– Эх, жаль, что такая красота достается дикарю, – заявил один из капитанов, но другой, сосед, тут же пихнул его в бок и ткнул пальцем туда, где, во главе стола, сидели друнгарий, его заместитель и двое росских воевод, которых друнгарий публично объявил своими лучшими друзьями. Еще бы, ведь это они, по просьбе своего отца (имперского спафария, кстати), снабдили ромейских моряков припасами и спасли от неминуемого голода.
Подвыпивший капитан красного дромона смутился и пробормотал сконфуженно:
– Конечно, не все россы – дикари. И, Господь – Свидетель, я рад, что мы теперь – друзья…
Но тут он снова вспомнил, как стояла во вратах собора прекраснейшая из византиек и как она глядела на своего мужа-скифа… И потянулся к кувшину с вином. Куда катится империя?
Эпилог
Мечта Владимира – обвенчаться в собственном храме на высоком днепровском берегу, не сбылась.
Ромейский епископ (еще один), прибывший с кесаревной, обвенчал Владимира и Анну в главном соборе города Корсуня. Но когда это случилось, и сам город, и всё в нем единовластно принадлежало великому князю, так что взял князь жену не на чужой земле, а на своей. Неважно, что сразу после венчания Владимир официально вернул город Византии. Всё равно власть над городом оставалась – его. И никто не мог помешать Владимиру, покидая Корсунь, забрать с собой в Киев и всю церковную утварь, включая мощи Святого Климента.
Никто не возражал. Вслух. Почему бы святой реликвии не последовать за кесаревной в новокрещенную столицу василевса россов Василия Первого? Там она, безусловно, нужнее. А целый сонм священников, назначенный реликвии в сопровождение, безусловно, сумеет позаботиться о мощах Святого. И о прочих священных предметах: иконах, сосудах, облачениях…
Ободранный как липка Херсон провожал отяжелевшую от добычи флотилию россов. И флотилия ромейская сопровождала ее в качестве почетного эскорта. Гребцы на лодьях не без опаски поглядывали на красные корпуса огненосных дромонов, но доверяли слову своего князя, заверившего гридь в дружеском расположении ромеев. Все хорошо. Страшные корабли всего лишь проводят лодьи до днепровского устья, а потом ромеи отправятся восвояси. Останутся только те, кому назначено быть свитой новой жены великого князя Владимира.
Для своих, для гриди, для руси, сын Святослава по-прежнему оставался батькой и великим князем. Для всего прочего мира – другой титул. Кесарь. Василевс. Христианский правитель, равный если не императорам, то уж европейским королям – наверняка. Государь.
И все эти титулы будут унаследованы сыновьями василевса Василия и его супруги-Порфирогениты. А сыновья будут, можно не сомневаться. Достаточно лишь взглянуть на новобрачных, чтобы понять: сам Господь благословил этот брак. А значит, и все плоды его. Да как можно не верить в будущее того, кто принес Руси Веру Христову?
Гридь верила. Русь – верила. Но в дремучих лесах, диких степях и болотистых северных окраинах великого государства жили десятки племен и сотни родов. Жили и верили в своих собственных богов. Богов исконных, от пращуров. Тех, кого новая вера объявила бесами. Злом. И люди эти, тысячи и тысячи, не собирались отдавать свою древнюю веру. И они были – силой. Силой, с которой следовало считаться. Или – бить. И бить беспощадно, потому что кровь врага – любимая пища языческих богов. Даже если эти боги считаются добрыми…
Примечания
1
Титул третьего класса. Если пользоваться аналогиями Российской империи – что-то между военным и статским советником.
2
Паракимомен – личный постельничий императора. Высший из императорских приближенных-евнухов.
3
Командующий армией.
4
То бишь на византийском варианте греческого.
5
Надеюсь, читатель простит мне небольшой анахронизм.
6
Чуть больше десяти километров.
7
Высший военный титул в Византии.
8
Случилось это в 979 году от Р. Х.
