оказался на третьем. Офис здесь будто под копирку содрали с того, в котором работал Ник. Большое пространство, куча столов и коридор вглубь. Ник аккуратно протискивался между сотрудниками, выискивая среди них миловидную блондинку. Ближе к коридору, у первого кабинета, сидел парень в очках. Увлечённый работой, он нервно чесал голову.
— Эй, друг, — Ник наклонился к парню и поймал взглядом бейджик. — Джимми!
— Да? — Джимми поднял глаза.
— Не подскажешь, где тут миссис Роу найти?
— Миссис Роу… — Джимми нахмурился. — А по какому вопросу?
— Я из «Ай Оу», у нас одно предложение есть. Сказали, с ней обсудить.
— А можно поподробнее? И вы назначали встречу? Миссис Роу вряд ли планировала общаться сегодня с кем-то из «Ай Оу».
— Может, спросим у неё?
— Не думаю, что она захочет тратить время на всякий спам.
— Это очень здорово, что у тебя есть своё мнение. И всё же, где мне найти миссис Роу?
Кто-то пихнул Ника в бок, протискиваясь между столами.
— Простите, — раздался тихий высокий голос.
— Рэйчел! — воскликнул Джимми, смотря Нику через плечо. — Тут к тебе из «Ай Оу» какой-то спамер.
Ник повернулся. Миловидная блондинка хлопала густыми ресницами, перекидывая взгляд с Джимми на Ника и обратно.
— Только скажи, — продолжал Джимми. — И я позвоню на охрану. Его быстро отсюда вышвырнут.
— Что? — миссис Роу удивлённо подняла брови и улыбнулась. — Джимми, успокойся, прошу, — она повернулась на Ника. — Пройдёмте ко мне в кабинет.
Миссис Роу двинулась в сторону коридора. Ник, злорадно улыбнувшись Джимми, зашагал следом.
Миссис Роу шла неторопливо, слегка косолапя. Руки скрестила на груди, подняв плечи. Ник смотрел на её спину, на бёдра, что плавно покачивались. За миссис Роу тянулся мягкий, но горьковатый запах духов. Она вошла в третью, по коридору, дверь.
Кабинет в серых тонах. Миссис Роу почти что рухнула за стол.
— Присаживайтесь, — она указала на кресло.
— Спасибо, — Ник осторожно сел.
— Так какой у вас вопрос?
Миссис Роу внимательно смотрела на Ника. Глаза иногда подёргивались в тике.
Ник вытащил из кармана «эснет».
— Это, кажется, ваше? — положил на стол.
Миссис Роу несколько секунд смотрела на смартфон, после чего, прикрыв ладонью рот, рассмеялась.
— Чёрт возьми… — прошептала она. — Я не знаю, что сказать.
Ник молча смотрел на миссис Роу. Она убрала руку от лица. Скромно улыбаясь, миссис Роу смотрела то на Ника, то на «эснет».
— Как вас зовут? — тихо спросила она.
— Ник.
— Ник, вы не представляете… — миссис Роу замотала головой. — Не представляете, как он мне нужен. Вы просто спасли мне жизнь.
— Настолько? — Ник улыбнулся.
— И да, мне очень жаль, что я вас тогда не дождалась.
— О, нет, — головой мотал уже Ник. — Даже не думайте. Я был рад, что вы не стали ждать меня среди ночи на пустой остановке.
Кабинет заполнялся горьким запахом. Миссис Роу осторожно взяла «эснет» и положила перед собой. Скромно улыбаясь, она недолго смотрела на смартфон, после чего медленно подняла глаза. Улыбка сползла с лица.
— Ник, — серьёзно произнесла миссис Роу. — Что я могу для вас сделать?
— Ну… — Ник не ожидал такого вопроса. — Наверное, пообещать, что больше никогда не будете гулять ночью одна.
— Не скромничайте, — тон миссис Роу становился строже. — Вы поступили храбро. И вы рисковали. Никто не знает, что может выкинуть ночной воришка. И мне придётся проявить себя эгоисткой, но я ненавижу быть у кого-то в долгу. Поэтому, если не для себя, то хоть для меня, постарайтесь придумать себе вознаграждение.
Вся её серьёзность растворялась за нежной улыбкой и добрым взглядом.
— Знаете, — Ник замялся. — Есть одна вещь. Но я пойму, если откажетесь.
— Интересно, — миссис Роу усмехнулась. — Не томите.
— Есть одно заведение, тут недалеко, «Блюр Поинт».
— Да, знаю.
— Я был там всего раз, и не могу найти компанию, чтобы прийти туда снова.
— Ник, это отличная идея! — миссис Роу вдохновлённо распахнула глаза. — Давайте сходим.
— Да? — Ник не рассчитывал на такую реакцию.
— А почему нет? Как у вас с расписанием?
— Пока не знаю.
— Понимаю. В любом случае, напишите мне в «ВотчМи», там договоримся.
— Хорошо.
Ник прошёл к двери и, распахнув, развернулся.
— Хорошего дня, — произнёс он.
— Спасибо вам огромное! Пишите, буду ждать.
Ник вышел в коридор.
Тяжёлый запах духов остался позади. Офисный сквозняк трепал волосы. Ник ощущал лёгкость, скинув камень в виде «эснета» с плеч. Все сотрудники «Юниконнект», со своим непрерывным шумом и суетой отошли на второй план, будто за мутное стекло. Улыбка миссис Роу выкинула все мысли. Фраза «Пишите, буду ждать» крутилась в голове.
Ник закурил. На пальцы закапал дождь. Капли застучали по асфальту. Ник накинул капюшон и ускорил шаг.
Перепрыгивая лужи, он добрался до остановки. В трэплер заскакивал абсолютно промокший. Смартфон издал сигнал. «Счёт пополнен: 200 ресу». Следом — сообщение в «ВотчМи».
Крис: «Отпиши, как деньги придут»
Ник: «Уже. Так много?»
Крис: «Это только начало, брат»
26
Пит сел в «грант» и долго не сводил с Шейна слегка испуганный взгляд.
— Что? — развёл руками Шейн.
— Что ты ещё решил от нас скрыть, Шейн⁈
— Так, понятно. Старая телега.
— Нет-нет, — Пит замотал головой. — Это дерьмо уже совсем другого уровня. Я хочу знать, насколько ты в курсе дел своего отца.
— Ты долго будешь вбрасывать эти ребусы, Пит?
— Ладно, — Пит хлопнул ладонью по колену. — Занимаясь продиктом по Оксинтоксу, я много времени провожу с различными формами и договорами. Отношения с Заказчиком, внешние отношения между юнионами, всё такое. И сегодня ночью я открыл для себя один очень неприятный нюанс. И чтобы не распинаться сейчас просто так, я хочу знать, насколько ты в курсе работы мистера Уильямса.
— Ближе к делу, Пит! — нервно рявкнул Шейн.
— Я понял, — Пит тяжело выдохнул. — По легенде, Оксинтокс разработали в «ЦесКорпе» как альтернативу топливу для генераторов «Планум-два». Это якобы помогло Заказчику сэкономить и увеличить поставку ресурсов для Периметра, а твоему отцу — стать членом Юниборда. И, разумеется, заиметь нехилый авторитет
