Читаем без скачивания Во главе кошмаров - Лия Арден
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Кепка и куртка не твои? – первым заговорил я, испытывая странное волнение и даже радостное возбуждение от встречи.
Кассия его явно не разделяла, оставаясь равнодушной.
– Пришлось украсть. Вроде конец весны, а погода холоднее, чем я предполагала, – призналась она и оглядела переулок.
– У тебя ветка в волосах, – ляпнул я, уверенный, что вижу листья и мелкий сучок.
Пробормотав что-то недовольное, Кассия стряхнула мусор с головы и пригладила пряди.
– Что? Никогда не видел наследницу Дома, которой пришлось перелезать через ограждение? – со смешком отозвалась она, поняв, что я заметил порванный подол туники и грязь на её штанах. Она ткнула пальцем себе в грудь. – Так теперь увидел. Морионовый лес хоть и охраняется на входе, но почему-то никто не додумался выставить стражу и по его периметру. Похоже, не думали, что кто-то окажется настолько не в своём уме, чтобы лезть через забор. А он высокий.
– У тебя нет ахакора. Не возникло проблем?
Кассия кивнула, задрав правый рукав.
– Я опоздала, ища путь по подворотням подальше от прохожих, благо людей вокруг не было. Гадала, как буду чувствовать электромагнитные излучения, но Морос был прав, родство с твоим Кланом решило эту проблему.
Я не совсем понял часть про Мороса, но не стал переспрашивать. У нас, к сожалению, не так много времени. Кассия подошла ближе, не спуская с меня настороженного взгляда. Подтолкнув ногой перевёрнутый пластиковый ящик для алкоголя, она села на него, сохранив между нами безопасное расстояние. Мы оказались друг напротив друга у разных стен.
Что-то с ней было не так. Кассия и при первой встрече была более подозрительной и осторожной, чем Сирша, но сейчас в её глазах отсутствовал интерес. Недоверие вытеснило другие эмоции. Она время от времени нервно поглядывала по сторонам, явно ожидая подвоха или ловушки.
Не зная, как начать наш неловкий разговор, я достал бутылку, открыл о ближайшую сточную трубу и, подойдя ближе, протянул сестре. Та не сразу, но взяла. Затем я открыл пиво для себя, нашёл ещё один пластиковый ящик и сел, сохранив выбранное сестрой расстояние.
– Кассия, я… сожалею о Сирше.
Она заметно напряглась, стиснула челюсти. Спустя мгновения взяла себя в руки и вернула маску отстранённости.
– Она тебе хоть нравилась?
– Очень, даже несмотря на то, что у нас не было будущего.
Кассия нехотя кивнула. То ли мне, то ли своим мыслям.
– Если бы мог вернуться, я без колебаний променял бы свою жизнь на её, – искренне выдал я, видя, что прошлые слова не изменили мнение сестры обо мне.
Взгляд Кассии стал раздражённым, и эта реакция сбила с толку, она была абсолютно противоположной той, что я ожидал. Сестра не ответила и приложилась к бутылке, как к единственному источнику успокоения.
Я открыл рот, но не выдавил и звука, глядя, как Кассия глотает пиво, не отрываясь. Всё время она не сводила с меня настороженных глаз, вероятно, ожидая нападения или угрозы. Знакомая мне Кассия была не особо общительной с чужаками, но открытой и доброй к друзьям. Эта же Кассия, сидящая на пивном ящике в подворотне, напоминала свою отчаянную и безбашенную версию. Она не пила пиво, она откровенно напивалась, прикончив почти половину бутылки за раз.
Я пожалел, что принёс алкоголь.
Оторвавшись от пива, она не стала оправдываться, с вызовом подняла бровь, вынудив меня попридержать все наставления.
– Кто такой Прим?
Её вопрос оглушил не хуже удара кулака в челюсть. Я не ожидал услышать это имя из её уст.
– Сирша упоминала, что происшествие с другом изменило твоё представление о мире. Потом Авила назвала это имя. Я сложила два и два, и стало интересно, – в противовес смыслу сказанного её пояснение прозвучало скучающе, будто ей не было никакого дела.
– Сирша поделилась рассказом о вашей жизни в приюте, и я подумал, что ответное откровение поможет сблизиться, – признал я. – Сейчас это не к месту, да и история длинная.
– Как видишь, я никуда не тороплюсь, – сухо ответила она.
Я сглотнул, не в силах избавиться от дурного предчувствия. Сестра нахмурилась, не оценив молчания.
– Ты знаешь достаточно обо мне и поделился с Сиршей, чтобы завоевать её доверие. Как я должна проявить его к тебе, если ты не способен рассказать даже один эпизод из жизни?
Голос Кассии звучал категорично. Претензия была справедливой, просто я не хотел рассказывать именно эту историю и предпочёл бы любую другую.
– Прим был моим другом, – сдался я.
– Был?
Мой смешок вышел натянутым:
– Неужели ты думала, что история будет весёлой?
Кассия проигнорировала вялую попытку сарказма и ушла от ответа, отпив пива.
– Прим умер такой смертью, которой я бы не пожелал и злейшему врагу, – начал я, решив заплатить потребованную сестрой плату. Необходимо, чтобы Кассия меня выслушала, и возможно, история Прима поможет убедить её, что я не желаю зла. – Благодаря приёмному отцу я поступил в элитную школу в Эридане. Тебе уже должно быть известно, как строятся наши общества и какова роль иерархии: во главе всего сила, которая определяется по гулу. Я был среднего уровня. В моей школе в основном учились дети из более благородных родов, но количество таких, как я, составляло около двадцати процентов, что в целом нормально. Однако были и такие, как Прим, – низшие, учащиеся наравне с нами.
– Твой друг был низшим?
Кассия на мгновение подалась вперёд, позабыв о выпивке. Но проблеск интереса в глазах был мимолётным и быстро затух.
– Да, но чертовски умным, – с печальным смешком добавил я. – Если ты родился в семье с сильным даром, это ещё не делает тебя интеллектуалом. Цари это давно осознали и решили не терять одарённых ребят. В школах и университетах предоставляется несколько мест для гениев из низших. После прохождения многочисленных экзаменов и окончания образования они получают официальное право вступить в брак даже с представителями элиты, если такие пары образовываются. Таким способом низший мог полностью вырваться из замкнутого круга своего уровня, присоединившись к более сильным слоям общества, а их дети уже не знали бы их тягот.
Кассия не вмешивалась, изредка продолжая отпивать из бутылки.
– Прим был гением, но дети жестоки, особенно из элиты. Подобных Приму единицы, и, несмотря на все привилегии и преимущества, отпрыски влиятельных родов не хотят принимать в своё общество низших, презирают их, словно те посягают на их место. Мне же Прим понравился, и мы подружились. Потом я познакомил его с Лисандром и Троем. Близнецы из более благополучной семьи, но я решил, что раз уж они спокойно приняли меня,
