англичан и французов против возможной оккупации, это будет первым шагом к скорой ликвидации того запутанного положения, которое создалось, по нашему мнению, помимо вашей воли». Однако Юрьев уже не контролировал ситуацию, и вскоре Мурманск был оккупирован иностранными интервентами.
5 апреля 1918 года после провокационного убийства двух японцев во Владивостоке в городе был высажен японский десант. Командующий японским флотом адмирал Като обратился с воззванием к населению Владивостока о том, что Япония берет на себя «охрану порядка» в городе. Вскоре к японскому десанту присоединились английские, а затем американские отряды.
7 апреля после получения сообщения о высадке японского отряда Ленин направил директивы Владивостокскому Совету. Исходя из того, что вступлением во Владивосток японские войска не ограничатся, а двинутся в глубь Дальнего Востока и Сибири, Ленин предупреждал: «Не делайте иллюзий: японцы наверняка будут наступать… Им, вероятно, помогут все без изъятия союзники… Готовьте подрыв и взрыв рельсов, увод вагонов и локомотивов, готовьте минные заграждения около Иркутска или в Забайкалье. Извещайте нас два раза в неделю точно, сколько именно локомотивов и вагонов вывезено, сколько осталось. Без этого мы не верим и не будем верить ничему».
Захватом Мурманска и Владивостока интервенция не ограничилась. Неожиданно удары были нанесены в глубине России по городам и населенным пунктам, расположенным вдоль Транссибирской железной дороги, когда взбунтовался чехословацкий корпус.
До победы Октябрьской революции основные части чехословацкого корпуса находились на юге страны, готовясь принять участие в боевых действиях против войск Центральных держав. После же срыва Л. Д. Троцким мирных переговоров в Бресте и начала быстрого продвижения германских войск по Украине чехословакам было предложено присоединиться к воинским формированиям только что созданной Донецко-Криворожской республики для отпора интервентам. Чехословацкий корпус должен был держать оборону в районе Бахмача. Однако, как только кайзеровская армия подошла к позициям чехословаков, те вступили в переговоры с немцами, а затем покинули фронт, образовав огромную брешь в советской обороне. При этом чехословаки умудрились довольно быстро переместиться из Бахмача под Пензу.
В феврале советское правительство стало вести переговоры с руководством чехословацкого корпуса, в ходе которых было решено помочь перевезти чехов и словаков во Францию. До сих пор неясно, кто внес предложение переправлять корпус через Сибирь, а далее морским путем вокруг азиатского материка в Западную Европу. Хотя очевидно, что любой путь в объезд Центральных держав был не ближним, все же дороги через Каспий и Персию, или через Скандинавию и Северное море, и даже через Баренцево море были бы короче. Каким образом был избран самый длинный и дорогостоящий маршрут для эвакуации чехов и словаков из России, остается загадкой. Непонятно так же, почему этот абсурдный план был закреплен 26 марта 1918 года соглашением между руководством корпуса и советскими властями.
На переговорах с чехословаками советские представители потребовали, чтобы из корпуса были удалены русские офицеры, занимавшие враждебную позицию к Советской власти. Кроме того, чехи и словаки должны были ехать в поездах не как военнослужащие, а как частные лица. Советские представители также требовали разоружения корпуса, хотя и признали, что небольшое количество оружия для личной безопасности легионерам можно иметь. Хотя эшелоны с чехословаками уже двинулись по Транссибирской дороге, споры по поводу того, сколько оружия можно им иметь, продолжались.
За передвижением эшелонов и спорами по поводу оружия у чехословаков внимательно следили западные державы. В апреле и мае 1918 г. в Москве состоялись секретные совещания представителей стран Антанты о перемещении чехословацкого корпуса. В мае 1918 года Фрэнсис писал своему сыну в США: «В настоящее время я замышляю… сорвать разоружение 40 тысяч, или больше чехословацких солдат, которым советское правительство предложило сдать оружие». Обсуждая планы использования чехословацкого корпуса, государственный секретарь США Лансинг писал в это время президенту США Вильсону: «Разве невозможно среди этих искусных и лояльных войск найти ядро для военной оккупации Транссибирской железной дороги?».
К этому времени чехословацкий корпус был разделен на четыре группы: пензенская, челябинская, сибирская (она находилась в эшелонах на Транссибирской дороге от Кургана до Иркутска) и дальневосточная (уже прибывшая в район Владивостока). В корпусе упорно распространялись слухи, что чехов и словаков везут на каторгу в Сибирь. А так как 90 % солдат были крестьянами, не слишком хорошо разбиравшимися в российских делах, то этим слухам многие верили.
Утверждают, что непосредственным поводом для вооруженного выступления чехословаков послужило их столкновение с бывшими венгерскими военнопленными. Но очевидно, что мятеж был заранее и тщательно подготовлен. 25 мая сразу же после начала мятежа чехословаки захватили Новониколаевск (Новосибирск). 26 мая ими был взят Челябинск. Затем – Томск, Пенза, Сызрань. В июне чехословаки овладели Курганом, Иркутском, Красноярском, а 29 июня – Владивостоком.
Под предлогом «наведения порядка» мятежники принесли смерть и мучения для миллионов жителей нашей страны. Так, сразу же после захвата Самары они устроили концентрационный лагерь под открытым небом. Тысячи жителей Самары были согнаны на огороженное колючей проволокой поле в нескольких километрах от города. Там они были вынуждены проводить день и ночь под открытым небом. Их морили голодом и избивали. Вслед за захватом любого города в окрестные деревни направлялись отряды чехов и словаков, которые грабили и разоряли крестьянские хозяйства. Особенно зверствовали легионеры на Дальнем Востоке, где множество мирных деревенских жителей было ими расстреляно. Крестьянские дома грабили и сжигали.
Установление жестокой власти вооруженных отрядов из представителей малых народов Центральной Европы над многомиллионным населением Поволжья, Урала и Сибири объяснялось тем, что на огромных просторах России чехословацкое воинство долго не встречало достойного сопротивления. После распада царской армии, начавшегося с февраля 1917 г., в рядах только начавшейся создаваться Красной Армии весной 1918 г. имелось лишь 119 тысяч человек для защиты одной шестой земного шара. Не удивительно, почему в считанные недели 45 или 50 тысяч чехов и словаков взяли под свой контроль обширные территории.
Выступление чехословацкого корпуса стало сигналом для активизации интервенции и развязывания полномасштабной Гражданской войны. 29 июня войска чехословацкого корпуса свергли сохранявшуюся во Владивостоке власть Советов. Под предлогом «спасения» «бедных» чехов и словаков от «красных орд» 2 июля Верховный совет Антанты принял решение направить на Дальний Восток и в Сибирь войска различных стран этого военно-политического блока. 6 июля Владивосток был объявлен находящимся под контролем союзных держав. К концу 1918 года численность интервентов на Дальнем Востоке достигла 150 тысяч человек. Помимо отрядов чехословацкого корпуса здесь оказались контингенты из Великобритании, Франции, Италии, Румынии, Польши, Сербии и Китая. Самым большим был японский контингент, насчитывавший 70 тысяч человек.
Хотя американский экспедиционный корпус на Дальнем Востоке под командованием генерала Гревса был меньше японского и насчитывал около 11
