я вошёл и все взоры устремились именно ко мне. После приветственных расшаркиваний, согласно этикету, посадили меня на противоположный от императора торец стола. Слева от него сидела Ксения.
— Рад что вы нашли время посетить наш скромный ужин, — обратился ко мне Император, а я взглянул на этот "скромный ужин" и подумал, что этим количеством можно накормить дивизию. Хотя, судя по тому, что сегодня привезёт клановый представитель, этот ужин действительно будет скромным.
— Благодарю вас за приглашение, ваше императорское величество, я очень польщён вашим вниманием. Я к вам не с пустыми руками. Несколько позже подъедет моё доверенное лицо и привезёт блюда, которые я попросил его приготовить. Я прошу вас дать распоряжение впустить его.
— Вы приехали ко мне на ужин со своей едой? — удивился Император.
— Да, ваше императорское величество, так и есть, но, надеюсь, вы понимаете, что еда необычная? Я просто не мог ею вас не угостить, как, собственно, и мою невесту.
— Заинтриговали, герцог. Вы не против, если вашу еду проверят мои специалисты?
— Я не только не против, я на этом настаиваю. Более того, если вы позволите, я бы хотел отведать это блюдо из вашей тарелки и тарелки Ксении, до того, как вы начнете его есть.
— Ну, если вы настаиваете, то я даю вам свое разрешение.
— Настаиваю.
— Герцог, мы с вами давно не виделись, расскажите, чем вы занимались все это время? — поинтересовалась принцесса.
— Ничем особо интересным я не занимался. В основном дела рода. Необходимо осваивать земли, которые с подачи австрийской империи постоянно увеличиваются, — тут по залу пронеслись смешки аристократов, сидевших за нашим же столом. — Заключил договор с виконтом Бормотовым, и уже начали налаживать совместный бизнес.
Поначалу думал, что будут проблемы со сталелитейным и пластиковым заводами, но в результате все обошлось. Сейчас оба завода практически все время работают на нужды рода и мне не пришлось их останавливать. Пластиковый завод, конечно, пережил бы остановку, а вот сталелитейный нет. В результате все потихоньку налаживается.
Посещал выборгскую аномалию. Принес оттуда кое-какие трофеи, про которые еще пока никто не знает и отдал их на изучение специалистам. Как только пойму, что нашел, смогу определиться со свадебным подарком вам ваше Высочество.
— Как интересно, а что вы оттуда принесли?
— Честно говоря, и сам еще не знаю. Я такого раньше не видел.
— И что это тоже с пятого кольца аномалии?
— Почти. А как вы это время провели, ваше Высочество?
— Скучно. Из развлечений только выбрала себе свадебное платье. К остальному меня не подпускают, а мне хочется сделать все по-своему.
— Боюсь, вы слишком заметная персона, чтобы отклоняться от традиций. Но если для вас это очень важно, то после свадьбы вы сможете устраивать праздники в моем поместье так, как вы того захотите?
— Правда?
— Правда, но за некоторыми исключениями. Будут проводиться определенные мероприятия, которые должны быть проведены в строгом соответствии с определенными правилами, но в любом случае, я выслушаю ваши советы по этому поводу возможно даже прислушиваюсь к некоторым из них.
— Меня это вполне устраивает.
— Герцог, вы обмолвились о том, что планируете совместный бизнес с виконтом Бормотовым. Какой именно бизнес вы имели в виду? — Поинтересовался у меня император?
— Производство автомобилей и, возможно, в будущем производство определенной спецтехники.
— Другими словами, через несколько лет очереди на автомобили его производства станут меньше?
— Надеюсь, ведь мы именно к этому и стремимся — удовлетворить спрос покупателей.
— Весьма любопытно, — ответил император, но тут к нему подошел слуга и что-то шепнул на ухо, после чего он снова обратился ко мне:
— Прибыло ваше доверенное лицо, герцог. Я распорядился его пропустить.
— Отличная новость. Значит, я смогу вас угостить новым блюдом.
— А я с удовольствием попробую, давно не ела и ничего новенького, — вмешалась Ксения.
Вскоре ворота в тронный зал отворились, и вошел мужчина, одетый в спецодежду шеф-повара. Перед собой он катил тележку и, остановившись недалеко от императора с принцессой, он принялся за готовку.
Надо признать, готовил он мастерски. У него в руках все будто готовилось само. Это была не просто готовка, это было настоящее кулинарное шоу. С горящими сковородками, красивыми спецэффектами и умопомрачительными запахами.
Вскоре все три блюда были готовы и их осмотрели специалисты императора. Не найдя никаких вредных или отравляющих веществ в еде, они позволили приступить к трапезе. Первым, как и обещал, попробовал я с тех тарелок, которые предназначались императору и принцессе, а затем принялся из за свою.
— Просто невероятный вкус, вы превзошли сами себя, — похвалил я шеф повара.
— М-м-м. Вкус просто божественный, что это такое? — похвалил блюдо, император.
— Фантастика! Никогда не ела ничего подобного! Что это?! — Присоединилась к похвалам принцесса, а аристократы уже изошли слюной.
— Это мясо глубоководного краба из седьмого кольца аномалии. Это мясо с него и трофей добыл Виктор Андреевич, — ответил шеф-повар.
Все присутствующие с открытыми ртами уставились на меня.
— Герцог, вы были на седьмом кольце аномалии? — не веря услышанному, поинтересовался у меня император.
— Да я там побывал, набрал некоторое количество трофеев. И вот теперь пытаюсь понять, что же я такое собрал. Но за мясо вы не беспокойтесь, оно уже проверено. И свойства его оказались очень удивительными. Если желаете, я вам скину отчет специалистов, которые изучали это мясо.
— Я буду вам признателен. Хочется понимать, что ем. Немного порывшись в служебном телефоне, я нашел отчет, присланный мне Артуром Ильичом, и переслал его императору.
По мере чтения отчета удивление императора росло.
— Вы уверены, что это отчет, а не реклама? — поинтересовался Николай Львович.
— Полностью. Иначе бы я не угостил им вас и Ксению.
— Да, судя по тому, что здесь написано, это эликсир молодости и вечного здоровья. Это невероятно!
— Вас же каждый день проверяют, ваше императорское Величество, вот и посмотрим, что завтра скажут о сегодняшнем ужине ваши врачи.
— Самому интересно. Никогда бы не подумал, что это мясо краба.
— Это мясо измененного глубоководного краба. Возможно, с возрастом у него вменяется вкус.
— А как определить его возраст?
— Понятия не имею. Я встретил только одного.
— И что мясо с одного краба хватило аж на три порции? — поинтересовалась принцесса.
— У меня хранится мяса
