на бедрах и объяснение Тейлора о том, как это началось. «Эту боль было легче почувствовать, чем настоящую».
- Он часто резал себя, пока не понял, что вместо этого может использовать секс как отдушину. - Тейлор признался в этом в их первую ночь вместе. Уоррен мысленно выругал себя за то, что не увидел связи раньше.
- Ну, вот и все. И ты, наверное, прав, что беспокоишься. Он заменил один вид членовредительства другим. Если бы он попросил о групповухе просто потому, что это казалось забавным, все было бы по-другому. Но он не искал развлечений. Он специально хотел, чтобы это было актом самоуничтожения. - Он обошел стол, пытаясь найти четкую линию для восьмерки. Большинство шаров Уоррена все еще были на сукне, преграждая ему путь. - Это тонкая грань, чувак. Мрачная область, конечно. Но все это указывает на одно и то же.
- Он от чего-то убегает.
- Звучит именно так. Знаешь, от чего?
Уоррен обдумал признание Тейлора о своем брате.
- Возможно.
- Что ж, это твой первый шаг. Кто-то однажды сказал мне, что недостаточно убить своих демонов. Ты должен препарировать этих ублюдков. Вспороть им животы и посмотреть, чем они питались. Тогда ты поймешь, в чем настоящая проблема.
Отлично. Все, что ему нужно было сделать, это препарировать демонов Тейлора. Это звучало примерно так же весело, как танцевать со стаей шершней. Но решит ли это проблему?
Уоррен размышлял об этом, пока Грей продолжал надирать ему задницу в бильярде еще три раза. В этом был смысл. Дело было не в сексе, не в связывании и не в том, что они над ним издевались. Проблема была в том, что они только помогли Тейлору убежать от реальной проблемы. Он умолял о метафорической дозе героина, и вместо того, чтобы уговорить его бросить, они дали ему ее.
Так от чего же бежал Тейлор?
У него было такое чувство, что все это ведет к Джеймсу.
Он вернулся домой незадолго до пяти. Тейлор стоял у кухонной раковины и вычищал грязь из-под ногтей. Земля из сада прилипла к его коленям и теннисным туфлям. Время, проведенное на солнце, пошло ему на пользу, придав здоровый румянец его щекам и золотистый оттенок темно-русым волосам.
- Я как раз собираюсь готовить ужин, - бросил Тейлор через плечо.
Уоррен сел за стол, обдумывая свои действия.
- Не беспокойся об этом.
- Ты не проголодался?
Уоррен пожал плечами.
- Может, сходим куда-нибудь?
Тейлор повернулся к нему, его глаза были широко раскрыты от восторга.
- Правда?
Походы куда-нибудь поужинать всегда поднимали настроение Тейлора.
- Правда. Но сначала подойди и поговори со мной минутку.
Возбуждение Тейлора немного улеглось. Он выключил воду и посмотрел на Уоррена через плечо, свесив мокрые руки с края раковины.
- В чем дело? Я сделал что-то не так?
- Нет. Я просто хочу поговорить с тобой.
Скептицизм Тейлора был очевиден, но он вытер руки кухонным полотенцем, затем медленно пересек кухню и опустился на стул рядом с Уорреном. Уоррен потянулся и взял его за руку, надеясь успокоить.
- Я хочу поговорить о твоих плохих днях.
Тейлор моргнул и отшатнулся, как будто получил пощечину.
- Нет! Почему именно сейчас, Уоррен? У меня все хорошо. Я не хочу рисковать.
Уоррен продолжал держать Тейлора за руку, его большой палец медленно описывал круги по его тонким пальцам.
- Я просто думаю, что в следующий раз у меня будет больше шансов, если я буду знать, с чем имею дело.
Тейлор покачал головой и отвернулся, чтобы посмотреть в окно над раковиной.
- Пожалуйста, - умолял Уоррен. - Мне просто нужно понять, что у тебя в голове, когда это происходит.
- Не знаю, смогу ли я объяснить.
- Попробуй.
Тейлор вздохнул.
- Я же говорил тебе. Это похоже на темноту.
- Хорошо. - Он ждал, надеясь на большее.
Тейлор прикусил нижнюю губу, но, казалось, он скорее размышлял, чем тянул время, поэтому Уоррен дал ему время. Секундой позже Тейлор встал, вырвав свою руку из хватки Уоррена. Он подошел к угловому ящику и вернулся с блокнотом и карандашом.
- Как будто моя обычная жизнь, это неподвижная вода. - Он провел линию в верхней части листа. - В основном я просто плыву по течению, и все в порядке. Но иногда внутри воды бушует настоящая буря. - Он нарисовал конус, окружность в верхней части которого находилась чуть ниже поверхности воды. Точка заканчивалась на полдюйма выше нижнего края страницы. Он начал раскрашивать нижнюю часть конуса, нажимая на карандаш с такой силой, что Уоррен удивился, как он не прорвал бумагу. - Наверное, это похоже на водоворот. Он густой и темный, и он затягивает меня в себя. - Он продолжил раскрашивать, заштриховывая конус карандашом. Ближе к вершине серый цвет исчезал, но нижняя точка оставалась черной, как ночь. - Больше похоже на смолу. Это засасывает меня и давит, пока я не перестаю дышать.
Уоррен кивнул, изучая простой рисунок.
- Хорошо. - Это напомнило ему о том, что Чарли однажды показал ему, когда пытался объяснить, как достичь безмятежности, своего рода «конуса просветления». Уоррен не обратил на это особого внимания. Для него все это было слишком новомодным и вызывающим. Но он был очень похож на конус на рисунке Тейлора. И теперь, спустя годы, Уоррен очень ясно вспомнил, что представляла собой самая темная, нижняя точка этого конуса.
Стыд.
- Так расскажи мне, как помогает секс или боль. Это удерживает тебя от падения?
Тейлор покачал головой.
- Нет. Это как будто выталкивает меня со дна. - Он провел быструю линию вниз, через конус, от заостренного кончика к краю страницы. - Вместо того, чтобы оставаться там, тонуть, я оказываюсь под бурей, где она не может меня достать. - Он отложил карандаш, но не отрывал глаз от бумаги. - Я даже не могу поднять голову, потому что это может сбить меня с толку, и мне придется начинать все сначала. Но если я смогу остаться здесь... - Он коснулся нижнего края страницы. - Если я смогу оставаться неподвижным под этим, я смогу переждать. И, в конце концов, это пройдет.
- Все в порядке. Это хорошо, - сказал Уоррен, желая подбодрить его. - Думаю, я понял. Вопрос в том, что нам с этим делать?
Щеки Тейлор покраснели. Его губы сжались в тонкую линию.
- Я уже знаю, что
