друзей, когда они узнают всю правду!
* * *
— Родион Константинович, ну не печальтесь вы так. Сидите так, словно это у вас первое разочарование от раскопок. Сами знаете, даже достоверные источники иногда лгут. Приходится переводить слишком древние тексты, в них могут быть ошибки, — говорил служитель храма светлого бога архимагу, тот самый, с которым Родион Константинович и познакомился на службе в Смоленске.
— Михаил Евграфович, да я просто понять не могу. Следы заклинания свежие, словно тело нашего бога совсем недавно уничтожили, — рассуждал архимаг.
— Мы его уже не вернём. И от вас будет куда больше пользы, если поможете с раскопками здесь.
Архимаг кивнул и взял в руки лопату. С тяжёлым вздохом осознал, что давно не работал руками. А сейчас маги в группе боялись использовать магию, чтобы не навредить душе бога.
Раскопки велись с самого утра. Но закончиться им было не суждено.
Последователи светлого бога вырыли метра два, когда земля задрожала.
— В сторону! Все в сторону! — закричал Михаил Евграфович.
И все отскочили от ямы. Все, кроме Родиона Константиновича. Он продолжал стоять, а лопата выпала из его рук.
Не прошло и секунды, как из земли полился яркий свет. И архимаг узнал его…
Большой светящийся шар застыл в воздухе всего на мгновение. А потом начал вытягиваться. Преобразовываться. Вскоре можно было различить руки, ноги и голову.
Свет стал тускнеть по мере того, как новое тело светлого бога покрывалось кожей. А вся его яркость ушла к глазам.
У архимага подкосились ноги, он упал на колени и склонился перед своим божеством. То же самое сделали и остальные последователи, которые наблюдали за происходящим со стороны.
И вскоре на землю ступили ноги хорошо сложенного обнажённого мужчины. Он чем-то напомнил архимагу древнерусских богатырей. Но несомненно, это был бог. И ему хватило могущества создать себе новое тело! Это же уму непостижимо! Да это вообще за гранью возможного!
— Кто такие? — басом спросил мужчина, а глаза его перестали сиять.
Теперь со стороны он походил на обычного человека.
Михаил Евграфович подбежал и начал кланяться:
— Мы ваши последователи, светлый!
— О! Значит, у меня остались верные люди, — обрадовался он.
— Да! — хором ответили люди.
— Тогда не будем тянуть. Найдите мне одежду. А потом мы продолжим идти к нашей великой цели!
— Вы уничтожите Пожирателя душ? — с мольбой спросил служитель.
— Агросса-то? Нет. Раз я восстал, значит, его уже до меня убили, — отмахнулся Градимир. — Теперь нам предстоит уничтожить его наследие. Всю поганую магию, что он оставил после себя!
Родион Константинович в ужасе осознавал услышанное. Ведь от тёмного бога произошла вся универсальная магия! И таких магов гораздо больше, чем видящих.
— Что же я наделал… — тихо сказал он, не поднимая головы от земли.
Но Градимир его услышал и строго спросил:
— Ты в чём-то сомневаешься, брат?
Весь мир архимага разделился на две половины. Теперь он понимал, почему Алексей Дмитриевич хотел скрыть это место. И теперь не сомневался, что и тело светлого бога уничтожил именно его князь…
Но, стоит ему признать себя отступником, и светлый бог его уничтожит. Родион Константинович в этом не сомневался. Такое впечатление произвёл на него воскресший бог.
Поэтому архимаг решил подыграть.
— Я ваш верный слуга, о Великий! — проблеял он.
Теперь нужно дождаться темноты, тогда он сможет угнать одну из машин. Но нужно улизнуть незаметно, чтобы предупредить князя.
* * *
Я ждал Вячеслава, который уже миновал КПП Смоленска и ехал прямо к нам. Он смог добраться от Уральских гор до сюда всего за сутки. За моей спиной стояли Диана и Катя. Обе сильно нервничали из-за приезда брата.
И вот, наконец, колонна машин въехала на территорию нашего особняка. С Голицыным были только его самые верные люди. Один из них открыл дверцу, и император вышел.
Он широко улыбнулся, завидев нас, а в руках сжимал большой портфель. Хм, надеюсь, он там не магическую бомбу спрятал.
— Алексей, сестры, рад вас видеть, — поприветствовал он нас.
— А мы тебя не очень, — съязвила Диана.
Стоя за моей спиной, она больше не боялась перечить брату. Но всё равно опасалась, что Вячеслав принесёт в нашу жизнь огромный ворох проблем.
Однако он не стал отвечать на выпад Дианы, а обратился сразу ко мне:
— Алексей, пригласишь в дом? Я бы хотел сперва уладить формальности. А уж потом говорить с сёстрами.
— Конечно, — ответил я и первым прошёл в особняк.
Мы дошли до просторной гостиной. Вячеслав плюхнулся на диван и поставил свой чемодан на журнальный столик. Мы с девушками сели на диван напротив.
— Это тебе, — он пододвинул ко мне чемодан.
— Надеюсь, я не умру, открывая его, — усмехнулся я.
На самом деле я был уверен в Вячеславе. Он уже давно понял, что власть ему не нужна. Конечно, если в чемодане именно то, о чём я думаю.
— Нет. Содержимое тебе понравится, — улыбнулся Голицын.
Я отстегнул крепления и открыл чемодан.
— Господи! — воскликнула Диана и прикрыла рот рукой.
Она с непониманием смотрела на брата. Никак не могла понять этот поступок.
— Мне точно не мерещится? — спросила Катя, протирая глаза.
— Нет. Вы все правильно поняли, сестры, — ответил им Вячеслав.
А я потянулся к короне. Конечно, это всего лишь символ. Но, чёрт возьми, так приятно было держать её в руках…
— Обычно для отречения нужно созывать высшую аристократию и делать это на их глазах. Но я обошёлся письмами, где указал, что передаю власть тебе. Осталось, чтобы дворяне подтвердили это.
Я