9
Яхъя Антиохийский и Диакон дают несколько другую картину событий, а Скилица пишет, что именно Склир, чувствуя, что проигрывает битву, бросился на Варду и неслабо ему накидал. Лично я склонен Яхъе верить больше, чем хронисту Пселлу, поелику Яхъя был куда ближе к центру событий, но официальная версия именно такова, так что ее и подобает излагать представителю императора. Хотя какая разница? Факт налицо: Склир разбит и сбежал.
10
Он же – султан Багдада Адуд-ал-Даула.
11
Напомню, что красная обувка – непременный атрибут императорской власти в Византии. Эксклюзивный.
12
Восстание Варды Фоки произошло, согласно византийским источникам, в 987 году. Так что есть неувязка с датировкой. У меня на дворе 985-й. Причина проста. Согласно ПВЛ Крещение Руси произошло в 988 году. Если исходить из византийских хроник, то в 988 году даже Владимир еще не был крещен. Безусловно, я куда больше верю грекам, чем нашим переписчикам. Тем более что греческая хронология подтверждается астрономическими данными (прохождение кометы), но ради сохранения общенародной даты Крещения Руси иду на исторический подлог. Прошу прощения!
13
Ранг чиновника пониже спафария.
14
Так в то время на Руси называли мусульман.
15
Рота – присяга.
16
Спафарий переводится как «меченосец».
17
Имя и родство – вымысел автора. Остальное – более чем вероятно.
18
В одном кентинарии примерно тридцать кило золота.
19
Порфирогенита, то есть рожденная в Порфире, особом покое императорского дворца, где появлялись на свет лишь дети действующего императора. Порфирородные представители династии (порфирогениты) считались особыми существами, связанными духовными узами с судьбой Византии.
20
Грузины.
21
Надо полагать, Болеслав Первый Храбрый, будущий король Польши.
22
Император Оттон Второй Рыжий.
23
Датский Вал – вал, сооруженный в девятом веке в Шлезвиге между двумя фьордами для защиты южной границы Дании. Остатки вала сохранились до сих пор.
24
Надо отметить, что конунг Харальд честно выполнил свои обязательства и крестил Данию, а вот ярл Хакон, как только убрался подальше от опасности, избавился от священников, которых ему навязали, вернулся к язычеству и по дороге домой, в Норвегию, неплохо пограбил датские земли.
25
Если верить Хронике, епископ Поппо, дабы посрамить языческих жрецов и убедить конунга датского Харальда в могуществе Христа, по собственному почину (а возможно, и по инициативе Харальда) прошел ордалию. То бишь в доказательство своей правоты некоторое время держал в руках раскаленное железо. Убедившись, что на руках епископа нет ожогов, вдохновленный чудом конунг принял христианство.
26
Имеется в виду Харальд Первый Норвежский, Инглинг, сын Хальфдана Черного и отец Эйрика Кровавой Секиры. Невеста поставила Харальду условие, что выйдет за него, лишь когда он станет конунгом всей Норвегии. И Харальд принял гейс: не стричься и не причесываться, пока Норвегия не будет под ним. И добился своего. А уж тогда превратился из Харальда Косматого в Харальда Прекрасноволосого.
27
Так и было. Лишь внезапно изменившийся расклад сил в Норвегии помешал Клакке подставить Трюггвисона. Но не будем отвлекаться. Это ведь история Крещения Руси, а не Норвегии. Хотя сходство – несомненное.
28
Напомню, что поприще – это примерно дневной переход каравана. Очень популярная в Средние века мера длины, потому что напрямую завязана с проходимостью маршрута. По дороге – одна, по степи – другая, по горам – третья… Но для удобства можно считать, что одно поприще – это километров двадцать по грунтовке.
29
Здесь и далее я воздержусь от указания года. Причина та же, что и раньше: вполне достоверная, подтвержденная разными источниками и даже астрономическими данными византийская датировка не совпадает с указанной в ПВЛ «официальной датой» Крещения Руси. Чтобы не создавать путаницы, которая будет покруче, чем празднование «В.О.Р.» (великой октябрьской революции) в ноябре.
