Пока ситуацию спасала только нестандартная тактика Нориса, который разбил свои силы на мобильные группы и атаковал с неожиданных направлений, не держась при этом в плоскости эклиптики, то и дело покидая ее и возвращаясь по мере надобности.
Белый Крейсер вздрогнул, получив очередное попадание, но защитные поля справились, и повреждений он не получил. Затем ответил, уничтожив одним залпом сразу два вражеских корабля. Остальные имперские крейсера не отставали, но их было слишком мало, чтобы переломить ситуацию. А вражеские корабли старались держаться от них подальше, видимо, решив оставить напоследок, навалившись всеми силами.
— Что же делать… — императора буквально трясло. — Как выбраться из этой ловушки?..
— Не знаю, — принял вопрос на свой счет «железный истукан». — Стой, гляди чего творится!
— А что там творится? — насторожившийся Алексей ринулся обратно к тактическому терминалу.
Увиденная картина заставила его замереть на месте, открыв рот. Орисанские корабли вдруг перестали двигаться и беспомощно дрейфовали в космосе, смешав порядки. Огонь они, естественно, тоже не вели.
— Ленни справился! — радостно объявил искин. — Только что пришло сообщение! Правда, времени у нас не слишком много. Главное, дождаться, пока диверсанты выберутся, захватив принца. После этого планету придется взорвать к чертовой матери, живых людей, осознающих себя, там давно нет.
— Зачем взрывать? — растерялся император. — Можно захватить, там наверняка немало полезного найдется.
— Пойми, центральной мозг не уничтожен, а только временно блокирован, — устало объяснил «железный истукан». — И он через некоторое время снова вернет себе управление, это неизбежно. Уничтожить весь флот мы за это время просто не успеем, поэтому самый оптимальный вариант — взорвать планету. Тем более что… — он ненадолго умолк. — Тем более что это действительно один из «индивидуалистов», причем почти в личном присутствии, так же, как и я. Не знаю, как он смог прорваться в реальность, но перехватить его можно будет только после того, как он останется без физического носителя. У меня есть оружие, способное уничтожить планету одной ракетой. Не спрашивай, что за оружие, данная информация останется закрытой в любом случае. Но для его применения мне нужно твое разрешение. Прошу дать его.
— Ты уверен, что там нет разумных, обладающих свободой воли, кроме наших ребят, конечно, — глухо спросил Алексей.
— К сожалению, уверен, — так же глухо ответил искин. — Я не имею ни малейшего желания уничтожать целую планету, но у нас нет другого выхода. Вспомни рекомендацию Джипа. А ведь он сделал такой вывод, еще не имея той информации, которую мы имеем сейчас.
— Да что ты меня уговариваешь? — понурился император. — Я все понимаю. Только… — он покачал головой. — Только слишком это. А если не сделать, то будет еще хуже. Врагу такого выбора не пожелаю…
Несколько раз пройдясь по кабинету, его величество поднял взгляд, его глаза стали жесткими и колючими.
— Как только наши покинут планету, приказываю применить оружие, о котором ты говорил, — едва слышно, но четко произнес он.
— Принято к исполнению, — бесстрастно отозвался искин. — Но в таком случае прошу отдать флоту приказ немедленно отойти от планеты как минимум на двадцать световых минут. Также я сообщаю капитану хи Ронх-Да о необходимости после старта уносить ноги подальше.
Глава 16
Произошло что-то странное и непонятное, Ленни не мог объяснить ни себе, ни другим, что с ними троими происходит. Они словно объединились в некое единое сверхсущество, возможности которого прыгнули сразу на несколько порядков вверх. Только теперь ему стали ясны переданные Джипом слова искина о том, что втроем они наворотят такого, чего никогда не сделает один. Даже сам принц. Выходит, они дополняют друг друга? Или усиливают? Впрочем, а какая разница? Главное, что можно добиться своего.
Сверхсущество без особых усилий преодолело хаотичную защиту, оказавшись в реальном центре управления. Его разум, псевдоискин, все еще разбирался с вирусом Ленни, поэтому не обратил на незваных гостей никакого внимания, просто не заметив их. А они начали без промедления отслеживать управляющие каналы. Их оказалось столько и такой сложности, что перехватить они сумели только основные, причем относящиеся к флоту, да и то не все. Но этого хватило, чтобы корабли флота перестали функционировать. Уничтожить их, как ни жаль, не вышло — отсутствовала система самоликвидации. Значит, выбор один — нужно уничтожить главный кибермозг физически, а сделать это возможно только вместе с планетой.
Через некоторое время они получили сообщение искина, в котором говорилось, что император отдал приказ о взрыве Орисана, поэтому им срочно нужно убираться. Коротко обсудив между собой случившееся, трое перехватили управление небольшим рейдером и посадили его невдалеке от временного штаба Альны. Также сообщили, где находится тело Ленни. Девушка тут же направила туда ближайшую от этого места группу, отдав приказ остальным на возвращение. О садящемся рейдере ее тоже предупредили, поэтому на нарастающий над головой рев двигателей никто не обратил внимания.
Поняв, что сделали все возможное, Ленни, Джип и Зак решили возвращаться в свои тела. Тем более что у последних двоих вскоре должен был начаться откат. Вскоре они добрались до блокированного участка и скользнули внутрь, тут же приказав дежурившему у места соединения модулю отключиться от общей сети, просто перерезав сетевой кабель.
Уже почти вернувшись, Ленни вдруг обратил внимание на некий изолированный бокс неподалеку от операционной, где ему вживляли имплант. И в этом боксе кто-то находился, по крайней мере кто-то там передвигался, о чем ясно говорили датчики. Но ведь все до единого модули без приказа замирают неподвижно! Может, кого из разведчиков Соргина еще не успели преобразовать? Может, удастся хоть кого-то вытащить?! Обрадованный принц скользнул по сети в указанный бокс и подключился к внутренней видеокамере. Его ждал сюрприз в виде уныло переругивающихся Моак с Колхайном.
«Отлично! — мысленно потер руки Ленни. — И подарочек на месте! Надо бы пойти навестить. Хотя лучше сперва ребят дождаться, кто-то из них с головой и поможет».
Не успел принц скользнуть в свое тело и открыть глаза, как вокруг двери возникла алая, пышущая жаром линия, после чего она с грохотом рухнула внутрь. В операционной в то же мгновение оказались четверо диверсантов в привычных по прошлым приключениям комбезах.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
