просит его убрать синяк с шеи, а он заботливо застёгивает её куртку на все пуговицы.
Амали дёрнулась и отпрянула, отвернувшись к стене.
- Что, неприятно? – удивлённо спросил Виктор. Элль поспешно натянула улыбку на лицо и обернулась.
- Нет, ты прав. Иди на пару, я подожду.
- Ладно, - усмехнулся Синклер и с явным сожалением встал, напоследок тронув её щёку, - там к тебе Сэйдж всё рвётся, я скажу, чтобы пришла.
- Можно мы поговорим в коридоре? – торопливо попросила Амали.
- Как хочешь, - Виктор наклонился и поцеловал её в губы, чуть сжав зубами нижнюю. От этого в животе появилось странное напряжение, незнакомое, но неожиданно приятное.
Когда он вышел, Элль выдохнула, одновременно с облегчением и разочарованием. Воспоминания о Викторе заставляли низ живота приятно напрягаться. Но мысли об Алексе причиняли боль.
Вспомнив о Сэйдж, Амали быстро переоделась в запасные джинсы и клетчатую синюю рубашку, забрала волосы в хвост и вышла в коридор. Срочно требовалось объяснение, что из её воспоминаний – правда, а что – сон.
Саванну она нашла в холле общежития. Уже началась пара, и кроме охранника, уставившегося в свой маленький телевизор, и самой Сэйдж, там больше никого не было.
Увидев Амали, она помахала, привлекая внимание, как будто её можно было не заметить.
- Привет, - явно взволнованно выдохнула она.
- Привет, - Элль чуть натянуто улыбнулась и, так и не придумав, как перейти к делу постепенно, бросилась с места в карьер, - что случилось в коридоре? Мы говорили о твоём бывшем… ну, некроманте?
- Ты не помнишь? – удивилась Саванна.
- Я не уверена, что было на самом деле, а что мне приснилось.
- Прости, что я сорвалась. Я не хотела кричать и всё такое… Просто в какой-то момент я подумала, что не смогу отдать тебе эту… штуку. Ну и решила разозлиться.
- Подожди… Это было? Правда было? – занервничала Элль, вспомнив о впитавшемся в её тело чёрном дыме. Увидев, как Саванна взволнована, она успела почти убедить себя, что всё действительно было нереально, а она просто отчего-то упала в обморок.
- Да, - прикусив нижнюю губу, призналась Сэйдж, - прости. Я должна была этим ведьмам, за то, что они спасли меня от некроманта.
- Я ничего не чувствую, - растерянно ответила Амали, - как будто ничего не случилось.
- Ну… ты ведь Пробуждающая. Они сказали, что так будет.
- Что они ещё сказали?
- Что ты останешься собой, но обретёшь силу. Не знаю, какую.
- Подожди, а что твоим ведьмам-то с того, что я получу силу?
- Мне не доложили, - буркнула Сэйдж, - послушай, Амали, я правда не хотела. Не говори мистеру Синклеру, он меня выгонит, а мне некуда идти.
- Расслабься, - буркнула Элль, - не скажу. Иди на пару.
- Спасибо, - одними губами шепнула Саванна и бегом кинулась ко входу в Академию. Амали проводила её задумчивым взглядом, понимая, что она чего-то явно не догоняет. Никаких особых перемен не чувствовалось. Возможно, дело было в силовом поле, которое теперь окружало Академию и не давало ей выйти на улицу? Может, оно защищает её или как-то блокирует дух ведьмы внутри?
Элль, подумав, решила рискнуть и проверить свою теорию. Она по памяти кое-как нашла коридор, ведущий на чердак и следом – на крышу. Перед тем, как забраться по ступенькам на саму крышу, Амали ещё минут десять простояла в нерешительности. Может, стоит просто рассказать всё Виктору? Что если она выберется наружу, и ведьма всё же возьмёт верх и начнёт сама контролировать её тело?
Однако спустя какое-то время Элль перестала обманывать себя и вскарабкалась по ступенькам. Задвижку в тот раз она за собой задвигать не стала, поэтому сейчас просто отодвинула крышку, и в лицо тут же бросило пригоршню снега. Дунуло свежим морозным воздухом, и Амали подтянулась на руках, полностью выбравшись на поверхность.
Едва она встала в полный рост и задумалась о том, что делать дальше, как перед глазами всё поплыло, и она, не успев даже вскрикнуть, мгновенно отключилась.
***
Амали открыла глаза, поняв, что не спит. Хотя словом «проснулась» её состояние также нельзя было назвать. Никакой сонливости, но и напротив, чувства того, что она спала и выспалась, тоже не было.
Элль села на кровати и наконец сообразила, что находится там, где не должна.
Взгляд нашарил кровать, шкаф и окно, аскетичная обстановка небогатой квартиры. На соседней кровати когда-то спал Штеф, а шкаф и письменный стол делились строго пополам.
В этой комнате Амали провела первые десять лет своей жизни и после этого ни разу не возвращалась. Она нахмурилась, не понимая, кто и зачем её сюда принёс – насколько она знала, квартира родителей пустовала, и Штефан должен был получить её после совершеннолетия.
Но сейчас на стене над кроватями висели детские рисунки и плакаты, стол был завален книжками, учебниками и игрушками, а сквозь приоткрытую дверцу гардероба ясно виднелись вешалки с детской одеждой.
По этой-то одежде Амали наконец поняла, что переместилась отнюдь не в пространстве, а во времени. Тут же нахлынул страх, и она снова забралась в кровать с ногами. Что случилось на крыше Академии? Её забросило в прошлое? Чтобы она могла изменить его, или что?
Тут в коридоре послышались шаги, и входная дверь приоткрылась, впустив женщину. Элль уставилась на неё с широко открытыми глазами, даже, кажется, забывая моргать.
- Мама? – выдавила она жалким полушёпотом, и на глаза навернулись слёзы.
Женщина мягко рассмеялась и покачала головой.
- Я не твоя мама, дитя. Прости, если расстроила.
Тут Амали немного пришла в себя и поняла, что её мать действительно выглядела не совсем так. Высокая, стройная, ещё молодая, около тридцати, с рыжими волосами, собранными в неряшливую косу. Элль нахмурилась, не зная, что и думать, когда увидела на запястье женщины знакомую татуировку.
- Это?.. Вы это?..
- Да, я – это ты, только почти вдвое старше, - женщина всё так же мягко улыбалась, - ну, вернее, не совсем. Это твоё будущее тело, но я – это не ты.
- Вы та ведьма из сосуда, я догадалась, - буркнула Амали, - уже готовитесь место занять, да?
- Я не тороплюсь, - ведьма улыбнулась и прошла к соседней кровати, присев на покрывало и разглаживая его пальцами, - но когда придёт время, я буду готова.
- Я вам не дам меня выселить из
