class="p1">- Я думал, он сгинул, а он обжился и стал альфой. Удивительно, как ему это удалось. Он же ручной был, домашний, не привыкший к суровым условиям. Но самое интересное, он все это время хранил накопленную от НЕЕ магию. Столько лет прошло.
- Не может быть. – Алекс в сомнении потер переносицу. - Я читал, что волки могут накапливать магию на год, не больше. Помнится, маги научное исследование проводили. По всякому пытались активировать и увеличить возможности шкур волков. Но самое большое, что им удалось – год и один месяц. Да и как ты смог определить, что он полон магии? Может ты ошибся?
- Я видел своими глазами. – горячо возразил Ричард, сжав кулаки и надвигаясь грозовой стеной на друга.
Чтобы предотвратить возможное недоразумение, я сделала шаг вперед и поддержала мужа.
- Я тоже видела. – уверенно произнесла я, искоса поглядывая в сторону стаи. – Его шерсть вздыбилась и словно маленькие светящиеся струйки воздуха со всех стороны устремились ввысь. На наших глазах перелом лапы сросся, а открытая колотая рана на спине затянулась.
Алекс продолжал смотреть на меня с мужем с недоверием.
- Такое невозможно! – заключил он, покачивая головой. – Если и допустить, что магия хранилась запечатанной более двух десятков лет, то, чтобы она активировалась, нужен был кто-то, кто помог бы это сделать. Сам волк, каким бы сильным Альфой он не был, на такое не способен. Иначе не стал бы ждать нас, а запустил процесс саморегенерации самостоятельно.
- А здесь начинается самое интересное… - загадочно улыбнулся Ричард. – Элоиза помогла волку. Она поднесла ладонь к его шерсти и вскрыла накопитель.
Сапфировый дракон с нескрываемым страхом и тревогой посмотрел на меня:
- Значит она не пустышка, как утверждал придворный лекарь. – прошептали его губы.
- Нет. – радостно закивал Генерал. – Она – проводник, что встречается достаточно редко и ценится среди драконов и магов. Лекарь ошибся. Вернее по своему был прав, поскольку проверял на наличие у истинной магической искры, а у проводников ее нет. Только он не учел, с такой способностью есть высокий шанс, что у пары родится сильный дракон, впитавший в себя высокий магический уровень супруга.
Однако Алекс не разделял его восторга. Он продолжал хмуриться и исподлобья на меня посматривать.
- Предлагаю провести эксперимент в более подходящей обстановке. – наконец произнес он, обращаясь ко мне. - Я часто сталкивался с проявлением разнообразной магии, поэтому не исключаю, что Ричард мог ошибиться и неверно истолковать увиденное. Где сейчас Дерек, сумеречный волк?
Генерал раздраженно ответил, задетый предположением друга. Однако он понимал, что Алекс прав, надо еще раз взглянуть на процесс активации накопителя.
- Раны Дерека зажили, но он сильно ослаблен и истощен. Надо связаться с поместьем и дать указанием прикатить сюда телегу, чтобы перевезти волка на задний двор. Думается, два-три дня понадобится поставить его на ноги, и после можно будет заняться переселением стаи в подлесок.
Алекс поддержал его слова.
- Кристалл связи?
Генерал тяжело вздохнул и развел руками.
- В поместье ни у кого нет подобного артефакта, я планировал оставить Элоизу под твоим присмотром здесь, а самому быстро слетать за подмогой.
- Договорились. Только давай сначала успокоим стаю.
Сделав пару шагов по направлению к волкам, оба драконы застыли. Звери ощетинились и зарычали. Вспомнив их реакцию на себя, я быстро обогнула остановившихся драконов и подошла к стае.
- Уважаемые волки. – с волнением в голосе начала речь. – Ваш вожак жив, ему ничего не угрожает. Но он ослаблен и истощен. Необходимо перевести его в поместье, чтобы помочь выздороветь.
Но почему то в этот раз волки меня не слушались, а отреагировали точно так же, как и на драконов. С недоверием. Я напряглась.
В этот самый момент за моей спиной раздался протяжный и властный рык. Я замерла от страха, а тело покрылось мурашками.
- Дерек… - прошептал Ричард, беря меня за руку, успокаивая.
Я обернулась назад. Действительно, в проходе шахты стоял, опираясь о стену, огромный сумеречный волк со светящимися в полумраке красными глазами.
Не знаю, что он сказал своей стае, только они дружно склонили морды перед нами и жалобно заскулили, словно извиняясь за свое поведение.
Генерал подошел к Дереку и нежно потрепал его за загривок.
- Он не пойдет в поместье, не бросит стаю. – констатировал он, продолжая лохматить шерсть своего питомца. – Придется сразу перемещать их на новое место, и часто наведываться с проверкой. В принципе, если лететь драконом, это займет не дольше десяти минут. Но в любом случае нам понадобится телега. Я – в поместье.
И только Ричард собрался отойти и сбросить с себя одежду, как его кристалл связи засветился и замигал, наряду с перстнем Алекса.
Драконы тревожно посмотрели друг на друга и активировали артефакт. Это был император, Гельдеберт Пятый.
- Драконы, сегодня свершилось то, чего с нетерпением мы ожидали столько лет! Древняя книга драконов явила имя новой Истинной!
Втроем дружно мы затаили дыхание на этих словах. Я подняла голову и ненароком оглядела напряженное лицо Алекса с ходящими на скулах желваками. Слушая императора, Дракон напрягся и сжал кулаки так, что побелели костяшки. В противовес ему, Ричард выглядел расслабленно, испытывая, максимум, обычное любопытство.
Император продолжал:
- Я счастлив поздравить Род сапфировых драконов с такой радостной вестью! Алекс Штолли – теперь у тебя есть Истинная!!!
Ричард радостно кинулся обнимать друга, но я не торопилась. В голосе императора отчетливо слышалась издевка или злорадство на последних словах. И мне это не нравилось. Чует мое сердце, что-то не так с этой Истинной.
Алекс рассеянно посмотрел на меня и улыбнулся. Столько грусти и горького разочарования было в его невероятно красивых глазах. Я подошла и, поддаваясь минутному порыву, крепко и нежно обняла дракона за талию.
- Очень жаль, что моя истинная не ты. – прошептал он мне на ухо, поправляя мои локоны.
Между тем кристалл Ричарда погас. А вот перстень Алекса оживился.
- Алекс, - продолжил речь Гельдеберт Пятый. – Есть одна небольшая проблема…
Вот! Я так и знала!!!
- Твоя Истинная – старшая дочь врага государства - Второго верховного мага. Алия.
Алекс вытаращил глаза и закашлялся.
- Не все так плохо! – успокаивал его император. – Я слышал, у нее сильный магический дар ветряной стихии, а потому она самая завидная невеста Аргарии. Осталось только найти эту невесту и украсть. Грамоту с помилованием
