— Я уже далеко не молод. Возможно являюсь одним из старейших жителей этого мира. Только на троне сижу уже полторы сотни лет. Так вот знай: все эти заговоры, вербовка князей за моей спиной, предательства и подкупы... обо всем этом прекрасно ведает ИСБ. Наша служба безопасности, более чем наполовину осталась верна мне. Лично мне. — император внимательно смотрел мне в глаза и рассказывал свою историю. — Сын, по сути действует с моего молчаливого согласия. — увидев мой полный удивления взгляд, Ренэтус предупреждающе поднял руку и продолжил. — Мой срок уже подходит. Ещё десять, может пятнадцать лет и я умру. И мне хотелось бы пожить остаток своей жизни для себя лично. — взгляд императора расфокусировался. — Власть она... она ведь и сковывает — ты становишься не хозяином самому себе. Думаю ты уже это прочувствовал, став главой Дорса.
Достав из стола посуду и серебристую флягу, богато украшенную гербом этого дома, он налил себе и мне в рюмки какую-то бордовую жидкость. После чего, Красс не чокаясь опустошил свою тару и дождавшись, когда я проделаю тоже самое, вновь заговорил.
— В общем, я хотел передать титул и полномочия в руки сильного наследника. Наследника, за которым по собственной воле пойдут другие владетели земель империи. Ну и не только империи. — добавил Ренэтус, намекая на орков и эльфов. — И всё бы хорошо... только вот методы, которые стал использовать мой сын... Я не святой, далеко нет. Но привести в наш мир чужеродных тварей... — на этих словах губы императора слились в одну полоску, а кулак сжался. — Да и тех людей, и разумных, что он выбрал в свои союзники, я, мягко говоря, не одобряю. Ни Румила, ни Боргха — оба больные ублюдки. Все пошло не по моему плану, Дейлор. Я сообщил своё мнение сыну по поводу его методов, но разговора у нас толком и не вышло.
Возникла небольшая пауза в диалоге, но я тишину нарушать не стал, желая чтобы собеседник продолжил сам.
— Тем не менее, слов я своих забирать не стал. Если Марк возьмёт столицу — он станет следующим императором. И пусть я всё ещё люблю его как сына... но эта должность обязывает меня мыслить строго прагматически. Такой правитель империи не нужен. — тут император, до этого с минуту разглядывающий картину на стене, повернулся ко мне. — Весьма удачно в жизнь этого мира ворвался ты. Мы тебя долго изучали. Алмаз, самородок, буквально поцелованный системой. Впрочем, как и любой на таких высотах. — выждав очередную паузу, император приподнял бровь и спросил. — Понимаешь к чему я веду?
Мыслей в голове крутилась тонна. Тяжёлая, вязкая и одновременно реактивная тонна. Я предпочёл промолчать.
— По глазам вижу, что понимаешь. Меня привлекают твои моральные качества, хоть ты порой и не без детства в заднице, но всё же. — позволил себе первый раз за время диалога, слегка улыбнуться император. — Я хочу чтобы ты стал моим преемником. Не просто так, конечно, нам будет что обсудить, но об этом всём позже. Главной нашей задачей сейчас является подавить и разбить мятеж. Знаю, ты планировал это сделать и без моих откровений, но я пожелал, чтобы ты узнал правду заранее и из моих уст.
На этот раз император сказал всё, что хотел и в кабинете повисла тишина. Минут пять мы думали каждый о своём и периодически внимательно смотрели друг другу в глаза. Но затем, я, кивнув своим мыслям, всё-таки нарушил молчание.
— Вы правы. Разобраться с мятежом я собирался в любом случае и сейчас не планирую отступать от этой задачи. Что касается остального... мне нужно много чего обдумать и посоветоваться… да и условий я ваших не слышал. Так что... там, откуда я родом, есть поговорка — "Не дели шкуру не убитого медведя". Поэтому предлагаю вернуться к нашему разговору после того, как всё закончится.
Император ничего не ответил, лишь второй раз за вечер улыбнулся и медленно кивнул мне в ответ. На этом наш диалог закончился и я отправился на выход.
Глава 34
— Рад тебя видеть здесь, Дейлор. — протянул руку Август.
— Надеюсь, наша следующая встреча будет при более приятных обстоятельствах. — ответил рукопожатием и оглядел открывающуюся картину с крепостных стен Годдарта.
«В последнее время нам довольно часто приходится на этих стенах бывать», подумал я, вглядываясь в бесконечные ряды вражеской армии. На мои слова Август улыбнулся и согласно кивнул.
Из хороших новостей, сразу бросилось в глаза, что арахнидов было кратно меньше, чем в прошлых битвах, где нам недавно доводилось участвовать. А это значит, что наш план сработал.
— Корнелия не врала. Он выглядит... впечатляюще. — оглядывая Неймара произнёс князь Лихтенштейн. — Планируете задействовать дракона в бою?
— Да, но немного иначе, чем ты себе представил. — улыбнулся я. — Давай дружок, поднимайся в небо.
Неймар молча развернулся и сорвался с крепостных стен, набирая высоту. Лететь напрямик в сторону армии мятежников он, естественно, не стал, делая вместо этого большую дугу.
— Почему они не нападают? — спросил Рико, обращаясь к Августу.
— Еще не полностью собрались. Эльфов не вижу. — коротко изложил свои мысли князь.
— Думаю, мне пора, — улыбнулся товарищ и добавил. — Ты давай еще несколько свари.
После этих слов, товарищ ушел под маскировку и направился в сторону лагеря врагов.
— Август, мою просьбу выполнили?
— Да, часть ресурсов отправили в Дорс, часть вон, внизу лежит. Это для твоих бомб?
— Да. Устроим ребятам несколько сюрпризов. — улыбнулся я и направился вниз.
Чуть ли не в самой середине крепостной площади стояло пять ящиков и несколько десятков канистр с топливом. Всё это добро было подготовлено для меня и попросив, чтобы бойцы подкатили мою, так называемую "лабораторию" сюда же, я приступил к работе.
Тем временем, Неймар, пролетая над врагом, отправил мне запрос на связь и стал передавать картинку. Как быстро выяснилось, ждали осаждающие совсем не эльфов. К Годдарту вели орду монстров.
