А что этот коротышка сделает теперь? – Уже сидя перед своим камином в своём коттедже, с красивым резным кубком, в который он уже привычно налил лёгкого вина, молодой парень задумчиво усмехнулся, представив себе то, что будет происходить, если гномы узнают о таком конфузе. – Может быть он растрясёт казну своего государства и добавит ещё сотню тысяч на свой личный счёт, чтобы повысить собственный уровень до адамантитового? Интересно… Или же просто будет скрипеть зубами от злости, пытаясь придумать какой-нибудь ход, чтобы всё же заставить клан Сумеречных гор признать его самым богатым? Хотя бы номинально…
Именно в этот момент во время таких размышлений Юрий прекрасно понимал, что в данной ситуации богатство – это вещь относительная. У тебя может числиться очень много денег. Только вот ими пользоваться ты просто не сможешь. Ими пользуются другие. Да, спустя год он получит с этих двухсот тысяч, как минимум, тридцать тысяч золотых? Дополнительно к своему счёту. Если там будет триста тысяч золотых, то денег уже обещают пятьдесят тысяч за год. И, по сути, получив такой уровень клиента, и прожив хотя бы один год, не трогая несгораемый остаток, индивидуум становится весьма богатым. Он действительно может потом жить и ничего не делать. Этих денег спокойно хватит на весьма сытную жизнь. Причём на жизнь где-нибудь в столице той же Империи Суран. За такие деньги можно жить припеваючи. Буквально целыми днями устраивая какие-нибудь праздники себе любимому. Или что-то посерьёзнее, раз в пару недель, но для многочисленных гостей? Например, насколько Юрий понимал из рассказов того же молодого графа Юрис, в ближайшее время в столице должен будет пройти весьма значимый для всей Империи праздник. День рождения Императора Адальберта. Ну, а что? Он хозяин страны! Тут никуда не денешься. И поэтому многие дворяне уже сейчас старательно мечутся из стороны в сторону, пытаясь найти подарки для Императора. Юрий практически сразу понял то, для чего ему это рассказали. Именно для того, чтобы он попытался что-то придумать. Для мага Огня. Император был одарённым именно в магии Огня. И если Юрий придумает какие-нибудь артефакты, то, например, тот же молодой граф, от имени своей семьи, или же принц Георг, подарят Императору эти артефакты в виде подарков. Проблема для местных дворян заключалась в том, что они должны были чем-то отметиться в глазах своего сюзерена. Бывали даже такие случаи, что какой-нибудь умник дарил Императору что-то необычное, что привлекало его внимание. И в ответ, в последствии, через пару-тройку дней, максимум через неделю, он получал ответный подарок. Например, в виде тех самых земель… Какого-нибудь городка… Или пары-тройки деревень. Как ни крути, а для дворян это важно. Вот только проблема была в том, что в последнее время Императора удивить было очень сложно. Поэтому некоторые дворяне не особо размышляли. Они пытались купить какие-нибудь доспехи, украшенные драгоценными камнями и золотом, или ещё что-нибудь. А некоторые вообще скидывались с другими, и дарили Императору… Сундук с золотом! А чего голову ломать-то? Что так, что этак, ты их тратишь. А тут, Император сам решает, куда их потратить. Поэтому Император краем глаза смотрел на то, что подарили, и тут же забывал о таком подарке. Да и дворяне сами не особо на что-то рассчитывали. Ну, кому интересно обычное золото? Вот если бы это было что-нибудь необычное? Что привлекло бы внимание самого Императора и его семьи…
Так вот, на этот самый праздник, Императорская казна собиралась потратить не менее двадцати пяти тысяч золотых. Это для сравнения… Праздник будет идти с размахом. На всю столицу. На всех имеющихся в этом городе площадях будут устроены гуляния. Привезут бочки с вином. И, естественно, что они будут различаться по качеству и вкусу. Ну, извините меня, для Нижнего города, где в основном считайте правит Ночная гильдия, и различные отбросы, даже простое вино деревенского пошиба, раздаваемое просто так, бесплатно, да ещё и с закуской в виде свежезажаренного тут же мяса, и только что испечённого хлеба, пойдёт просто великолепно. Тем более, что, как уже было сказано, за это никому и ничего платить не надо. В кварталах тех же ремесленников и простых, но достойных горожан, вино будет более солидное, и закуска тоже более разнообразная. Там будут ещё и блюда всякие, вроде того самого гарнира. Хоть какие-то, но всё же. А уж про центральную площадь перед Императорским дворцом, где будет гулять весь цвет дворянства Империи, тут и упоминать не приходится. Вот тут будут властвовать повара с Императорской кухни. Блюда будут самые разные. Вина самые лучшие. Ну, естественно, что самые прекрасные вина будут у Императора на столе, за которым будут сидеть особо отличившиеся перед ним дворяне. Некоторые, кстати, именно ради того, чтобы попасть за тот стол, были готовы заплатить в виде подарка не одну тысячу золотых. И уже только поэтому можно было понять то, какие суммы там крутятся. По сути, казна Империи в такой день, потратив двадцать пять – тридцать тысяч золотых, в виде подарков могла получить тысяч пятьдесят? Ну, никто не стал бы устраивать подобный праздник себе во вред? По крайней мере, из тех, кто хоть немножко головой думает, и понимает, что такое пустая казна. А про нынешнего Императора этого сказать не мог никто. И именно поэтому можно было понять разницу.
Естественно, что услышав о том, что два его приятеля были бы не против, если бы Юрий им помог в изготовлении подарка для Императора, парень решил подшутить, и спросил у них о том, что первое пришло ему в голову.
– Ну, ладно граф Юрис хочет, чтобы ему земли какого-нибудь баронства подарили… Но вы, Ваше Высочество… Неужели и вам хочется получить какую-нибудь территорию вроде графства, чтобы там быть самостоятельным хозяином, и не отвечать ни перед кем за собственные действия? Особенно в отношении молоденький крестьянок? – И только когда он это сказал, Юрий с большим трудом сдержал истерический смех. Настолько были ошеломлённые глаза у двух молодых высокородных, которые сначала видимо, не понимая ничего, просто молча на него смотрели. Но потом, когда он всё же не выдержал и начал хохотать, до них всё же дошло, что он сказал, и они тоже принялись смеяться.
– Нет, Юрий! Ты слишком низко меня ценишь! – Уже вытирая слёзы, выступившие у него на глазах от этого приступа смеха, принц Георг кое-как смог выдохнуть, и закончить свою мысль. – Вообще-то я рассчитывал на то, что мой отец всё-таки передумает и Наследным назовёт меня. Так что я рассчитывал
