Для современной России характерны следующие явления: значительная поляризация в распределении богатств и денежных доходов, платёжный кризис, криминализированная экономика, рост зависимости от внешнеэкономических факторов, отток капитала из страны, разрушение её национального богатства – ранее накопленных материальных и интеллектуальных ресурсов. Перед государством стоит задача формирования смешанной экономики переходного периода, когда при существовании рыночной системы как основы экономики государство регулирует всё народное хозяйство, исходя из национальных особенностей России.
В конце 1997 г. разразился мировой финансовый кризис. Он создал угрозу срыва финансовой стабильности в России. В этих условиях попытка председателя правительства С.В. Кириенко проводить монетаристский экономический курс закончилась резким обвалом национальной валюты в августе – сентябре 1998 г. Правительство отказалось от обязательств по внутреннему долгу (дефолт) и ввело 90-дневный мораторий по выплате долгов. Началась паника на российском финансовом рынке, резкое падение курса рубля и его фактическая девальвация. Кириенко был отправлен в отставку. Негативные последствия этих событий до сих пор ощущаются в экономической и социальной сферах развития страны. В 1998 г. среднедушевой доход в России составил 90,8 % от прожиточного минимума. Доходы самых богатых и бедных слоёв населения разнятся в десятки раз. Это ведёт не только к сокращению внутреннего спроса, но и к усилению социальной напряжённости в обществе.
К 1998 г. был ликвидирован товарный дефицит за счёт резкого роста цен и снижения заработной планы при общем падении уровня отечественного производства. Другой результат проводимой политики – быстрое становление рыночной конкурентной инфраструктуры, необходимой для нормального функционирования экономического организма страны в условиях интеграции со странами рыночной экономики. Были созданы коммерческие банки, товарные биржи, валютный рынок, страховые компании, пенсионные фонды. Началось бурное развитие частного предпринимательства, формирование слоя предпринимателей. Приватизация способствовала появлению значительного количества частных и акционерных предприятий.
Вместе с тем реформы имели и значительные негативные последствия. Произошло обесценивание сбережений населения. Обострились социальные проблемы общества, такие как безработица, невыплата заработной платы, падение жизненного уровня. Это имело удручающий морально-психологический эффект, превративший часть населения в противников реформ, что способствовало углублению политического кризиса. Проведённая приватизация фактически превратилась в раздачу государственной собственности за минимальные суммы чиновникам, директорскому корпусу и криминальным группам. В ходе первоначального накопления капитала немалая часть предприятий оказалась под влиянием криминальных структур. Легализовав значительные средства, криминальные элементы стали рваться во власть.
Экономические трудности привели к тому, что финансовая поддержка государством науки, образования и культуры стала минимальной. Массовый характер приняла «утечка мозгов» за границу, особенно представителей естественных и технических наук.
Однако кризис 1998 г. имел и позитивные последствия. Рост цен на импорт стимулировал отечественную промышленность, особенно лёгкую и пищевую. Политическая стабильность, достигнутая с приходом к власти В.В. Путина, положительно сказалась на показателях развития российской экономики. Страна вступает на принципиально новый этап своего развития, который может привести к определённым позитивным результатам при условии грамотного принятия политических решений.
