Он спиной прыгнул в содрогающийся, словно от боли, портал и исчез.
«Ничего они не удержат, – подумалось Зикеру. – Сдохнут, а не удержат…»
– Арфа Вечности разрушена… – прошептала Богиня. – Мастер Зикер, мне нужен меч!
– Зачем? – тихо спросил Зикер.
– Предпочитаю умереть с мечом в руках, – ответила Богиня.
– Ну так обними мужа, – ответил Зикер. – Лучшего меча, чем он, у тебя никогда не будет.
А Тенгере вдруг начал плакать. Это было так неожиданно, что остальные просто замерли неподвижно, не в силах что-либо сказать или сделать. В полном молчании его слезы падали на хрустальный шар. Падали с тихим мелодичным звоном. Падали… падали… падали… На хрустальный шар падали. Потом звон пропал, потому что слезы начали падать не на поверхность шара, а внутрь. Глубже… еще глубже… Большие, крупные, прозрачные слезы падали в мерцающий шар и пропадали в нем. А потом в шаре пошел дождь. Самый настоящий. Он как бы самозародился от этих внезапных слез и теперь шел не переставая.
– В шаре идет дождь, – потрясенно прошептал Зикер, завороженно глядя на Тенгере. Он ничего не понимал и даже представить себе не мог, что возможна такая магия.
Но Тенгере его не услышал. Он сидел, чуть согнувшись, и быстро-быстро шевеля губами.
– …И потом они жили долго и счастливо, – услышал наконец Зикер. Услышал и не поверил своим ушам. Потому что… не бывает ведь такого!
А Тенгере протянул все еще светящуюся руку, засунул ее в шар и провел рукой слева направо. От его руки отделилась мерцающая линия.
– Струна… – благоговейно прошептала Богиня. – Новая…
– …И эти – тоже, – вновь послышался голос Тенгере. – Тоже долго и счастливо. Просто они были немного странными. Но соседи на них не обижались.
– Мастер, мой муж восстанавливает струны! – обернувшись к Зикеру, выдохнула Богиня. – Он чинит Арфу!
– Ч-ш-ш… не шуми… – прошептал Зикер. – Ты права, девочка. Он великий мастер, твой муж. Может быть – величайший.
– А эти часто ссорились, но когда мирились, им было хорошо. Пусть они поменьше ссорятся, ладно? – продолжал Тенгере, и под его рукой оживала уже следующая струна.
И следующая… и следующая…
– Мы не умрем? – улыбаясь сквозь слезы, прошептала Богиня.
Зикер улыбнулся.
– Никто из нас? – продолжила она.
Зикер улыбнулся еще шире.
– Никто вообще? – с надеждой прошептала она.
– Мы будем жить долго и счастливо, – в ответ улыбнулся Зикер. – Ты же слышала, что твой муж сказал? Разве можно ослушаться столь великого мага?
– Нельзя, – шепнула она, счастливая. – Нипочем нельзя.
– Перед ним даже Боги склонятся, – шепнул Зикер. – Ведь отныне им предстоит жить так, как он придумал. Можно даже сказать, что он их заново сотворил.
– Не только их – всех нас, – шепнула Богиня.
– Всех нас, – согласно кивнул Зикер.
А ситуация длилась и длилась. Время стало бесконечным, а пространство не имело значения. И только рука Тенгере протягивала линию за линией, струну за струной. Долго и счастливо… долго и счастливо… долго и счастливо… Время стало бесконечным, потому что нет конца творению, а творец не может уйти со своего поста. В каком-то смысле они и теперь все еще там. Суровый юноша с заплаканным лицом, тянущий струну за струной и, словно заклинание, повторяющий: «долго и счастливо», обхватившая его за плечи девушка и молча смотрящий на них старик. Творец и Свидетали Творения…
– Теперь у него лишь два выхода, – отрывая от шара заплаканное лицо, промолвил Тенгере. – Он или начнет войну, или попробует отобрать у Курта кольцо.
– Он начнет войну, – убежденно сказал Зикер. – И попробует отобрать кольцо. Он будет пробовать оба варианта. И старательно искать третий.
– Третьего больше нет, – убежденно отозвался Тенгере. – Только эти два.
– Ты твердо в этом уверен? – с сомнением спросил Зикер.
А потом понял и хлопнул себя ладонью по макушке.
– Ты ведь сейчас, можно сказать, сотворил мир по новой, – ошеломленно промолвил старый маг. – Кому, как не тебе знать…
– Не мир, – покачал головой Тенгере. – Всего лишь его судьбу.
– А без этого гада ты ее сотворить не мог? – пробурчал Зикер.
– Я старался, – вздохнул Тенгере. – Но Голор… он чужой. Он не из этого мира. Как ни меняй реальность, а он все равно в стороне остается.
– Вот же сволочь, – покачал головой Зикер. – Надо же, какая дрянь.
– Я устал… – покачнувшись, прошептал Тенгере.
И Богиня тут же подхватила его, чтоб он не упал.
– Ну еще бы, – сказал Зикер. – Сотворить Судьбу целого мира – нелегкая, должно быть, работа.
Вдвоем с Богиней они подхватили Тенгере и отнесли его на ложе.
– Спи, – прошептал старый маг, коротким движением погружая в сон своего измученного ученика.
И тот благодарно улыбнулся, ощущая привычные с детства чары. Так Зикер усыплял его еще мальчишкой, когда тот не мог уснуть.
– Я покараулю! – шепнула Богиня.
– И как следует! – так же шепотом отозвался старый маг. – Не могу заранее сказать, что тебе пригодится, меч для врага или поцелуи для любимого, но и то, и другое держи под рукой. И зови меня, если что, я буду рядом.
С этими словами он осторожно прикрыл дверь и на цыпочках отправился в свой кабинет. Там он взялся за магический шар. Он, конечно, не такой великий маг, как его ученик, но надо же кому-то приглядывать за миром, пока главный его защитник спит.
«Да, – подумал он, – именно так. Курт – спаситель мира, а Тенгере – его защитник».
* * *
«Чтоб мне провалиться! – ощупывая себя, ошеломленно прошептала Судьба. – Всякое со мной бывало. Как-то раз, помню, проснулась в каком-то мерзком притоне, в компании тролля и гоблина… но чтоб меня какой-то мальчишка заново рожал… это, знаете ли, ни в какие ворота не лезет!»
И она вновь ощупала себя – просто так, на всякий случай.
«С этим Голором пора кончать любой ценой. Какие уж там правила!
И как мне этого парня при встрече называть? Родной матерью?»
* * *
Скрежеща зубами бессильного гнева, потрясая кулаками жаркой ненависти, Голор затаился в потаенных складках реальности. Первая попытка не удалась.
А ведь все казалось так просто… Старый, давно отpaбoтайный трюк. Прежних Богов, способных вновь его развоплотить, не осталось, а новые… наложили связующее заклятье на свою реальность и успокоились. Защитились.
Словно неведомо им, что при переходе из небытия в бытие… есть на том узеньком мостике, по которому единственно и можно пройти, одно такое странное местечко, за которое достаточно как следует дернуть…
Может, и не знали. Не один и не два мира в прошлом погибли именно таким образом, став лакомой пищей для некогда великого Пожирателя Миров. Ну ничего. Он еще оправится. Вот разберется с этим окаянным миром, довоплотится и…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
