, что еда была еще горячей! Рис с подливкой, какие-то мясные шарики, немного овощей, в том числе и маринованных. Хотя Лео не знал, как называется большая часть предложенных блюд, это не мешало уминать угощение за обе щеки.
Увидев парня за таким занятием, Шакко тихо цыкнула, но не стала заострять внимание.
«Мне еще и готовить учиться? Вон как уплетает, да нахваливает...» — состроив недовольную мордашку подумала лисица, а Кику тем временем под шумок подскочила к парню и начала клянчить хоть кусочек.
— М-м? Уже поздно дегустировать, — со смешком сказал Лео, но все-таки подцепил мясной шарик и протянул Кику. Жадно обхватив вилку губами, кицунэ не оставила ни единой крошки, и тут же зажмурилась, схватившись за щечки и раскачиваясь.
— Вкуснятина, дес! — подергивая ушком, девица хотела было еще поклянчить, но Лео демонстративно съел последний кусочек.
Шакко смотрела на подобное с замиранием сердца, чувствуя, как слегка заливается краской.
«Это же непрямой поцелуй! Теперь и Кику! Да что это такое?!» — взволнованно помахивая хвостиком, Шакко стала лихорадочно думать, пока подходила к ванной. Пока все относились к Лео, как к кицунэ-цуки, пусть и диковинного, мужского вида, ей и не приходилось о чем-то подобном задумываться, а теперь... Даже слова о поцелуях казались глупостью: они с ним ведь лишь целовались, и только. «Ничего особого больше и не было... Чертов Лео, слишком добр ко всем, они и растаяли!»
— Если покушал, самое время поскорее принять ванну и лечь отдохнуть хоть на пару часов, — напомнила Шакко слегка дрогнувшим голосом, снимая с волос резинки и украдкой поглядывая на Лео.
— Угу, сейчас, — дожевав, парень аккуратно положил вилку в контейнер, решив помыть посуду попозже.
Кику в это время чуть ли не на бегу разделась и, взвизгнув, плюхнулась в свободную ванну, слегка расплескав воду. Прихватив с полочки флакончик с неизвестной маслянистой и пахучей жидкостью, лисица сцедила немного на ладошку и принялась втирать: сначала в ладошки, затем в запястье, плечи... После вытащила из воды ножку и стала растирать ее, и только тогда заметила укоряющий взгляд Шакко.
— Что, дес?
— Как-то ты слишком сильно ухаживаешь за бренным телом, — прищурившись, сказала белоснежная кицунэ, аккуратно снимая цветочек и складывая аксессуары на полочку.
— Я стараюсь поддерживать баланс, чтобы сохранять свою ослепительно-мрачную красоту, дес! В нашем возрасте это уже полезно, дес! — ехидно усмехнувшись, заявила черная кицунэ, вынудив Шакко фыркнуть от возмущения.
