в тигра, последовали за Кибеллой.
Олли обернулся в большого кота, и Рей неспешно уселся в седло и медленно двинулся в сторону Астартеда, взмахнул посохом, приказав мысленно мертвякам следовать за ним.
Рой мертвяков покорно последовал за Реем, сбившись в одно большое пятно.
Идущий рядом с Реем и Олли Гинто произнес:
- Бргл…насколько я знаю, у Астартеда есть защитный купол, который не позволяет телепортироваться прямо в крепость, верно?
- Так и есть, фокус с порталом, который я провернул в прошлый раз, тут не выйдет.
- Бргл…значит, нужно пробить брешь в стенах крепости.
- Думаю, большая магическая бомба поможет нам разнести стены Астартеда на кусочки, - улыбнувшись, произнес Рей.
- Бргл …хорошая идея.
Когда до Астартеда оставалось едва больше пяти сотен метров, внезапно отовсюду прозвучал голос Кибеллы.
«Жители и руководство крепости Астартед, мы знаем, что в крепости находится первый верховный маг Филипп, которого вы знаете под именем Корнелий Фейн! Выдайте его нам! У вас есть пять минут, после чего наша армия начнет штурмовать крепость»
Голос Кибеллы стих. Рей стоял весьма удивленным, обронив:
- Я думал, нападение будет неожиданным.
- Бргл…вероятно, Кибелла решила дать шанс мирным жителям покинуть крепость.
- Вероятно, это правильное решение. Я просто до сих пор не могу поверить, что Корнелий Фейн и есть Филипп. Когда я попал в академию Астартеда, я часто его видел, он даже нам преподавал. Поверить не могу, что он был так близок ко мне. Знал бы я тогда, кто он на самом деле, - слегка разозлившись и сжав кулаки, произнес Рей.
- Бргл… и что бы ты сделал? Убил преподавателя просто так? Это не говоря о том, что у тебя бы не хватило сил. Не сожалей об этом. Ты встретил его ровно тогда, когда это было нужно. Судьба штука коварная и весьма ироничная. Боги плетут полотно твоей жизни и судьбы, при этом часто любят посмеяться над нами. Одно могу сказать точно, именно теперь ты знаешь кто он, и что он сделал, и поэтому осознаешь, как нужно поступить по твоему мнению правильно.
Рей немного призадумался и, выдохнув, немного успокоился, произнеся:
- Согласен. Теперь я знаю, чего он достоин.
Спустя несколько минут, Рей начал замечать, что из главных ворот начали выбегать люди, убегая прочь от крепости. В тот же миг на башнях стен появились маги, которые огненными шарами стреляли в убегающих, одновременно закрывая ворота наглухо. С каждой секундой на стенах крепости появляется все больше и больше магов. Издалека Рей заметил среди них даже подростков и детей.
Подскочив на лошади, Кибелла вместе с остальной группой произнесла:
- Кажется, они сделали выбор.
Рей кивнул и, сделав несколько шагов вперед, остановившись, внимательно посмотрел на главные ворота крепости. Рей старался освободить свои мысли, наполнив свое тело и разум только магической силой. Закрыв глаза, он продолжал ровно дышать. Спустя полминуты, он схватил посох двумя руками и, резко открыв глаза, выкрикнул так громко, что его голос невольно разнесся по всей долине перед крепостью:
- Оскура экспо!
Друзья рядом с Реем закрыли руками уши от оглушительной громкости произнесенного им заклинания настолько, что, казалось, у людей потечет кровь из ушей.
Из камня Рея начал появляться темный шар, который, словно воздушный шарик, висел на конце камня и надувался в размере. Достигнув порядка полутора метров в диаметре, шар медленно оторвался и, с каждой секундой набирая скорость, летел в сторону главных врат крепости. На подлете к воротам шар имел такую скорость, что, рассекая воздух во все стороны, излучались молнии, подпаливающие траву, или просто с треском растворялись в воздухе.
Достигнув врат, шар врезался в них и в тот же миг взорвался с оглушительным звуком. Взрыв был настолько сильным, что голова Рея чуть не взорвалась от звуковой волны после взрыва. Схватившись за уши, он припал к земле на мгновение. Через несколько секунд он убрал руки от ушей и понял, что взрыв его оглушил, и он почти ничего не слышал вокруг. Но, подняв глаза, в тот же миг был ослеплен столбом пыли, которой накрылось все в радиусе нескольких километров от взрыва.
Представив Корнелия Фейна, мысленно Рей приказал мертвякам:
- Найдите его и дайте мне знать где он!
Мертвяки позади Рея сорвались с места и огромными прыжками направились в сторону крепости, словно стая саранчи, прыгающая с одного поля на другое. Частые прыжки мертвяков начали помогать оседать пыли на траву после взрыва стены крепости.
Спустя минуту, пыль уже довольно осела, чтобы Рей и остальные увидели, что огромные главные ворота словно стерло с лица земли. Вместо них была огромная воронка метров в десять глубиной. Взрыв уничтожил не только ворота, но несколько десятков метров стен с обеих сторон от врат. От взрыва не удалось спастись и ближайшим домам от врат, которые тоже были уничтожены, словно их сдуло с мест, где они были, оставив лишь часть фундамента, уцелевшего после взрыва.
Кусками земли и фрагментами стены было усыпано все поле между Реем и крепостью.
Оправившись после взрыва, Рей и остальные поднялись на ноги и медленно направились вслед за мертвяками, которые уже достигли крепости и, сметая всех на своем пути, рассредоточились по крепости в поисках Филиппа.
Внезапно с оставшихся стен начали вылетать огненные шары, и небо стало извергать молнии. Заметив первую молнию, Рей, стукнув посохом о землю, создал защитный купол, который укрыл его друзей и большую часть армии гиплингов.
Глянув на Рея, Гинто тут же перевел взгляд на Гека и, подняв клешню, крепко сжимаемую посох вверх, выкрикнул:
- Бргл… на штурм!
Гиплинги под синхронный крик сорвались с места и побежали в сторону крепости, заливая огнем и водой магов на стенах крепости, попутно призывая элементалей и поднимая мертвяков из земли перед крепостью.
- Бргл…пока мертвяки и гиплинги отводят основной удар на себя, нам следует поспешить в замок крепости и как можно скорее найти Филиппа.
Дружно кивнув головой, Рей и остальные оседлали Муна, Олли и мертвых коней, поскакав к тому, что осталось от главных врат. Вслед за ними, быстро перебирая ногами, отправился Гинто.
Забежав вовнутрь крепости, обогнув воронку после бомбы, Рей со своими спутниками оказался на центральной улице Астартеда, в конце которой виднелась лестница, ведущая на площадь перед замком.
- Давненько я здесь не был, - оглядывая разрушения после бомбы, произнес Рей.
Едва он договорил, как на перекрестке ближайших улиц оказались пять магов в сопровождении двух огненных и двух земляных
