— Кто здесь? — воскликнул Огр, озираясь. — Кто ты такая?!
— Ты должен меня помнить, барсук, — сказала девушка. — Однажды я тебе уже не дала завладеть этим человеком — не дам сделать это и теперь.
Огр издал сдавленное яростное рычание:
— Но что тебе до него? Ты тоже призрак, как и я. С каких это пор призраки вмешиваются в жизнь людей?!
— Я могу спросить тебя о том же, — усмехнулась девушка. — Разве ты не вмешиваешься в их жизнь? Но ты делаешь это по злобе. А я — по любви… Этот человек мог быть моим потомком, если бы на то была воля моей несчастной судьбы. Но он потомок того, кого я любила так, что не смогла пережить разлуки с ним. И я не позволю причинить ему вред!
— Ах, ты не позволишь… — с ненавистью протянул Огр. — Да кто ты такая, в конце концов? Назовись! Ну?
— Меня зовут Мирабель, — сказала девушка, и через Юлю словно электрический ток пропустили — так вздрогнули Люк и Клоди. Да и она, несмотря на страх, изумилась.
Мирабель! Неужели та самая, о которой здесь постоянно говорят?!
— Мирабель? — с издевкой повторил Огр. — Что-то я такое слышал… Красотка Мирабель! Ну что ж, Мирабель, если ты не позволишь причинить вред тому человеку, я причиню вред этим детям.
Он снова повернулся к Юле:
— Приведешь ко мне Мориса Верьера?
Она ничего не могла сказать, только слабо покачала головой.
— Не-ет? — протянул Огр. — Ну, тогда получай!
Схватил со стола желтую лягушку и нажал на рычажок.
Десятки мелких, сверкающих, необыкновенно красивых пузырей полетели к Юле.
И она, и дети, державшие ее за руки, замерли от ужаса. Вот сейчас, сейчас… вот сейчас пузыри облепят их — и на полу останутся валяться три куклы. Две убогие, кривые — а одна хорошенькая, с длинной косой, в розовой майке и белых шортах, в кармане которых спрятана маленькая красная звездочка, подаренная на счастье и победу.
Юля станет куклой! И никогда больше…
Она не успела додумать эту страшную мысль.
Пузыри уже почти коснулись ее, когда вдруг что-то словно вырвалось из ее груди. Это оказалась птица, которая загородила Юлю своими крыльями! А на помощь ей из темного угла выбежала девушка, одетая в белое платье. Она принялась разгонять пузыри, и золотые волосы реяли вокруг ее лица.
Пузыри лопались, не причиняя ей вреда.
Девушка била их ладонями, птица — крыльями, девушка топтала их, птица клевала… Это было похоже на волшебный танец!
Огр отшвырнул лягушку с опустевшим резервуаром, с ненавистью глянул на Мирабель и на птицу, которая опустилась на плечо девушки, и повернулся к Юле.
— Ну что ж, — проговорил спокойно, однако это спокойствие было страшнее, чем любой всплеск ярости. — Ну что ж… Последний раз спрашиваю — поможешь мне?
Юля снова покачала головой.
— Тогда послушай, что тебя ждет.
Теперь голос Огра звучал так задушевно, словно он собирался рассказать волшебную сказку.
— Как ты думаешь, почему Люк и Клоди так крепко держат тебя за руки? — вкрадчиво спросил Огр.
Юля пожала плечами, а Мирабель тихо ахнула. Птица всплеснула крыльями, словно в испуге.
— Ага! — злорадно усмехнулся Огр. — Твои защитники уже поняли, что тебя ждет. И от этого они не могут тебя защитить… Понимаешь, тот человек, которого муатье берут за руки, начинает видеть призраков и может пройти тропами призраков в самые тайные подземелья. Но если муатье отпустят его, он будет погребен здесь заживо. Он задохнется. Погибнет мучительной смертью! Понимаешь?
И мгновенно изменившимся, страшным голосом приказал:
— Клоди! Люк! ОТПУСТИТЕ ЕЕ РУКИ!
— Нет! — воскликнула Мирабель. — Не надо!
Юля в ужасе зажмурилась и изо всех стиснула ладони детей, пытаясь отдалить тот страшный миг, когда начнет задыхаться… но вдруг изумленно поняла, что Люк и Клоди и не думают ее отпускать, а держат так же крепко, как держали раньше.
Они ослушались своего повелителя!
В это время птица метнулась к Огру и принялась что было сил клевать в деревянную голову и бить по ней крыльями. Огр визжал и закрывал руками глаза.
— Бегите! — крикнула Мирабель. — Скорей за мной!
Ее белое платье замелькало впереди; дети, не размыкая рук, ринулись следом.
Коридор был гораздо теснее, чем тот, по которому они попали в лабораторию: здесь можно было двигаться только по одному, и все же дети как-то ухитрялись не отпускать Юлиных рук.
Позади слышались стоны Огра, но вот он торжествующе расхохотался, а потом раздался слабый птичий клик и сдавленный хрип.
Неужели храбрая птица погибла?!
Слезы так и хлынули из глаз Юли, но она не могла вытереть их…
Стены подземного хода сотрясались. Не было слышно ни звука, но Юля поняла: Огр нагоняет их!
Вдруг дети разом отпустили Юлины руки. Она закричала от страха, но вдохнула свежую рассветную прохладу!
Трава колыхалась прямо у ее лица. Журчала вода, звучали голоса, знакомые и незнакомые, слышался рокот мотора…
Что было сил Юля рванулась вперед, протискиваясь из какой-то сырой норы, и позвала из последних сил:
— Помогите!
И голоса людей, и еще слабый утренний свет словно бы нахлынули на нее!
— Это она! — закричала Лиза.
— Это ее голос! — закричала Таня.
— Она где-то здесь! — закричала тетя Марина.
— Вот она! Сюда! — закричал мсье Верьер.
Его руки вцепились в Юлины плечи и выдернули ее из земли.
— Как ты сюда попала?! — закричали все.
Лучи взошедшего солнца ударили Юле в лицо, и она крепко зажмурилась.
Ее тормошили Лиза, Таня, Рашель, Ксавье, еще кто-то, а тетя Марина изумленно повторяла:
— Как ты туда попала?
— Там механизм подачи воды в лавуар! — вторил ей мсье Верьер. — Зачем ты туда залезла?!
— Там даже табличка висит — вход воспрещен! — раздался недовольный мужской голос, и Юля приоткрыла глаза.
Перед ней стоял высокий человек в черной форме с желтыми полосами, в желтой каске.
Да ведь это пожарный! За его спиной видна была большая красная машина с включенными фарами, неподалеку — еще одна. Не выключенные фары казались тусклыми в солнечных лучах.
— Где-то пожар? — испуганно пробормотала Юля.
— Тебя по всей округе всю ночь ищут! — ответил мсье Верьер. — Никто не спит! Уже собрались воду откачивать из озера около лавуара! — Он махнул рукой. — Ты можешь объяснить, где была всю ночь и что вообще произошло?! Алекса с трудом привели в сознание. Он ничего не помнит, даже то, как ездил с нами на вид-гренье и приглашал вас на вечеринку. А ты?
— Я все помню! — воскликнула Юля.
И тут словно бы взрыв раздался. Земля в том месте, откуда только что вытащили Юлю, вспучилась, разлетелась — и оттуда выбрался жандарм Флажоле.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