Важным условием для наполнения бюджета и успешного развития российской экономики стал рост мировых цен на энергоносители. В 2000 г. прибыли нефтяных компаний увеличились на 17 млрд рублей, а золотовалютные резервы страны увеличились более чем в два раза. Снижению инфляции способствовало также уменьшение государственной нагрузки на экономику и значительные иностранные инвестиции (в 2001 г. только США инвестировали в российскую экономику 5 млрд долл.). Рост валового внутреннего продукта (ВВП) в 2001 г. составил 5,2 %, а в 2004 г. – 7 %. В 2005–2008 гг. продолжался рост мировых цен на нефть, достигая в отдельные периоды 100 долл за баррель. Таким образом, появились серьёзные предпосылки превращения России из энергетической сверхдержавы в страну с самодостаточной высокотехнологичной экономикой. Реализации этих предпосылок способствовало кроме наличия огромных энергетических запасов, большие территории и сельскохозяйственные угодья, многочисленное население, благожелательное отношение иностранных инвесторов, готовых продавать самые современные технологии. Но во многом динамичному развитию российской экономики в этом направлении помешал мировой экономический кризис 2008–2009 годов. Кризис привёл к обвалу на фондовом рынке, девальвации рубля, к закрытию многих предприятий и росту безработицы. Резко упал уровень доходов основной части населения. Правительство предприняло ряд антикризисных мер, успешной реализации которых способствовало наличие стабилизационного валютного фонда. К концу 2009 г. кризисные явления стали ослабевать, и в 2010 г. экономический рост составил около 4 %, годовой уровень инфляции – 7,5 %. В годы кризиса продолжал углубляться разрыв между доходами низов и верхушки общества. Главное внимание правительство по-прежнему уделяло отраслям, добывающим и экспортирующим энергоносители. Россия почти не производила технологичной и конкурентоспособной продукции, за исключением военной, изделия которой экспортировались в 60 стран мира. В первые послекризисные годы отмечается внимание правительства к развитию и техническому переоборудованию потребительских отраслей промышленности. В лексике властей появились слова «модернизация» и «инновационное развитие». В 2007 г. в России была создана корпорация нанотехнологий и провозглашена программа развития нанотехнологичных отраслей до 2015 г. Доля России на мировом потребительском рынке наукоёмкой продукции и в мировой торговле информационным оборудованием не превышает 0,3 %. Также стало уделяться внимание развитию среднего и малого бизнеса, но пока дальше призывов со стороны правительства «перестать кошмарить малый бизнес» дело не двигается.
Положение российского населения в первое десятилетие XXI века несколько изменилось к лучшему в сравнении с 1990-ми годами прошлого столетия. Однако ещё 18 % населения все свои доходы тратит на питание. По официальным данным, от 12 до 21 % относятся к категории «бедных», ещё 17 % находятся у черты бедности, 25 % – малообеспеченные и 16 % – богатые (ежемесячный доход на человека – 2–3 тыс. долл.). Около 5 % населения страны (7 млн человек) составляет андеркласс – алкоголики, бомжи, наркоманы и т. п. Самые низкие зарплаты отмечаются в бюджетной сфере, где работодателем выступает государство: в здравоохранении, образовании, в сфере культуры. К числу бедных в России относятся 36 млн пенсионеров. Несколько попыток проведения пенсионной реформы, предпринятые в годы президентства В.В. Путина и Д.А. Медведева, провалились. Дело ограничивается регулярными повышениями пенсионных пособий на незначительные суммы.
Существуют значительные «ножницы» в зарплатах по стране, так в 2007 г. по всем субъектам РФ она составляла в среднем – 15 240 рублей, а в Москве – 30 000 рублей. На май 2008 г. 6,3 % трудоспособного населения страны не имело работы. Средняя продолжительность жизни граждан РФ на 15 лет меньше, чем в США и ЕС. В 2006 г. в России на одного родившегося приходилось двое умерших. В октябре 2007 г. была утверждена Концепция демографической политики РФ на период до 2025 г., которая к настоящему времени начала давать позитивные результаты: за первые месяцы 2013 г. рождаемость в среднем по России превысила смертность. Для повышения уровня жизни в стране были приняты приоритетные национальные проекты, рассчитанные первоначально на 2006–2007 гг.: «Доступное и комфортное жильё – гражданам России», «Развитие агропромышленного комплекса», «Здоровье», «Образование». В 2008 г. они были заменены программами развития на период до 2012 г. Кроме национальных проектов, правительством по поручению президента были приняты так называемые федеральные целевые программы развития: «Модернизация транспортной системы России (2002–2010 гг.)», «Культура России (2006–2010 гг.)», «Жилище (2006–2010 гг.)», «Дети России (с 2003 г.)» и др. В том числе принимались программы развития отдельных регионов, а также программа строительства спортивных объектов к зимней Олимпиаде—2014 в городе Сочи. Практическая реализация этих программ была затруднена во время мирового кризиса, но он не был единственной причиной их медленного воплощения в жизнь. По признанию высшей власти РФ, огромная часть бюджетных средств попросту разворовывается чиновниками различного уровня, а применение коррупционных схем достигло в России огромных масштабов. Не смотря на принятие целого комплекса антикоррупционных мер, в том числе Закона «О противодействии коррупции» (2008 г.), эта проблема является серьёзным тормозом на пути развития России.
