— Рыжик… иди ко мне, — позвала Искра, чувствуя, что ей становится легче. Зверь нехотя и продолжая скалится, подошел к девушке, загораживая её собой.
— Удивительно, не думал, что кто-то может с ними общаться, — навстречу людям вышел молодой брюнет в черной форме солдат Чертога. — Но это не главное.
— А что главное? — Алексей направил на незнакомца оружие, хотя и не был уверен, что успеет им воспользоваться.
— То, что вам нечего опасаться… мы хотим просто поговорить, — доброжелательно улыбнулся мужчина. — Мое имя Михаил, я… что-то вроде посла…
— Что вы сделали с Энки и Локи?! — перебила брюнета Искра, сейчас для нее лишь это имело значения.
— Они наши гости и вы, я надеюсь, тоже, — мутант смерил странную девушку внимательным, изучающим взглядом. Кажется, именно о ней думал Энки… занятно… весьма занятно…
— У нас есть выбор? — Алексей убрал оружие, надеясь на то, что принял правильное решение.
— Вы можете отказаться… но тогда вы не скоро увидите своих друзей и возможно, лишитесь стратегически важного союзника.
— Что ж, тогда выбора у нас нет… — вздохнул мужчина. — Искра, убери пистолет и держи Рыжика под контролем… но и сильно сдерживать его не надо…
— Хорошо, — девушка погладила своего любимца, давая понять, что пока можно расслабиться.
— Вот и хорошо, следуйте за мной, и не стоит ни о чем беспокоиться. Если бы мы хотели убить вас, то уже сто раз сделали бы это. Поверьте, у меня было предостаточно возможностей для этого… и даже ваш зверь не смог бы помочь вам.
* * *
Искра с интересом осматривалась по сторонам, изучая каждую мелочь в той комнате, в которую их привели. Теперь все становилось на свои места, город не просто казался неправильным, он был таким на самом деле. Это место во многом напоминало Нову и здесь можно спокойно жить, ведь все эти развалины лишь галлюцинации, которые вызывали у людей-исследователей мутанты, чтобы обезопасить свое поселение, да и сами они оказались вовсе не монстрами. Вот только хорошо это или плохо? И о чем они хотят поговорить с ними?
Девушка нервно поглаживала настороженного Рыжика, который весьма недоверчиво относился ко всем, даже к людям, с которыми провел много времени. Если бы не он, она, наверное, начала бы паниковать, но грозный хищник успокаивал её своим утробным рычанием.
— Как думаете, что они от нас хотят? — прошептала Искра, бросая взгляд на совершенно спокойного Алексея, которого казалось, ничего не волнует, словно и нет никакой угрозы. Удивительная выдержка, если учитывать обстоятельства, в которых они оказались.
— Поговорить и возможно заключить союз, как и сказал этот Михаил, — нехотя ответил мужчина, который и сам об этом размышлял. Сейчас, он не боялся, ведь если бы мутанты хотели убить его, то сделали бы это, да и давления на их психику никто не оказывает, что навевает на мысли о том, что их провожатый сказал правду. — Странно все это, но все же лучше выслушать то, что нам хотят сказать. В любом случае выхода у нас все равно нет… Самое главное, чтобы нас не разлучили, вдвоем по-любому легче сопротивляться телепатическому воздействию.
— Я помню, Даджал говорил об этом, — кивнула Искра.
В этот момент дверь скрипнула, и на пороге появились мрачные Энки и Локи. Сердце девушки сразу забилось быстрей, они живы, они целые и невредимые, их никто не тронул. Не думая, что делает, Искра бросилась на шею блондина, повисая на ней. Как же она волновалась все это время!!!
— Как же хорошо, что мы нашли вас!!!
— Не уверен в этом, — раздраженно закатил глаза Избранник. Ну, что за женщина?! Неужели она совершено не понимает, когда можно проявлять чувства, а когда их лучше держать при себе? И все же, он и сам не сдержался, обнимая девушку.
— Эй! Я, между прочим, тоже здесь! — усмехнулся Локи, у которого появился еще один повод подшучивать над старым другом. — Меня тоже нужно обнять.
— Обойдешься, — буркнул Энки, отстраняя от себя Искру и внимательно рассматривая её, убеждаясь, что она в порядке и не пострадала. Да, уж, он сильно размяк, раз уже начинает о ней волноваться. — Сейчас нам нужно решить, что делать дальше.
— Для начала бы неплохо понять, что от нас нужно, — вздохнул Алексей, хмуро смотря на своих подчиненных. По их мрачным лицам он сразу понял, что-то, что они скажут, ему не понравится, но отступать было некуда. — Выкладывайте, что здесь происходит?!
