Дома в первую очередь поинтересовалась, не заходил ли кто еще. Но всё было тихо,
насколько тихо может быть в доме, в котором обитают двое научившихся бегать детей и
две мохнатых собаки размером с пони. Охранник неспешно мёл дорожку. Соглядатаи
бдели.
До бала оставалось шесть часов.
Мы как раз закончили с причёской и ногтями, когда сообщили о доставке наших нарядов.
Я вышла получить их и проверить всё ли в порядке, и уже собиралась уходить, когда
догнавшая меня горничная сообщила, что пришел какой-то господин. Обратно я
спускалась едва ли не бегом, оправляя домашнее платье. И притормозила лишь на пороге,
разглядев мужчину в холле.
Я вздохнула и подозвала горничную, чтоб та подала чай и сходила в мою комнату, кое что
забрать.
- Чем обязана, лорд Кристон, - спросила, не скрывая легкого разочарования, когда мы
разместились в гостиной.
- Леди, - он намеренно замялся, - Алира или Лирана?
- Алирана, не ошибётесь.
- Баронесса, - наконец выбрал он обращение, - Мне поручено доставить вас во дворец,
чтоб снять некий браслет.
Кристон бросил взгляд мне на руки, но рукава домашнего платья были достаточно
длинными.
- Даже если я буду орать и сопротивляться? – решила уточнить.
- В этом случае - особо.
- А если я буду не одета? – я мило улыбнулась, Кристон тронул скулу, по которой
растекалась желтизна не до конца сведённого синяка.
Появилась горничная с подносом.
- Чем препираться, лучше просто проехать со мной, - он кивком поблагодарил за чай.
- Что ж он сам не приехал? – спросила резковато, - Отведайте пирога.
- Во дворце последняя проверка безопасности перед балом, Арван не может отлучаться.
Ммм, очень вкусно, - отдал он должное сдобе.
- И, тем не менее, я никуда не поеду, у меня нет на это нет времени. Или я должна буду
явиться ко двору лохматой и в домашнем?
- Боюсь, если украшение не будет снято – к балу вас вообще никто не допустит, -
откинулся в кресле Кристон.
Я вздохнула и подняла руки вверх, позволяя манжетам оголить запястья.
- Как видите, эту проблему я решила.
- Я сообщу…
- А вот этого не нужно, - я мило улыбнулась, - Хочет совершать подвиг, пусть совершает.
Кстати, браслет я надену, он обезврежен.
- Ох, и не завидую я ему! – Крис неожиданно тоже улыбнулся, и немного поморщился.
Видимо фингал болел. И хотя такая смена отношения была подозрительна, я взяла с
подноса принесённую из моей комнаты баночку, протянула ему.
- Свежая мазь от синяков, - он глянул подозрительно. – Да берите уже, лорд Кристон,
никакого подвоха, сама пользуюсь.
Это было что-то вроде взятки. Или жеста доброй воли. Если этот мужчина действительно
друг моего жениха, то мне нужно с ним налаживать отношения. Судя по тому, что он не
стал держать Арвана в неведении обо мне перед помолвкой и всё-таки принёс папку с
досье, то чувства друга Крису не безразличны.
- Тоже фингалы сводить пришлось? – он улыбнулся снова.
- Нет, у меня синяки в более интересных местах, - я поманила его пальцем, - Помогу
нанести.
- Если сюда сейчас войдёт Арван, - проворчал блондин, всё-таки подаваясь вперёд, - То
проблема синяков перестанет меня волновать. Он просто оторвёт мне голову.
- Он очень ревнивый, - я спокойно нанесла прохладную мазь на скулу, размазала, втёрла
остатки в запястье, - Я тоже.
- А не надо было ставить цветы вместе с карточками в личных комнатах.
Смутно вспомнился шелест бумаги, пока я пила успокоительное вчера.
- Это не я, - чуть смутилась, - Надо срочно посмотреть от кого еще у меня букеты в
спальне и отправить им по баночке мази.
Кристон уже откровенно ухмылялся, хотя наверняка это было еще больно.
- Спасибо, - он поймал и поцеловал мою руку. – Герцогская карета будет подана в шесть.
Я пожала плечами. Спорить бесполезно. Зато, похоже, у меня появился неожиданный,
если не союзник, то уж точно не враг.
- Надеюсь, это ваши шпионы с утра вокруг дома бдят, - невинно спросила напоследок,
провожая гостя до крыльца.
- Это охрана, - буркнул блондин, проследив за моим взглядом. За забором, на
противоположной стороне улицы возчик ожидавший не первый уже час в очередной раз
болтал с опирающимся на метлу дворником.
- Пусть хоть в дом заходят, их в людской горячим накормят, - предложила искренне, - Я
распоряжусь.
- Надо же. Срисовала разом. Мне вот всё интереснее, чем леди занималась раньше, в
Иллирии.
Отвечать не стала, и он, сбежав по ступеням, запрыгнул в ожидавшую коляску.
Глава 5
Девушка должна быть достаточно умна, чтобы уметь достойно закрывать рот
окружающим. И достаточно скромна, чтобы уметь вовремя закрыть свой.
Закончив с приготовлениями, я расцеловала детей, устроивших беготню вокруг моей
кровати, передала их няне и, наконец, облачилась в платье. Мадлен, уже полностью
готовая и потому заглянувшая ко мне, стояла тут же вместе с горничной, что помогла
одеться.
Я крутилась перед зеркалом, расправляя складки подола и проверяя, как держится на
плечах это чудо портновской магии. Корсет, подчёркивающий тонкую талию и плотно
облегающий полную грудь продолжался плотным кружевом, доходя до самых ключиц. И
переходил в длинные узкие рукава. А сзади платья как такового и не было. Ленты
шнуровки сводили широко расставленные края корсета. Клин обнаженной кожи спускался
почти до самой ложбинки между ягодиц, хотя там шнуровка становилась настолько
плотной, что не позволяла разглядеть что-либо пикантное. Оставалось добавить пару
штрихов.
Я достала серебристую баночку. Жаркая сладость сандала с горькой нотой полыни
поплыла по комнате. Тётушка охнула.
- Поможешь? – предложила я, взяв на кончики пальцев капельку драгоценной мази.
- Откуда такая роскошь? – Мадлен благоговейно взяла баночку.
- Малин помнишь? – я дождалась кивка в зеркале, мимолетными касаниями нанося мазь
на скулы и подбородок. Кожа сразу замерцала, приобретая драгоценную фарфоровую
прозрачность и внутреннее свечение. – Она неплохо устроилась, перебравшись сюда. Ей
покровительствует моя предполагаемая свекровь, герцогиня Нойон.
- Интересная, кстати, женщина, - она похлопала меня по плечу, и зачерпнула капельку
мази, чтоб нанести на плечи и спину, - Ты с ней уже знакома?
- Заочно, - мрачновато ответила я, проводя пальцами по горлу и напоследок коснувшись
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
