полёте на систему Куатария он ещё не получал и очень боялся, что не получит. Его вопросы к отцу остались без ответа, а это означало, что Саредос или боится, или ещё не решил позволять Нориану участвовать в этом. С другой стороны, Нориан неплохо себя показал на планете, куда пришлось эвакуироваться после боя на посольском флагмане. В общем, Саредос пока дипломатично молчал. Скоро состоится совет. Это произойдёт, как только все, кто в нём должен участвовать, соберутся после прибытия Зангролакийского корабля. Осталось только дождаться.
********
Служебные обязанности не позволяли Нориану сделать то, чего ему сейчас так хотелось сделать, поэтому, встретив адмирала Аргона, он сопроводил его до дверей зала, в котором произойдёт совет, а сам остался за дверью, его туда не приглашали. Адмирал пришёл последним, и теперь все, кто там должен был присутствовать, были в полном сборе. Нориан, нервничая, ходил туда-сюда по длинному коридору, время от времени бросая косые взгляды на двери, но это не помогало ему туда попасть, как бы он сейчас этого ни хотел.
– Скучаешь? – услышал Нориан знакомый голос за своей спиной.
Резко обернувшись на голос, он увидел Нгаруда. Это заставило Нориана улыбнуться и обнять своего друга. Настроение тут же улучшилось.
– Я думал, ты занят и не появишься сегодня. Что ты тут делаешь?
– Спустился, зная, что обнаружу тебя именно тут, – ответил Нгаруд, – я вижу, у тебя на планете обязанностей ещё больше, чем на корабле, но теперь ты туда вернёшься.
– Не уверен, – осторожно ответил Нориан, – я не получал ещё новых приказов.
– А каких тебе ещё нужно приказов? Ты приписан к адмиралу Аргону Макариа и служишь в его окружении.
– В общем-то да, – пришлось согласиться Нориану, – но я не уверен, что мне позволят отправиться в Куатарию.
– А я как раз уверен, что именно позволят, тогда как я уже точно останусь тут, на планете.
– Откуда ты знаешь? – удивлённо спросил Нориан.
– Это решённый вопрос, слишком много исследований придётся провести. За более чем двадцать суток полёта я и Шиканранги успели о многом поговорить. К примеру, мы теперь знаем, как загрузить его языковое общение в наш переводчик в определённом кругу. Он сможет говорить на своём языке, и мы его поймём несмотря на множество проблем, связанных с классификацией объектов или значений, но мы и это скоро проработаем.
– Наверное, это хорошо… – осторожно высказался Нориан.
– Хорошо?! Это великолепно! – бурно отреагировал Нгаруд на сомнения своего друга, – это позволит читать нам технические описания технологий и копировать некоторые из них.
– Некоторые?
– А разве этого недостаточно? Мы, конечно, не сможем всё воспроизвести, но большую часть возможно. К примеру, сейчас начнутся работы по разработке и адаптации новых систем, позволяющих нашим кораблям провести перемодернизацию и перемещаться по галактике через систему искусственных чёрных дыр.
– Значит, это и есть твоё новое задание?
Нгаруд вдруг замолчал быстро сообразив, что только что выболтал Нориану тайну, но потом, сообразив, кому он это рассказал, оправдался:
– Ты оправдываешь свою должность генерала. Я напрочь забыл, что мне нельзя об этом говорить, но, думаю, это останется между нами, и дальше тебя не пойдёт…
– Можешь даже не сомневаться, мы друг-другу не враги. Обещаю, что не произнесу ни слова на эту тему. Так что у вас произошло, почему вы опоздали по срокам?
– Возникли проблемы, которых не намечалось в прошлый раз.
– Что-то серьёзное?
– Вероятно, наше предыдущее посещение системы разбудило ИИ корабля, стоявшего в орбитальном ангаре.
– Разбудило? – удивился Нориан.
– Ну да, именно, что разбудило по словам Шиканранги. Сочтя нас вторичной угрозой, он покинул ангар после нашего отбытия и замаскировался на окраине системы. Пришлось буквально оживлять древние системы ангара и приводить их в работоспособность. Потом мы старались попасть на местную планетарную станцию переходов, и на это тоже ушло время. Осуществив это, мы запустили станцию на полную мощность и, обнаружив корабль, вернули над ним управление, после чего он самостоятельно вернулся в ангар. Несколько суток мы искали и транспортировали останки Зонгролакийцев. Вышло около семи сотен капсул. Сколько точно выйдет вернуть к жизни будет известно уже только после клонирования. Состояние замороженных клеток тоже будет известно только после исследований, которые будут произведены на Марториусе.
– Имея корабль и восстановив свою расу, они, наверное, отправятся по следам своей расы, покинувшей эту галактику?
– Уже точно известно, что не отправятся.
– Почему? Они решат восстанавливаться и жить в этой?
– Им придётся.
– Но почему? Что их тут удержит?
Нгаруд вздохнул и пояснил:
– Для того, что бы отправится за пределы галактики, требуется гораздо больше представителей расы, и ко всему прочему, если ты помнишь, нам говорили про большие корабли, осуществляющие межгалактический переход сквозь гигантские чёрные дыры, что есть почти в каждой галактике. Эти корабли специальные, и воспроизвести их просто так не выйдет, ко всему прочему Шиканранги объяснил, что в ближайшие сотни лет думать о таком полёте не имеет смысла, даже если такие корабли будут построены.
– Так вот почему он решил нам помогать!
– Это была основная причина его решения заключить союз. Модернизация наших кораблей и переделка технологий Сферы Галактик, возможно, позволит и нам построить не только внутригалактические корабли с подобным переходом, но и межгалактические.
– Если ты ещё помнишь – у нас вторжение…
– Отлично помню, и этот факт требует от нас ускориться.
Нориан метнул взгляд на закрытую дверь, возле которой стояла пара безмолвных на охране. Нгаруд проследил взгляд друга и поинтересовался:
– Сколько они уже там?
– Почти второй час…
– Так много! – спохватился Нгаруд, – я сюда спустился исключительно ради того, чтобы застать тебя тут, но я не могу потратить на это встречу столько времени.
– Тебе куда-то нужно?
– Я ещё не опаздываю, но да, меня скоро будут ждать.
Нориан сообразил, что таким способом Нгаруд извиняется, что ему требуется уйти, поэтому он предложил:
– Ты можешь идти, если тебе куда-то срочно нужно. Сутки корабли ещё пробудут в нашей системе, и, если я всё-таки улечу вместе с флотом, у нас будет время повидаться до отлёта.
– Ты улетишь, но время у тебя повидаться ещё будет, – эта фраза принадлежала адмиралу Аргону. Он вышел из зала вместе с послом и застал разговаривающих у двери двух друзей. Аргон, услышав последнюю фразу Нориана, неожиданно подтвердил то, чего Нориан так ожидал с большим нетерпением. От неожиданности Нориан резко обернулся. Его снова застали врасплох, на этот раз это сделал адмирал.
– Прошу прощения, – почему-то смущённо, но обрадовано отозвался Нориан, а потом перевёл своё внимание на посла, – доброго времени, посол, – обратился он радостно к Морикани.
Несмотря на то, что посол