— Много всего, — Энки уселся на деревянный стул, и тяжело вздохнул. — У мутантов есть предложение для людей из Новы, и особое занятие для нас с Локи.
— Отлично, а теперь давайте больше подробностей.
Спустя полчаса
В небольшой комнате, в которой мутанты оставили людей и Избранников, воцарилась тишина, каждый размышлял над тем, что только что рассказал Энки. Больше всего переживала Искра, понимающая, что им придется согласиться на эти условия, ради всеобщего блага, но не желающая расставаться с теми, кто стал ей дорог. Это несправедливо! Если что-то пойдет не так, Энки просто погибнет, а если все сложится успешно, то может вернуться в Чертог, к своей привычной жизни и комфорту, по которым скучает. Оба варианта были болезненны и неприятны для нее.
— И что мы будем делать? — дрогнувшим голосом спросила девушка, прекрасно знающая, какой ответ последует за этим.
— Нам нужен этот союз… это будет выгодно для людей, ведь мы получим доступ к технологиям не только прошлого, но и Избранников, а это очень важно. Ты и сама понимаешь это. Не знаю, что они потребуют в замен, но думаю, наш Совет согласится на это… если наши контакты будут сведены к минимуму, да и угрозу Чертога тоже нужно устранить.
— Не факт, что война начнется, да и мутанты сами говорят, что люди не интересую этого их Тараниса!
— И что с того? — буркнул блондин, бросая на Искру недовольный взгляд. Не одной ей не нравится происходящее, но они же, держат себя в руках. — Пойми, если на пути армии Чертога будет стоять город, самым логичным будет уничтожить его, чтобы не было неприятностей после. Люди не могут противостоять нашему оружию, но проблемы устроить могут. Возможно, это случится не скоро, возможно, даже лет через двадцать, но этого не избежать, так что….
— Вам тоже придется принять предложение, — вздохнул Алексей, чувствуя, что снова теряет своих людей. Что может быть хуже, чем стать наживкой для крупной рыбы? Рыбалка может и будет удачной, но вот наживку проглотят.
— Да, но сделаем мы это только после того, как мутанты заключат союз с людьми, а вы окажетесь в безопасности. Не раньше, — Энки поднялся с места и подошел к окну, всматриваясь в очертания города, который теперь выглядел иначе. Может быть, зря он настоял на том, чтобы вернуться сюда и выяснить что не так с мутантами? В любом случае сожалеть о чем-то уже поздно. Дело сделано и решение принято. — Не стоит просто так доверять нашим новым друзьям, лучше перестраховаться.
— Ты прав… что ж, теперь нам остается только переговорить с их главным и сообщить о том, что мы согласны, — кивнул Алексей. Он командир их отряда, а значит, должен держать себя в руках, показывая пример другим. Но боже, как же это сложно! Особенно в такой момент!
— Это нечестно, — Искра отвернулась в сторону. Она все понимала, но смириться с этим было нелегко.
— Это жизнь, она всегда такая! — вздохнул Энки. — Не бойся, я просто так умирать не собираюсь.
— Не сомневаюсь в этом, — улыбнулась девушка, вот только улыбка получилась вымученной и неестественной. Она не станет больше ни о чем говорить, и уговаривать Избранников передумать, это будет слишком эгоистично с её стороны…
* * *
Избранники, люди и мутанты приняли решение, и теперь им осталось только осуществить их безумный план, надеясь на то, что им удастся обмануть Тараниса и в дальнейшем наладить отношения между людьми и теми, кого природа наделила особыми силами. Вот только все могло пойти не в том направлении, как всем хотелось бы.
Искра понимала, что не сможет отговорить Энки от его затеи, да и нельзя было этого делать, ведь от успеха операции зависели жизни тысяч людей. И все же, девушке хотелось повести себя эгоистично, ведь по сути дела она всегда думала лишь о себе. Ради себя она отправилась спасать брата, ради себя пришла в Нову, ради себя напросилась в эту экспедицию. Девушка тяжело вздохнула, она должна повзрослеть и перестать делать глупости, особенно сейчас, когда все так сильно усложнилось.
— Непривычно видеть тебя в такой серьезной, — раздался знакомый голос за спиной, но Искра даже не обернулась, продолжая рассматривать город из окна. Теперь, когда мутанты больше не скрывали город, было видно, что это очень красивое место, здесь даже сады и парки были. Хотя все же Нова была более близкой и родной для девушки.
— Я просто задумалась и все. Даже со мной иногда случатся подобное, — Искра провела пальцем по холодному стеклу, выводя на нем странный узор. Смотреть на блондина совершенно не хотелось, ведь тогда она может не сдержаться и разреветься, а это сейчас никому не нужно, ни ей, ни уж тем более Избраннику.
