с этим справлялось неплохо.
«Они будто и не пытаются выиграть», — подумал Орто. Пока все шло неплохо. Пусть Единство и тянуло время, оно раз за разом сдавало свои позиции. Да и воинов у Единства было намного меньше, чем у Альянса Светлых Сил.
Но Орто командовал всеми направлениями. Где-то войска задерживались, а где-то шли вперед. Кольцо вокруг сил Единства сжималось — оставалось совсем немного до того момента, когда Единство просто не сможет держать оборону.
— Еще и этот неуправляемый.
Воплощение Бога Войны сметало всех врагов на пути. Ему было плевать на приказы, да и на союзников — тоже. Все, что оно хотело, так это воевать. Вот только Орто был мечником. И для него Воплощение Бога Войны было мечом без рукояти — опасным, неуправляемым и в какой-то мере даже лишним для этой войны.
Семьдесят три диверсионных отряда пытались попасть в тылы Единства. Сотни ударных отрядов, дивизионов и соединений прорывали оборону в лоб. Единство продолжало защищаться. Ловушки, барьеры, яд, алхимия, выводящая бойца на пик, но сокращающая жизнь — Единство прибегло ко всему, что было в его арсенале.
Что-то там, за всеми этими линиями обороны, было очень ценно для Единства.
— Не для Единства. Для Хаоса, — сказал Орто. Единство было готово положить все свои силы для того, чтобы продержаться хоть на день, хоть на час дальше.
— Воплощение Бога Войны столкнулось с Верховным! — доложил связист.
— С кем именно?
— Лень.
— Никому не подходить!
О Лени Орто знал очень немного. Этот Верховный почти никогда не сражался. И если он вышел вперед — значит, Единству приходилось использовать все свои возможности.
«От этого боя можно ждать все, что угодно. Если Воплощение справится — хорошо. Но наши могут пострадать», — думал Орто, меняя расположение фигурок на карте. Появление Воплощения Бога Войны заставило внести коррективы в наступление.
* * *
— А ты выглядишь сильным!
На голове мужчины не было ни единого волоска. Не было ни ресниц, ни бровей. Казалось, будто мужчина чем-то болен или специально удалил свои волосы, но все это не было правдой.
Волосы сгорели от огня неудержимой яри.
Кожа мужчины была красной. Развитая мускулатура, рост выше двух метров — Воплощение Бога Войны и правда выглядел сошедшим на землю небожителем.
Напротив стоял один из Верховных Единства — Лень. Лень не мог похвастаться ни ростом, ни фигурой спортсмена. Если сравнивать с Воплощением Бога Войны, Лень выглядел, как обычный человек, непонятно как попавший на поле битвы.
Но стоило Воплощению увидеть Лень, как на лице краснокожего мужчины появилась широкая улыбка.
— А ты силен! — прокричал Воплощение Бога Войны. — Ради таких воинов я и пришел на войну!
— Сочту за комплимент, — зевнув, ответил Лень. — Сразимся?
С пояса Верховный снял обычную металлическую дубину. Весь вид Лени показывал, что он полностью расслаблен и бой его совсем не заботит.
Но это было не так. Лени предстоял тяжелый бой, в котором придется поставить свою жизнь на кон. И это был лишь второй раз в жизни, когда Лени приходилось выкладываться на полную.
* * *
Когда отряд «Ива» добрался до руин какого-то села, Волк почувствовал неладное.
— Стоять! — прокричал он. Отряд «Ива» моментально остановился.
Туда, куда они направлялись, обрушилась атака. Диаз, Ялум и Бирэнна ее, возможно, пережили бы. Остальные — однозначно нет.
— Значит, ты и есть тот, кто сорвал мои планы.
Вот никого не было, а вот прямо перед отрядом «Ива» появился мужчина с короткой бородой.
— Всем отступать, — сказал Ливий.
— Погоди, а ты? — спросил Махус, видя, что друг и не собирается никуда уходить.
— Других вариантов нет. Это приказ. Выполнять!
Конечно, отряд «Ива» не мог так просто бросить своего командира. Жестами руки за спиной Ливий показал, что выиграет время и догонит. Поверить в такое было сложно, но других вариантов не оставалось. Если Диаз, Ялум и Бирэнна смогли бы хоть что-то показать, то остальные товарищи Ливия моментально бы погибли, не сумев даже дотронуться до одежды врага.
«Он слишком силен. Великий Мастер, не иначе», — думал Волк, спиной чувствуя, как товарищи нехотя убегают.
— Ты думаешь, их отпустят? — спросил враг.
— Думаю, что теперь у них есть хоть какие-то шансы, — честно ответил Ливий.
Это не был Глаций, не был Белая Скала. Враг, который сейчас стоял перед Ливием, был на голову выше Префектов.
И Ливий слабо верил, что уйдет отсюда живым.
— Не думал, что Единство пришлет кого-то настолько сильного, — сказал Волк, стараясь потянуть хоть несколько секунд времени.
— Проходил мимо. Мне попались слишком некомпетентные сошки. Что ж, скажу, от руки кого ты сейчас умрешь. Я — Мюргис Змей, один из Поборников Хаоса.
— Поборники Хаоса? — удивился Ливий. О такой должности он даже не слышал.
— Нас еще называют предверховными. Мы — кандидаты в Верховные. Теперь ты понимаешь, с кем столкнулся, парень? Ты убил Глация — недоучку, который только и смог, что нахвататься по верхам. Пора тебе узнать, каким сильным может быть Единство.
Мюргис достал из ножен длинный веер — сантиметров семьдесят, не меньше. Он был сделан из металла, и пока Мюргис держал его сложенным. Но почему-то это странное оружие не вызывало у Ливия улыбку — наоборот, Волк чувствовал ужасающее давление от веера. Мюргис мог легко убить Волка.
Глаза Ливия наполнило золото, Воля Тела проникла в мышцы, а черные молнии пробежались по рукам и ногам. Нельзя было сдерживаться.
«Все, что есть», — подумал Ливий в тот момент, когда Мюргис взмахнул веером.
Энергетический удар был таким же, как тот, что чуть не похоронил половину группы «Ива». Зеленоватое лезвие вспороло землю, а Ливий вовремя ушел в сторону. И тут же атаковал Мюргиса.
Чтобы добраться до Мюргиса, было достаточно двух Шагов Предков. Ливий применил сразу пять, чтобы пробежать по дуге. Враг взмахнул своим закрытым веером, и Волку пришлось закончить наступление на четвертом шаге.
Ливий тут же применил Три Теневых Шага.
Взмах веера едва не отправил Волка на тот свет. Увернувшись одним Теневым Шагом, Ливию пришлось делать следующий — и снова чтобы увернуться. Мюргис полностью контролировал бой.
Правда, Ливий приближался к врагу.
Третий Теневой Шаг, а за ним — Четвертый. Нелепый, неудобный, но — четвертый. Такого Мюргис не ожидал, и Ливий наконец добрался на дистанцию удара.
Императорский удар мог навредить даже такому врагу, как Мюргис. Но веер неожиданно раскрылся, и в Ливия ударила новая атака.
Лезвия, испускаемые закрытым веером — тонкие и опасные. Волна яри, выпущенная раскрытым веером, была широкой и сильной. Она предназначалась для защиты и с легкостью отбросила Ливия.
Полет закончился у стены заброшенного дома, от которой Волк оттолкнулся, чтобы встать в боевую стойку и тут же уклониться
